Anatomía cerebral de pacientes con trastorno del espectro autista (Parte 1 de 3)

Anatomía cerebral de pacientes con trastorno del espectro autista (Parte 1 de 3)

La estructura del cerebro de cada persona es ligeramente diferente, dependiendo de los cambios en la estructura genética y la experiencia de la vida personal.

Sin embargo, en términos generales, el cerebro humano tiene algunas similitudes generales, como dónde se utilizan ciertas partes del cerebro para fines específicos o dónde se encuentran áreas específicas del cerebro.

El diagnóstico suele estar relacionado con diferencias en la función cerebral.

Cuando existe una enfermedad diagnosticable, puede haber algunas diferencias en el cerebro en comparación con la mayoría de las personas de la población general.

Esto puede deberse a una predisposición genética del cerebro a construirse de una manera específica, o puede deberse al aprendizaje del condicionamiento operacional de las experiencias de la vida que dan forma a la estructura del cerebro, incluidas las conexiones neuronales y la función de varias partes del cerebro. cerebro.

TEA y la neurobiología del cerebro

En términos generales, las personas con trastornos del espectro autista tienen ciertas características en la neurobiología de sus cerebros, incluida la estructura y función del cerebro y la conectividad dentro del cerebro.

El cerebro de todas las personas puede cambiar de determinadas formas a lo largo de la vida. Esto es lo mismo para las personas con TEA. Durante su vida, sus cerebros pueden sufrir cambios en la estructura, función o conexiones neuronales.

Los niños con TEA tienen una mayor capacidad cerebral total

En la primera infancia, aproximadamente entre los 2 y los 4 años, los niños con TEA tienen un crecimiento del volumen cerebral más rápido en comparación con los niños sin TEA. Los niños con TEA generalmente tienen un mayor volumen cerebral cuando son pequeños, pero no hay diferencia en su volumen cerebral cuando crecen en comparación con sus compañeros en desarrollo típicos (Ha, Sohn, Kim, Sim y Cheon, 2015).

El aumento del volumen cerebral en los niños pequeños con TEA parece estar más comúnmente relacionado con las diferencias en el volumen del lóbulo frontal, que está relacionado con el movimiento y el lenguaje, así como con la función ejecutiva y la atención (Chayer y Freedman, 2001) y el lóbulo temporal, que está relacionado con la audición, el olfato, vestibular y la visión, y está relacionado con las funciones del lenguaje (Kiernan, 2012).

Cuando los adolescentes con TEA ingresan a la pubertad, pueden tener diferencias más pequeñas en el volumen cerebral en comparación con sus compañeros de desarrollo normal. Por lo tanto, de diez a quince años, los niños con TEA no tienen mucha diferencia en el crecimiento del volumen cerebral.

La diferencia en el volumen cerebral entre los jóvenes con TEA puede deberse al crecimiento acelerado del área de superficie de la corteza cerebral, que es la capa más externa del cerebro.

La estructura cerebral de los pacientes con TEA

Las partes del cerebro relacionadas con las características identificadas en los criterios de diagnóstico para el trastorno del espectro autista son las siguientes.

Hoja anterior

El lóbulo frontal está relacionado con funciones ejecutivas como la memoria de trabajo, la inhibición, la atención, el lenguaje y la emoción (Hoffman, 2013). Para conocer la ubicación del lóbulo frontal en el cerebro, consulte la figura siguiente. El área verde de la imagen se considera el lóbulo frontal. Ésta es el área del cerebro más cercana a la frente.

El lóbulo frontal de Kenhub; ilustrado por Paul King

Lóbulo temporal

El lóbulo temporal ayuda a procesar la información sensorial e integrar la información sensorial en la memoria, el lenguaje y las emociones significativas. El lóbulo temporal incluye (Patel & Fowler, 2019):

  • Circunvolución temporal superior (ayuda a procesar e interpretar los sonidos, incluidos el habla y el ruido)
  • El surco temporal superior (STS; tiene múltiples funciones, dependiendo de las conexiones neuronales que involucre, incluida la teoría de la mente y el procesamiento del habla; Hein y Knight, 2008)
  • Distrito de Wernicke (maneja el lenguaje escrito y hablado)
  • Amígdala (ayuda a controlar las emociones)
  • Hipocampo (ayuda a crear memoria)

Para conocer la ubicación del lóbulo temporal en el cerebro, consulte la figura siguiente. El área verde de la imagen se considera el lóbulo temporal.

Lóbulo temporal de Kenhub; ilustrado por Paul King

Corteza frontoparietal

La corteza frontoparietal tiene muchas funciones, una de las cuales es ayudarnos a estimar el tiempo y administrar el tiempo, lo cual es importante para las funciones diarias y la interacción social (Hayashi et al., 2018)

Corteza orbitofrontal

La corteza orbitofrontal (OFC) implica comportamiento motivacional, comportamiento social y comportamiento emocional (Rolls, 2004).

Núcleo caudado

El núcleo caudado puede estar relacionado con conductas estereotipadas, conductas motivacionales, conductas persistentes y conductas compulsivas (Villablanca, 2010).

Ganglios basales

Los ganglios basales están involucrados en el control motor y la coordinación del comportamiento físico (Lanciego, Luquin y Obeso, 2012).

Corteza cingulada anterior

La corteza cingulada anterior juega un papel importante en el procesamiento de la información social (Apps, Rushworth y Chang, 2016).

Frente baja

La circunvolución frontal inferior (también llamada área de Brocas) nos ayuda a producir el lenguaje, comprender el lenguaje e incluso puede contribuir a movimientos no verbales, como el movimiento de la mano o la integración sensoriomotora (Binkofski & Buccino, 2004).

Corteza parietal

La corteza parietal participa en muchas funciones cognitivas, incluidas las actividades de atención selectiva (Behrmann, Geng, Shomstein, 2004).

Interacción de diferentes regiones del cerebro en el TEA

Hay muchas interacciones complejas en el cerebro humano. En el TEA, la forma en que interactúan las diferentes partes del cerebro puede ser diferente a la de un individuo en desarrollo típico.

Por ejemplo, la estructura y función del área de Brocas, STS y el área de Wernickes pueden estar relacionadas con el procesamiento del lenguaje social común y las características del comportamiento de atención social de los pacientes con TEA.

Otro ejemplo es cómo el lóbulo frontal, la corteza temporal superior, la corteza parietal y la amígdala se relacionan con la forma en que los individuos con TEA manejan situaciones sociales de una manera diferente a la de sus pares en desarrollo típicos.

La función de la OFC y el núcleo caudado en los pacientes con TEA está relacionada con las conductas restrictivas y repetitivas que son comunes en esta población.

Para seguir comprendiendo la anatomía del cerebro de las personas con trastorno del espectro autista: consulte la Parte 2.

Otro recurso para pacientes con TEA es el siguiente sitio web: www.LocalAutismServices.com

El sitio es un lugar para que los proveedores de servicios promuevan sus servicios y un lugar para que las personas y familias afectadas por el autismo encuentren recursos en sus comunidades.

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