¿Tengo un trastorno de estrés postraumático u otras afecciones médicas?
Si no está seguro de si sus síntomas son causados por el trastorno de estrés postraumático u otras razones, puede valer la pena pedirle a su médico o terapeuta un diagnóstico diferencial (afecciones con síntomas similares).
No es fácil experimentar eventos discordantes o traumáticos. Más adelante, puede que le resulte difícil dejar atrás la experiencia. Mucho después de que haya pasado esta situación difícil o traumática, es posible que continúe sintiéndose inusualmente ansioso.
Las experiencias traumáticas a veces pueden conducir a un trastorno de estrés postraumático (PTSD), pero no todos los traumas causan PTSD. Muchas otras enfermedades se superponen con los síntomas del PTSD, lo que puede complicar un diagnóstico preciso.
Después de que suceden cosas malas, es natural sentir ansiedad o preocupaciones adicionales. Pero, ¿cuándo predicen sus síntomas el trastorno de estrés postraumático? ¿Podrían ser signos distintos del trastorno de estrés postraumático?
¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?
Lo que sabemos sobre el trastorno por estrés postraumático se ha utilizado casi exclusivamente para describir los síntomas de los veteranos que han experimentado combates en la guerra. Pero en estos casos, esta situación se denomina «impacto de bala de cañón». Hoy en día, la investigación moderna nos ayuda a comprender que el trastorno de estrés postraumático también puede ser causado por otros traumas.
La Asociación Estadounidense de Psicología señala que el PTSD se considera un problema de ansiedad relacionado con eventos traumáticos.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) define el trauma como que requiere «muerte real o amenaza de muerte, lesiones graves o violencia sexual». Los ejemplos de trauma incluyen experiencia en combate, abuso o asalto, o sobrevivir a un desastre natural.
Algunos síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden incluir:
- Recuerdos vívidos y no deseados de eventos traumáticos.
- Manténgase alejado de cualquier cosa relacionada con el incidente o la ubicación.
- Sentirse avergonzado o culpable por lo sucedido.
- Cambios de humor
- Ira o enfado
- Lastimarte a ti mismo
¿Con qué condiciones se puede confundir el PTSD?
Cabe señalar que no todas las personas que han experimentado un evento traumático tienen PTSD. Además, es posible que tenga PTSD y otras enfermedades.
El diagnóstico diferencial es cuando varias enfermedades tienen síntomas superpuestos, el médico determinará qué enfermedad tiene una persona.
Obtener un diagnóstico preciso suele ser un primer paso importante para encontrar tratamientos, métodos de afrontamiento y redes de apoyo que lo ayuden a recuperarse. Hablar de sus síntomas y experiencias con su médico o terapeuta lo ayudará a encontrar un plan de diagnóstico y tratamiento que se adapte a usted.
Es importante no probar su propio diagnóstico diferencial en profesionales de la salud mental autorizados en el hogar, como consejeros, terapeutas, trabajadores sociales clínicos, psicólogos y psiquiatras, que pueden realizar tales evaluaciones.
Las siguientes situaciones tienen algunas similitudes con el PTSD:
- Trastorno de estrés agudo
- Trastorno de estrés postraumático complejo
- Trastorno disociativo
- Trastorno de adaptación
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Frustrado
- Trastorno de pánico
- fobia
- Trastorno por consumo de sustancias
Entenderemos algunas de estas condiciones con más detalle a continuación.
Trastorno de estrés agudo
Esta enfermedad tiene algunos síntomas que son muy similares al PTSD. En este caso, el factor principal que se considera en el diagnóstico diferencial del TEPT es el tiempo que se presentan los síntomas. En términos generales, el PTSD requiere que los síntomas duren al menos un mes.
Trastorno de estrés postraumático complejo
El PTSD complejo y el PTSD tienen síntomas similares, pero las causas son diferentes. Aunque el trastorno de estrés postraumático generalmente se asocia con un solo evento, el trastorno de estrés postraumático complejo puede desarrollarse después de una exposición repetida a eventos traumáticos, como negligencia en la infancia o abuso en las relaciones.
El PTSD complejo no figura en el DSM-5, pero muchos terapeutas reconocen y tratan sus síntomas.
Trastorno disociativo
La separación es una forma que tiene el cuerpo de lidiar con las experiencias traumáticas. Cuando experimente un trauma, es posible que se sienta desconectado física y mentalmente. Esto lo ayuda a mantenerse alejado de eventos traumáticos.
Aunque la separación tiene una función útil en el presente, las personas con PTSD pueden notar que la separación volverá a ocurrir en el futuro y puede interrumpir su vida diaria. Por ejemplo, una persona con PTSD puede sentirse desconectada de la realidad durante el proceso de flashback.
Hay muchos trastornos disociativos y, por lo general, tienen algunos síntomas comunes. Éstas incluyen:
- Trastorno de identidad disociativo
- Trastorno de despersonalización / desrealización
- Amnesia disociativa
Las causas de los trastornos disociativos a menudo provienen de traumas pasados, por lo que están estrechamente relacionados con el trastorno de estrés postraumático. También existe un subtipo de PTSD, que es un trastorno disociativo. Es importante buscar ayuda profesional para distinguir qué situación puede afectarle.
