¿Qué es la terapia de aversión?
Si ha utilizado un esmalte de uñas desagradable para evitar morderse las uñas, entonces ya se ha sometido a un tratamiento de aversión a pequeña escala.
La terapia de aversión, también llamada terapia de aversión o reflejo condicionado de aversión, es un tratamiento controvertido.
La terapia de aversión tiene como objetivo ayudarlo a terminar con los comportamientos no deseados o dañinos al asociar hábitos con estímulos negativos o desagradables.
Esta terapia se ha utilizado para hacer frente a varios desafíos, incluidos los trastornos por uso de sustancias, dejar de fumar e incluso morderse las uñas.
El más controvertido es que cuando se usa para «tratar» la orientación sexual, la terapia de aversión se llama terapia de conversión. Pero la orientación sexual no es una enfermedad y no requiere tratamiento. La terapia de aversión utilizada como terapia de conversión se considera ineficaz, dañina e inmoral.
¿Qué es la terapia de aversión?
La terapia de aversión le permite asociar el comportamiento con sentimientos desagradables. Esta terapia está diseñada para evitar que desarrolle malos hábitos. En otras palabras, la terapia de aversión puede tener un efecto disuasorio sobre algunos de los comportamientos a los que desea renunciar.
Este método se basa en el condicionamiento clásico: respondes a los estímulos en base a experiencias repetidas de estímulos.
El ejemplo más famoso de condicionamiento clásico es el experimento de Pavlov con perros.
En resumen, el experimento tuvo una campana antes de alimentar al perro. Después de repetirlo un par de veces, los perros empezaron a babear al escuchar la campana, sin importar si vieron u olieron comida.
La terapia de aversión es similar, pero la irritación es desagradable.
Por ejemplo, bajo la supervisión de un terapeuta, alguien puede recibir una descarga eléctrica cuando ve la imagen de un cigarrillo.
Con el tiempo, asociarán la idea de fumar con la sensación de una descarga eléctrica, lo que los llevará a negarse a fumar.
Otro ejemplo común de regulación de la aversión es el uso de esmalte de uñas para evitar morderse las uñas.
La gente suele aplicarse barniz o aloe vera en las uñas, pero el sabor es desagradable. Con el tiempo, comenzaron a asociar morderse las uñas con este sabor desagradable y ya no querían morderse las uñas.
La terapia de aversión generalmente implica los siguientes estímulos:
- Medicamentos que causan náuseas (eméticos).
- descarga eléctrica
- Imágenes desagradables
- Olor y sabor repugnantes
- Sabor desagradable
- Dolor corporal
- vergüenza
¿Para qué es más eficaz?
Aunque la terapia de aversión se usa para reducir una variedad de malos comportamientos, la mayoría de las investigaciones sobre la terapia de aversión se han centrado en los trastornos por consumo de alcohol.
La investigación en 2017 analizó la efectividad de la terapia de aversión para los trastornos por consumo de alcohol. En particular, el estudio analizó la terapia de aversión química.
En la aversión química (también llamada terapia emética), toma eméticos (medicamentos que causan náuseas o vómitos). Luego darte un trago y hacerte sentir incómodo.
Después de algunas repeticiones, comenzará a asociar la bebida con náuseas y vómitos.
En el estudio mencionado anteriormente, los participantes informaron evitar el alcohol a los 30 y 90 días después del tratamiento, y el 69% de los participantes informaron estar sobrios después de un año.
Sin embargo, no hubo seguimiento después de un año, lo que significa que aún no se conocen los efectos a largo plazo de la terapia.
La terapia de aversión no se considera un tratamiento de primera línea para el trastorno por consumo de alcohol o cualquier trastorno por consumo de sustancias.
Los tratamientos efectivos para los trastornos por uso de sustancias pueden incluir terapia de conversación, grupos de apoyo o medicamentos. Muchas personas se benefician de la hospitalización.
Muchos estudios, como el estudio de 1993 sobre el uso de la terapia de aversión para tratar la dependencia de la cocaína, el alcohol y la marihuana, señalan que la efectividad de la terapia depende de varios otros factores.
