Salud mental y violencia armada: ¿existe alguna conexión?
La violencia con armas de fuego en los Estados Unidos va en aumento. Los expertos sopesan su popularidad, cómo prevenirla y cualquier vínculo con la salud mental.
En los últimos años, ha habido una ola de tiroteos masivos en los Estados Unidos. Solo este año, hemos visto más tiroteos en lugares de trabajo, escuelas y supermercados que en años anteriores.
Parece que no hay lugar para evitar la violencia armada.
Aunque muchos legisladores están confundidos acerca de cómo lidiar con esta pandemia, de alguna manera la responsabilidad siempre ha recaído en la salud mental.
Pero los expertos en salud mental creen que usar la salud mental como chivo expiatorio no nos acerca a la solución del problema; al contrario, crea un problema para las personas con problemas de salud mental.
Epidemia de violencia armada
En los últimos años, han aumentado los incidentes de violencia armada en los Estados Unidos.
Según datos de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), casi 40.000 personas murieron a causa de la violencia con armas de fuego en 2017, el nivel más alto en 40 años.
En años anteriores, la principal causa de muerte por armas de fuego fue el suicidio.
Los tiroteos masivos, definidos por los Archivos sobre violencia armada sin fines de lucro como tiroteos que causaron cuatro o más lesiones o muertes en un solo lugar o incidente, no son comunes y solo representan el 1% del número total de muertes relacionadas con armas de fuego.
Este año, hemos visto un aumento en los tiroteos masivos. A partir de 2021, ha habido más de 160 tiroteos masivos, el doble que en 2020.
Los expertos creen que este aumento puede deberse a que las ventas de armas se dispararon a niveles récord durante el pico de la pandemia de COVID-19 en 2020, cuando se emitieron pedidos para quedarse en casa en todo el país.
Según datos del FBI, desde marzo de 2020 hasta diciembre de 2020, se realizarán casi 3 millones de verificaciones de antecedentes de armas cada mes. El mayor número de verificaciones de antecedentes de armas se llevó a cabo en marzo de este año, llegando a casi 4,7 millones.
La violencia armada afecta a todos hasta cierto punto, pero la incidencia puede variar según el estado, la demografía, la raza, la etnia y la edad.
Tipos de violencia armada
La violencia armada adopta muchas formas. Algunos comunes incluyen:
- matar. Este tipo de violencia se aplica a disparos con la intención de dañar a otra persona.
- suicidio. Esto significa que el arma está diseñada para lastimarte o lastimarte a ti mismo. Más del 50% de los suicidios se llevan a cabo con armas de fuego.
- Disparo accidental. Los accidentes con armas de fuego ocurren con frecuencia. En 2019, tuvieron más de 1.800 incidentes con disparos. Hasta abril de 2021, los niños han causado al menos 71 tiroteos accidentales.
- Intervención legal. Los CDC utilizan esta descripción para incluir las lesiones causadas por la policía u otro personal encargado de hacer cumplir la ley en el curso de acciones legales (como arrestos).
Independientemente de cómo ocurra, la violencia armada es una epidemia de salud pública nacional que continúa causando daños a las familias y comunidades involucradas.
El peligro de vincular la salud mental con la violencia armada
Existe la idea errónea de que las personas con problemas de salud mental llevarán a cabo tiroteos masivos.
La pasada administración presidencial incluso sugirió que monitorear a las personas con enfermedades mentales puede prevenir la violencia armada en el futuro.
Los expertos creen que cada vez que alguien llega a la conclusión de que una persona con problemas de salud mental debería ser responsable de la tragedia, esto solo aumentará el sentido de vergüenza y desviará la atención de la gente del problema real.
Ashley McGirt, MSW, experta en trauma racial, conferencista internacional y escritora en Seattle, Washington, explicó: «Describir la enfermedad mental como violencia insulta aún más la enfermedad mental. La realidad es que una de cada cuatro personas padece una enfermedad mental. Es muy probable que nos encontremos con personas con enfermedades mentales en nuestra vida diaria, y no estaremos en peligro debido a esto «.