Trastorno de ansiedad generalizada
Una razón por la que el PTSD puede confundirse con el trastorno de ansiedad generalizada es que experimenta una ansiedad intensa en ambos casos. Los pensamientos intrusivos y la tendencia a sentirse enojado o nervioso también son bastante comunes en ambos.
Las personas con trastorno de ansiedad generalizada tienen antecedentes de ansiedad en diversas situaciones y las personas con PTSD generalmente se sienten ansiosas debido a un trauma importante.
Frustrado
A veces, los síntomas de la depresión y el trastorno de estrés postraumático pueden verse y sentirse similares. Las personas con depresión pueden sentirse desesperanzadas o pueden sentir una intensa vergüenza y culpa. Las personas con trastorno de estrés postraumático también tienden a experimentar esta vergüenza extrema, pero se centra principalmente en lo que sucedió.
Trastorno de pánico
Las personas con trastorno de pánico pueden sentir una ansiedad intensa. Esto puede estar relacionado con un objeto o situación específicos. En estas situaciones, puede evitar ciertas cosas para prevenir un ataque de pánico. Las personas que han experimentado un trauma también pueden evitar ciertas situaciones, por lo que las dos situaciones pueden sentirse muy similares de esta manera.
Trastorno por consumo de sustancias
Cuando una persona sufre de un trastorno por uso de sustancias, puede experimentar algunos de los mismos síntomas que el trastorno de estrés postraumático. Por ejemplo, los trastornos por uso de sustancias pueden causar altos niveles de ansiedad o tensión. También pueden provocar cambios en el estado de ánimo y los hábitos, al igual que el trastorno de estrés postraumático.
¿Con qué frecuencia ocurre el TEPT con otras cosas?
El diagnóstico diferencial ayuda a distinguir el TEPT de otras enfermedades. Sin embargo, es posible que tenga PTSD y otras afecciones con características similares.
Cuando esto sucede, se denomina comorbilidad.
El trastorno por consumo de sustancias es una comorbilidad particularmente común. La PTSD Alliance informa que más de 7 millones de personas en los Estados Unidos tienen PTSD. Señalaron que hasta el 40% de estas personas todavía son adictas.
Además, los investigadores estiman que casi el 52% de los hombres con TEPT sufren trastornos por uso de sustancias.
Cómo obtener ayuda con el trastorno de estrés postraumático y otras situaciones
Si sufre de trastorno de estrés postraumático y trastornos por abuso de sustancias u otras enfermedades, no pierda la esperanza. Hay muchos recursos disponibles para quienes se encuentran en estas situaciones.
Es posible que desee buscar primero la ayuda de su médico de atención primaria. Pueden proporcionar recomendaciones sobre otros recursos cuando sea necesario. Si ya tiene un consejero o psiquiatra de confianza, será una persona segura y servicial y puede comunicarse con ellos.
Cuando hable con cualquier profesional de la salud mental con el que trabaje, es importante que sea honesto y honesto acerca de todos sus síntomas. Esto incluye síntomas relacionados con el trastorno de estrés postraumático y síntomas que pueden estar relacionados con otras enfermedades, como el trastorno de pánico o la depresión. Hacer esto asegurará que obtenga la ayuda que necesita para comenzar su recuperación.
Existe una variedad de tratamientos basados en evidencia para el PTSD, que incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC ayuda a las personas a desafiar comportamientos, sentimientos y patrones de pensamiento que causan dolor.
- Terapia de procesamiento cognitivo (CPT). CPT ayuda a las personas a corregir y desafiar creencias inútiles relacionadas con el trauma.
- Terapia de exposición a largo plazo. Este tipo de TCC enseña a las personas a acercarse gradualmente a los recuerdos, los sentimientos y los lugares asociados con el trauma para comprender que no son peligrosos.
Próximo paso
Lo importante para recordar para el PTSD es que hay esperanza. Millones de otras personas también están experimentando PTSD. Muchas más personas se han encontrado con otras situaciones.
Saber que no está solo puede ayudarlo a reunir el valor para acercarse y pedir ayuda. Comuníquese con su médico de atención primaria o, si ya conoce uno, comuníquese con un profesional de salud mental. Recibirán capacitación para ayudarlo a lidiar con el trastorno de estrés postraumático y otras afecciones. También pueden derivarlo a otros profesionales que pueden brindarle más asistencia según sea necesario.
Si no está seguro de cómo pedir ayuda a los demás, esta guía lo ayudará a encontrar las palabras para comenzar el camino hacia la curación. También puede encontrar útiles los podcasts en este proceso. Aunque no son un sustituto del tratamiento, pueden ayudarlo a reducir la soledad u obtener más apoyo en su camino hacia la salud.
Obtener ayuda con el trastorno de estrés postraumático es importante para la curación, y si se toma el tiempo para leer este artículo, está dando el primer paso hacia la curación.
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