¿Se administra en exceso Ritalin a niños con TDAH?
Ritalin y otros medicamentos estimulantes ayudan a controlar eficazmente el TDAH. Pero la investigación y la experiencia de vida muestran que se puede abusar de estas drogas.
Los medicamentos estimulantes recetados, como Ritalin y Adelaide, han ayudado a muchos niños y adultos a controlar los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Sin embargo, a medida que aumenta el uso de Ritalin, también aumenta el debate sobre si el medicamento se prescribe en exceso.
Algunos profesionales médicos afirman que el aumento en las prescripciones se debe a una mejor comprensión del TDAH y una mayor aceptación de los padres de la eficacia de Ritalin.
Otros creen que los profesionales médicos pueden buscar ayuda de emergencia para hacer frente a los síntomas de su hijo bajo la presión de los padres, y es posible que no se tomen el tiempo necesario para diagnosticar adecuadamente la afección antes de recetar el estimulante.
¿Qué es Ritalin?
Ritalin (clorhidrato de metilfenidato) es un estimulante del sistema nervioso central que se prescribe para pacientes con TDAH. También se utiliza para tratar la narcolepsia, un trastorno del sueño.
Se cree que Ritalin actúa aumentando la atención y reduciendo los impulsos asociados con el TDAH. Lo hace aumentando los niveles de neurotransmisores dopamina y norepinefrina en el cerebro.
Además, el Ritalin es una sustancia de la Lista II bajo control federal porque puede ser objeto de abuso y puede causar trastornos por uso de sustancias. Es ilegal vender o distribuir drogas a personas sin receta.
Sin embargo, según la Encuesta Nacional de Salud y Uso de Drogas de 2017, más de 1 millón de personas en los Estados Unidos todavía abusan de estimulantes recetados, como Ritalin y Adelaide.
¿Más recetas que los pacientes estadounidenses?
Otros datos indican que Estados Unidos representa menos del 5% de la población mundial, pero representa el 83,1% de los medicamentos para el TDAH en circulación en todo el mundo.
La cantidad promedio de prescripción para niños es de 5 a 10 mg y para adultos es de 20 a 30 mg.
En 2016, Vermont fue el estado con el mayor uso de metilfenidato. Se estima que, según la receta de ese año, cada residente de Vermont podría tomar 121,24 mg de metilfenidato.
Por el contrario, Nevada figura como el estado con el menor consumo, con un consumo estimado de 19,70 miligramos por residente en 2016.
Estadísticas de prescripción
Es difícil determinar el número exacto de niños que toman Ritalin. Sin embargo, según los datos de los CDC de 2016, la Encuesta Nacional de Salud y Uso de Drogas de 2016 y las estadísticas de uso de drogas de 2019, la tasa de prescripción de medicamentos estimulantes en los Estados Unidos es la siguiente:
| Estimulantes recetados para niños (6-11 años) con TDAH | 69% |
| Adolescentes (12-17 años) con TDAH que toman estimulantes | 62% |
| Ritalin con receta para adultos | 6,6% |
| Prescripciones totales estimadas de Ritalin en los EE. UU. (2019) | 14,233,405 |
Estadísticas sobre trastornos por dopaje
Los datos de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) estimaron que en 2016, aproximadamente 540,000 personas de 12 años o más sufrieron de trastorno por uso de estimulantes. Esos:
- 56.000 son adolescentes entre 12 y 17 años
- 170.000 personas son jóvenes entre 18 y 25 años
- 315,000 personas son adultos de 26 años de edad o más
Abuso de Ritalin
El informe de la Encuesta Nacional de Salud y Uso de Drogas de 2017 encontró que aproximadamente el 60% de los adolescentes y jóvenes encuestados afirmaron haber comprado o recibido medicamentos de amigos o familiares.
Curiosamente, Adderall puede ser una opción más popular que Ritalin porque se abusa de él entre los jóvenes.
«Jared», un estudiante universitario de 21 años que pidió no ser identificado, le dijo a Psych Central:
«Hasta donde yo sé, a los niños de mi generación les gusta más Adderall que Ritalin. Pueden acudir al centro de salud [professional] También afirma tener síntomas y es fácil de obtener con receta. «
Jared agregó: «Esto también es algo que la gente puede venderle a otros niños, esto es muy común entre los estudiantes universitarios. Durante el examen, la mitad de las habitaciones de los niños usualmente están en Adderall … O toman las pastillas o presionan el botón pastillas. Tritúrelas y fúmalas para obtener resultados más rápidos «.
Elliot Reimers, un entrenador de nutrición certificado en medicina deportiva en Idaho Springs, Colorado, dijo: «Los estudios han demostrado que las personas que toman Ritalin pero no tienen TDAH experimentan efectos secundarios indeseables, que incluyen trastornos del sueño y cambios en la química cerebral».
Sin embargo, vale la pena señalar que algunos estudios sobre los efectos de Ritalin se han realizado en animales más que en humanos.
Argumentos a favor y en contra de la prescripción de Ritalin
A pesar de la posibilidad de uso indebido, Ritalin y otros medicamentos estimulantes se consideran opciones de tratamiento efectivas para pacientes con TDAH. Sin embargo, hay algunas cosas a considerar antes de buscar una receta para usted o su hijo.
«Los medicamentos como el Ritalin pueden salvar la vida de los niños y los padres, pero lo importante es que no pueden reemplazar la buena nutrición y el ejercicio», dijo Remus.
Recomendó que los profesionales de la salud consideren hacer que sus pacientes se sometan a las pruebas adecuadas y busquen una segunda opinión antes de recetar Ritalin. Reimers señaló que Ritalin puede aumentar el riesgo de hipertensión, aumento de la frecuencia cardíaca y nuevas condiciones de salud mental de una persona.
Efectos en adultos que tomaron Ritalin cuando eran niños
Aunque Ritalin y otros medicamentos estimulantes son generalmente seguros para uso a corto plazo, sus efectos a largo plazo no se comprenden completamente.
Sin embargo, un estudio de 2017 mostró que algunos adultos que tomaron Ritalin cuando eran niños pueden tener niveles más bajos de GABA en el cerebro. Los niveles bajos de este neurotransmisor pueden causar síntomas como ansiedad, depresión e insomnio.
Revisemos
De hecho, el ritalin y otros medicamentos estimulantes pueden ayudar a niños y adultos a controlar los síntomas del TDAH. Sin embargo, la investigación y la experiencia del mundo real muestran que estos medicamentos están disponibles con demasiada facilidad en los Estados Unidos, y las personas con y sin TDAH abusan de ellos.
Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios dañinos y conllevan el riesgo de dependencia o trastornos por uso de sustancias. Por tanto, es fundamental completar los pasos necesarios para obtener el diagnóstico correcto antes de obtener una receta.
Para las personas que toman Ritalin, también es importante hacer un seguimiento con el profesional de la salud que prescribe para asegurarse de que los beneficios continúen superando los riesgos durante el proceso de tratamiento.
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