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, menos del 1% de las muertes relacionadas con armas de fuego cada año son causadas por problemas de salud mental. Además, solo el 3% de los delitos violentos involucran a personas con problemas de salud mental.
Atribuir la culpa a las personas con problemas de salud mental solo hará que sean menos propensas a buscar y recibir tratamiento.
Contribuyentes a la violencia armada
Muchas cosas están relacionadas con la violencia armada: los videojuegos, los dibujos animados y la música violenta son solo algunas de ellas. Algunas personas incluso intentan vincular la raza, los ingresos y el nivel educativo.
McGirt dijo: «Los medios a menudo describen a las comunidades negras como desproporcionadamente violentas. Sin embargo, las investigaciones muestran que los afroamericanos no son más violentos que cualquier otro grupo».
Entonces, ¿quién o por qué? Los estudios han demostrado que hay una serie de factores que pueden aumentar la probabilidad de violencia armada:
- Historial de violencia, incluida la violencia doméstica
- Uso de alcohol o sustancias
- Mayor suministro de armas
- problemas familiares
- Influencia de los medios
- Joven y masculino
- Historial personal de abuso o trauma físico o sexual
La violencia armada tiene un mayor impacto en los grupos vulnerables que en otros. Éstas incluyen:
- mujer
- niños
- Multitud LGBTQIA +
- Personas que viven en la pobreza
Andrew Mangrum, MD, LMFT, consultor clínico en Memphis, Tennessee, dijo: «Siempre que nos encontramos con una tragedia, naturalmente queremos encontrar una manera de evitar que vuelva a suceder. Como muchos problemas sociales, la violencia armada va en aumento. Las razones y responsabilidades no son simples, hay muchos factores potenciales en juego «.
Marca de identificación
Muchas veces, las personas que quieren hacerse daño a sí mismas oa otros mostrarán algunas señales de advertencia antes de tomar medidas.
Según McGillt, uno de los signos más comunes que a menudo se pasa por alto es el historial de violencia armada. Explicó que «la historia pasada de violencia con armas de fuego puede ser una clara señal de que las personas volverán a participar en la violencia con armas».
McGirt también dijo que la ira del pasado y el fácil acceso a las armas pueden ser una señal de advertencia.
Otras posibles señales de advertencia incluyen:
- Amenazar directamente a un lugar, a una persona o a sí mismos
- Retirarse repentinamente de amigos, familiares y actividades (como las redes sociales)
- Estar más aislado
- Expresar soledad a largo plazo
- Estar irritable, impaciente o enojarse rápidamente
- Presumir de que se pueden usar pistolas u otros tipos de armas
- Presumir o adquirir grandes cantidades de armas, municiones u otros tipos de equipo táctico (como chalecos antibalas)
- Hablar sobre planes directos para dañar un lugar, una persona o ellos mismos.
- Intimidación, especialmente contra personas de diferente raza, género, orientación sexual o religión
- Reclutar a otros para que participen en su plan de amenaza o ataque.
- Preste mucha atención a los incidentes de disparos anteriores y la violencia con armas de fuego
- Regale artículos personales de forma repentina y rápida
Por supuesto, esta no es una lista completa de señales de advertencia, y la visualización de una o más de estas señales no significa necesariamente que ocurrirá un ataque violento.
La situación con la violencia armada puede variar. Cada incidente de violencia armada es diferente.
Cuidado por los convalecientes
No todos los involucrados en la violencia armada morirán.
Mucho después del incidente, los sobrevivientes y sus seres queridos pueden tener miedo y ansiedad persistentes. Parece miedo a ir al lugar donde ocurrió el tiroteo, como un centro comercial o un supermercado.
Estudios anteriores también han demostrado que hasta dos tercios de las personas que experimentan violencia (incluida la violencia con armas de fuego) pueden experimentar síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los socorristas que se preocupan por las personas involucradas en incidentes con armas también corren el riesgo de sufrir un trastorno de estrés postraumático.
