El efecto de la cafeína sobre los síntomas del TDAH
Las combinaciones de medicamentos y terapia son comunes para controlar el TDAH, pero ¿la cafeína también puede ser una opción?
A muchos de nosotros nos gusta tomar una buena taza de café o un trozo de chocolate por la mañana como mediodía refrescante. Pero estos alimentos y bebidas pueden no solo satisfacer su paladar.
Los bocadillos que contienen cafeína (un estimulante del sistema nervioso central) no solo son deliciosos, sino que también mejoran el estado de alerta y la concentración.
Debido a que algunos medicamentos recetados para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) también son estimulantes, se especula que la cafeína puede ayudar a aliviar los síntomas del TDAH.
Pero, ¿es la cafeína una posible opción para ayudar a controlar los síntomas del TDAH?
Echemos un vistazo a lo que piensan los científicos sobre los efectos, riesgos y beneficios de la cafeína en el TDAH, y si puede considerarla como una forma de controlar los síntomas del TDAH.
El efecto de la cafeína en el cuerpo y el cerebro.
La cafeína, también conocida como 1,3,7-trimetilxantina, es un compuesto que se encuentra en el café, el té, el chocolate y algunas bebidas energéticas y refrescos.
La cafeína interactúa con una molécula del cuerpo llamada adenosina, que ayuda a la comunicación entre las células cerebrales y actúa como inhibidor del sistema nervioso.
Los niveles de adenosina aumentan a lo largo del día, lo que ayuda a promover la sensación de somnolencia.
La cafeína interfiere con este proceso al contrarrestar los efectos de la adenosina, aumentando el estado de alerta y la concentración. También afecta a otras partes del cuerpo al aumentar la frecuencia cardíaca y contraer los vasos sanguíneos. Además, también puede aumentar la producción de dopamina en el cerebro, mejorando así el estado de ánimo.
Por otro lado, demasiada cafeína puede causar nerviosismo, nerviosismo o aumento de la frecuencia cardíaca, así como náuseas o alteraciones del sueño.
Cafeína y TDAH
Las opciones de tratamiento comunes para el TDAH incluyen medicamentos y terapia, o una combinación de ambos.
Algunas personas también pueden probar estrategias complementarias y alternativas, como una dieta equilibrada y un sueño adecuado, para ayudar a aliviar los síntomas.
Debido a sus propiedades estimulantes, en teoría, la ingesta de cafeína puede ser una forma útil de controlar los síntomas del TDAH.
Sin embargo, la cafeína afecta a todos de manera diferente.
Aunque algunas personas con TDAH encuentran que les ayuda a concentrarse, otras experimentan el efecto contrario y se vuelven cada vez más irritables o agitadas.
Lo que dice la investigación
Aunque algunas personas informan que agregar cafeína a su vida diaria es beneficioso, otras no. Si está considerando probar la cafeína como una forma de reducir los síntomas del TDAH, puede ser útil consultar las últimas investigaciones para obtener respuestas.
Un estudio encontró que los roedores jóvenes hiperactivos que combinaron la cafeína con el ejercicio mejoraron su comportamiento, los niveles de serotonina y dopamina y la capacidad del cerebro para establecer nuevas conexiones.
El equipo de investigación cree que estos resultados proporcionan nueva evidencia de que la combinación de cafeína y ejercicio que comienza durante la pubertad puede ser una posible opción de tratamiento para el TDAH.
Otros estudios recientes que exploran el uso de cafeína entre los soldados con TDAH del ejército de los EE. UU. Han encontrado evidencia prometedora de que comer alimentos y bebidas con cafeína puede mejorar el rendimiento cognitivo y el comportamiento impulsivo.
Los investigadores dijeron que se necesita más investigación, pero la evidencia preliminar sugiere que la cafeína u otros antagonistas de los receptores de adenosina pueden desempeñar un papel en el tratamiento de esta condición de salud mental.
Aunque estos estudios muestran alguna evidencia de que la cafeína es efectiva para los síntomas del TDAH, otros estudios revelan algo diferente. Por ejemplo, un estudio publicado en Current Developments in Nutrition encontró que la cafeína sola aumenta la impulsividad en los adolescentes varones.
Los científicos han estudiado el uso de cafeína y L-teanina (un aminoácido que se encuentra en el té y algunas especies de hongos) como herramientas potenciales para ayudar a mejorar los síntomas de los niños con TDAH.
En los adolescentes varones, estos compuestos por sí solos parecen aumentar el comportamiento impulsivo. Sin embargo, la combinación de cafeína y L-teanina puede mejorar la concentración y el rendimiento mental en general.
Otro estudio encontró que entre 302 adolescentes de entre 12 y 14 años, los participantes con TDAH consumían más cafeína, especialmente por la tarde. Los investigadores señalaron que el mayor uso de cafeína por la tarde estaba relacionado con los trastornos del sueño. Pero esta tendencia a la privación del sueño solo se da en adolescentes con TDAH.
Los riesgos de la cafeína
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) afirma que 400 miligramos (mg) de cafeína por día, equivalente a aproximadamente cuatro a cinco tazas de café, no se asocia ampliamente con efectos secundarios peligrosos en adultos sanos.
Sin embargo, debido a que cada persona tiene un metabolismo diferente de la cafeína, algunas personas pueden tener efectos secundarios no deseados incluso si consumen una pequeña cantidad.
Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adultos (AACAP), no existe una dosis segura comprobada de cafeína para los niños. Recomiendan limitar la ingesta de este compuesto estimulante a 100 mg o menos por día para los jóvenes de 12 a 18 años. Para los niños menores de 12 años, recomiendan evitar la cafeína por completo.
Medicamentos recetados para el TDAH, estos medicamentos interactúan con la cafeína y causan una tensión incómoda. Además, los síntomas de las condiciones de salud subyacentes, como la arritmia, aumentan con la ingesta de cafeína.
Antes de agregar este estimulante a su vida diaria, considere hablar con un médico o un profesional de la salud mental.
Entonces, ¿debería probar la cafeína para tratar los síntomas del TDAH?
Después de revisar las opiniones de los científicos sobre el tratamiento del TDAH con cafeína, todavía quedan muchas preguntas sin respuesta.
Aunque la cafeína no es un tratamiento estandarizado y no existe una dosis fija, existe alguna evidencia de que puede ayudar a controlar los síntomas.
Si cree que la cafeína puede ser útil para usted o un ser querido con TDAH, el primer paso es hablar con un profesional de la salud y hacer una visita al consultorio o una cita de telemedicina (si puede).
Debido a que todos responden a la cafeína de manera diferente, probar o cualquier otra opción de tratamiento para el TDAH es una elección personal.
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