¿Cuáles son los síntomas de la pica?
La pica es un trastorno alimentario, lo que se come normalmente no se considera alimento y no tiene ningún valor nutricional. La pica puede afectar a niños, adolescentes y adultos de cualquier raza, etnia y género.
Si cree que puede estar experimentando esta afección de salud mental, puede ser útil obtener más información sobre los síntomas, las causas y los factores de riesgo de la pica. No siempre requiere tratamiento y puede desaparecer por sí solo, pero si el consumo prolongado de productos no alimenticios causa complicaciones, el médico puede recomendar un tratamiento.
Mediante el tratamiento y los métodos adecuados, se puede controlar la pica y se pueden desarrollar hábitos alimenticios saludables. El primer paso es recibir educación. Miremos más de cerca.
¿Qué es pica?
La pica es un trastorno alimentario en el que se ingieren alimentos que no tienen valor nutricional y que normalmente no se consideran alimentos. Esto puede deberse a deficiencias nutricionales: su cuerpo le dice que necesita más de cierto tipo de nutrición. Cualquiera puede experimentar pica, pero es más común durante el embarazo y la niñez.
La conciencia cultural de lo que come es importante. Por ejemplo, comer arcilla es una costumbre cultural de ciertas personas en el mundo. Para las personas de estos grupos, el consumo de arcilla no sería visto como una evidencia de pica, porque dadas ciertas costumbres y tradiciones, tiene sentido.
Sin embargo, si el consumo de sustancias «no comestibles» dura más de un mes y no existe una razón cultural detrás de estos hábitos alimenticios, lo más probable es que esté experimentando pica.
Al igual que otros trastornos alimentarios, la pica no es una opción y puede ayudar.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Según la investigación, los profesionales de la salud diagnostican con mayor frecuencia la pica durante el embarazo o la infancia. La pica generalmente ocurre con ciertas condiciones de salud mental que afectan el pensamiento y el comportamiento de una persona. Éstas incluyen:
- Desorden del espectro autista
- Esquizofrenia
- Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- Otras discapacidades intelectuales
Otras personas que pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar pica incluyen:
- Deficiencia de hierro
- Desnutrición
¿Cuales son los sintomas?
Para determinar si usted o su ser querido está experimentando pica, es importante evaluar los síntomas. Generalmente, pica significa ingerir alimentos que no sean alimentos durante al menos 1 mes.
La ingestión de alimentos no alimentarios debido a la pica puede provocar diversos síntomas digestivos, como:
- dolor de estómago
- Estreñimiento o diarrea
- Deficiencia, como anemia
- obstrucción intestinal
- Efectos secundarios de ingerir sustancias tóxicas, como el plomo en la pintura
- Infectado al comer cosas que contienen bacterias o parásitos (como suciedad)
Si está experimentando los efectos de la pica en la salud, hablar con su médico le ayudará. Ellos pueden asesorarle sobre el mejor tratamiento.
Si consume regularmente alguno de los siguientes elementos, puede experimentar síntomas de pica:
- tiza
- suciedad
- cuadro
- Jabón
- tela
- cabello
- Cuerda
- lana
- tierra
- polvos de talco
- chicle
Pica en niños
La pica es más común en niños que en adultos. Un estudio de 2018 encuestó a 1.430 niños en edad escolar en Suiza y encontró que más del 10% de los niños pueden experimentar pica en algún momento.
Es importante tener en cuenta que es común morder con la boca durante ciertas etapas del desarrollo de la vida (generalmente antes de los 2 años de edad). Teniendo esto en cuenta, los profesionales de la salud generalmente no diagnostican pica en niños de esta edad.
diagnóstico
No existe una prueba de laboratorio que pueda ayudar a determinar el diagnóstico de pica. El diagnóstico de su médico dependerá principalmente de sus síntomas e historial médico. Para hacer un diagnóstico, un profesional médico debe evaluar sus hábitos alimenticios.
En algunos casos, puede resolver la pica y sus antojos asociados simplemente tomando vitaminas que abordan las posibles deficiencias nutricionales u otros problemas. En otros casos, los hábitos alimenticios relacionados con la pica pueden requerir tratamiento médico.
Si las mujeres embarazadas consumen productos no alimenticios que presentan un riesgo médico grave, ya sea por la cantidad o el tipo de alimentos que ingieren, un médico puede diagnosticarlas como pica. Según la investigación, si ingieren sustancias tóxicas, pueden dañar al feto.
Todos son diferentes. Por lo general, la gravedad de sus hábitos alimenticios más sus posibles riesgos médicos informarán la decisión de su médico.
tratar
Los tratamientos para los trastornos alimentarios pueden variar.
Para tratar la pica, el médico puede intentar primero resolver cualquier complicación de salud causada por ingerir alimentos que no sean alimentos. Por ejemplo, la ingestión de pintura puede causar intoxicación por plomo. Esta consecuencia para la salud requiere atención inmediata y su médico puede recetarle una terapia de quelación.
Si su médico cree que su pica es causada por un desequilibrio nutricional, es posible que le recete suplementos de vitaminas o minerales.
Su médico también puede pensar que una evaluación psicológica será útil. Debido a que otras afecciones de salud mental, como el trastorno obsesivo compulsivo o la esquizofrenia, pueden ocurrir al mismo tiempo o incluso provocar pica, encontrar la causa psicológica de la pica puede ser la estrategia de tratamiento más eficaz.
Si ocurre una condición de salud mental al mismo tiempo, su médico puede pensar que la medicación o el tratamiento pueden ser beneficiosos.
Próximo paso
Comprender los síntomas, los tratamientos y los factores de riesgo de la pica puede ayudarlo a comprender la afección y a encontrar el tratamiento más adecuado. Hay muchas opciones para tratar la pica y el enfoque de cada persona es diferente.
Al igual que con otros trastornos alimentarios, no es necesario tratar la pica solo. Puede ponerse en contacto con un profesional médico y utilizar su experiencia para resolver sus síntomas.
Si desea obtener más información sobre la pica, visite la Asociación Estadounidense de Trastornos de la Alimentación (NEDA) para obtener recursos, una línea de ayuda para trastornos de la alimentación, consejos para obtener ayuda y estrategias para seguir adelante.
Recuerde: aunque tratar la pica puede ser un proceso, existen algunas opciones que pueden ayudarlo a desarrollar hábitos alimenticios más saludables y controlar su vida de pica.
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