¿Qué se puede hacer para prevenir la violencia armada?
La violencia con armas de fuego es un grave problema de salud pública. Independientemente del tipo de violencia armada (homicidio, suicidio o tiroteos masivos) o la causa, hay formas de ayudar a prevenirla.
Políticas y medidas legales
- Ampliar las verificaciones de antecedentes sobre la venta de armas. Exigir una verificación de antecedentes más exhaustiva en cada venta y transferencia de armas de fuego (tanto privadas como en línea) ayudará a reducir la cantidad de armas de fuego que se pueden usar con fines violentos.
- Se prohíbe la venta de armas ofensivas y sus accesorios. Evitar la venta de armas de gran capacidad (como rifles de asalto y municiones grandes) que se utilizan con frecuencia en tiroteos masivos puede ayudar a evitar que se produzcan estas armas.
- Preste la debida atención a las políticas de violencia armada y las medidas preventivas. Cuando se habla de violencia armada, es importante evitar los estereotipos dañinos y utilizar un lenguaje apropiado en lugar de la salud mental como causa.
Financiamiento, investigación y formación
- Aumentar la financiación para la investigación y la prevención de la violencia armada. Esto puede ayudar a aprender más sobre las causas de la violencia armada y, por lo tanto, aprender más sobre cómo prevenirla.
- Financiamiento para oportunidades de almacenamiento seguro. Esto ayuda a promover el almacenamiento y manejo seguro de armas de fuego.
- La Ley de Orden de Protección de Financiamiento Federal de Riesgos Extremos. Estas leyes ayudarán a evaluar si alguien está en riesgo de suicidio, en lugar de centrarse en el diagnóstico psiquiátrico, sino en las conductas de riesgo.
- Proporcionar financiamiento y capacitación para programas de evaluación de amenazas conductuales. Estos planes pueden ayudar a identificar a las personas con factores de riesgo de violencia.
- Consultar y formar a los profesionales sanitarios sobre métodos letales. Esto ayudará a los profesionales de la salud a estar más preparados para indagar sobre el uso de armas de fuego y brindar consultas cuando sea necesario.
Comunidad
- Fortalecer la cooperación entre las fuerzas del orden, las escuelas, las comunidades y los profesionales de la salud mental. Esto permite la intervención y la resolución inmediata durante las crisis y ayuda a las medidas preventivas.
- Desarrolle un plan de construcción de la comunidad. Una revisión científica en 2017 encontró que las iniciativas lideradas por la comunidad, como el desarrollo juvenil o los programas de servicios profesionales, redujeron los homicidios en un 9% y la violencia en un 6%.
- Mejorar las condiciones de la vivienda. Las investigaciones muestran que la mejora de las condiciones de las viviendas y los terrenos baldíos puede reducir la violencia con armas de fuego y otros tipos de violencia. El aumento de los espacios verdes, la reducción del suministro de alcohol y la mejora de la conectividad de las calles también pueden ayudar a reducir los delitos violentos.
Revisemos
En pocas palabras: las condiciones de salud mental no conducen a la violencia con armas de fuego.
La violencia con armas de fuego es complicada y hay muchas formas de prevenirla. Pero como comunidad, una de las cosas más importantes que podemos hacer es iniciar una conversación, de una manera que elimine la salud mental como culpable.
No hay dos tragedias iguales y nadie puede asumir la responsabilidad de los problemas persistentes.
Solo cuando admitamos que el problema es más grande que una causa y una solución, habrá cambio. Identificar e implementar cambios en las políticas y procedimientos a nivel federal, estatal y comunitario es la única forma en que podemos ver cambios importantes en la violencia armada.
participar
Si desea obtener más información sobre cómo participar, visite:
- Coalición para detener la violencia armada
- Prevenir el suicidio con armas de fuego
- Seguridad con armas en todas las ciudades
- Detener la violencia de las pistolas
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