Estos factores incluyen el nivel de estrés de los participantes, el entorno social y si participaron en un grupo de apoyo.
Un estudio piloto realizado en 1990 encuestó a 20 personas que recibían tratamiento por dependencia de la cocaína. Los investigadores utilizan sustitutos de la cocaína para estimular la vista, el olfato y el sabor de la cocaína en pacientes que consumen drogas de cocaína.
Muchos de estos estudios están desactualizados. Ha habido pocos estudios recientes sobre la terapia de aversión.
polémico
Dado que la terapia de aversión implica el uso de estímulos desagradables, es bastante controvertida.
Algunos terapeutas piensan que esto no es ético porque usa el castigo como una herramienta de tratamiento. Cualquier castigo puede provocar sentimientos de vergüenza y culpa, que pueden afectar su salud mental.
Ineficacia de la terapia de aversión
La investigación sobre la efectividad de la terapia de aversión es mixta.
En general, la investigación sobre la terapia de aversión para el trastorno por consumo de alcohol ha demostrado que puede ser eficaz a corto plazo. Sin embargo, existen pocos estudios rigurosos sobre la efectividad a largo plazo de la terapia de aversión.
También existe la preocupación de que muchas personas recaigan después del tratamiento.
Uno de los estudios más completos sobre los efectos a largo plazo de la terapia de aversión se remonta a la década de 1950.
La investigación muestra que muchos participantes no se abstuvieron de beber durante mucho tiempo. Un año después, el 60% de los participantes dejaron de beber. Esta cifra se redujo al 51% después de 2 años, al 38% después de 5 años y al 23% después de 10 años.
Hay una falta de investigación que apoye el uso de la terapia de aversión para otras enfermedades.
Terapia de aversión y terapia de conversión
Quizás la mayor parte de la controversia en torno a la terapia de aversión esté relacionada con su asociación con la terapia de conversión, que es un intento de «tratar» la homosexualidad o la bisexualidad.
Sin embargo, la orientación sexual no es una condición de salud.
Aunque no fue hasta 1973 que la homosexualidad fue catalogada como una enfermedad mental en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM). La terapia de aversión se considera una forma de «curar» la homosexualidad.
Pero la orientación sexual, la identidad de género y la expresión de género no son condiciones de salud. No se necesita cura ni tratamiento.
Inevitablemente, la evidencia ha demostrado repetidamente que la terapia de conversión es ineficaz y dañina, y a menudo causa un daño psicológico importante.
El uso de la terapia de aversión para «cambiar» la orientación sexual ahora se considera inmoral. Esto viola las pautas éticas de la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y muchas otras organizaciones profesionales.
¿Cuáles son las alternativas a la terapia de aversión?
A menudo, usted mismo puede cambiar pequeños hábitos. Existen muchas técnicas útiles para cambiar hábitos, que incluyen:
- Eliminar pistas
- Cambia tu entorno
- Reemplaza el hábito por otra cosa
Sin embargo, si le resulta difícil cambiar este hábito, o si se enfrenta a desafíos más complejos, como el trastorno obsesivo-compulsivo o el trastorno por abuso de sustancias, puede ser útil buscar apoyo profesional.
La terapia conductual, como la terapia cognitiva conductual (TCC), puede ayudar a tratar los trastornos por uso de sustancias y resolver otros malos comportamientos. La consejería familiar y matrimonial también puede ser útil.
Asimismo, si desea deshacerse de un hábito relacionado con otro problema subyacente, los grupos de apoyo y la psicoterapia pueden ser útiles. Por ejemplo, si te muerdes las uñas por ansiedad.
Revisemos
La terapia de aversión es un tratamiento controvertido y carece de investigaciones rigurosas sobre su eficacia a largo plazo. Por lo tanto, no se considera un tratamiento de primera línea para el trastorno por consumo de alcohol, el trastorno por consumo de sustancias u otros problemas de salud mental.
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