La gravedad del autismo cambia significativamente en la primera infancia
Según un nuevo estudio del Instituto Davis MIND de la Universidad de California (UC), los síntomas del autismo pueden cambiar significativamente en la primera infancia. De hecho, los investigadores han descubierto que casi el 30% de los niños pequeños tienen síntomas más leves de autismo a los 6 años que a los 3 años.
Estudios anteriores han demostrado que los resultados de los cambios en la gravedad del autismo en la infancia son inconsistentes. La sensación general es que la gravedad del autismo en el momento del diagnóstico durará toda la vida.
El estudio, publicado en el Journal of Autism and Developmental Disorders, analizó los cambios en la gravedad de los síntomas en la primera infancia y los factores subyacentes asociados con estos cambios. Involucra a 125 niños con TEA (89 niños y 36 niñas) del Autism Phenotyping Project (APP), que es el proyecto longitudinal de 14 años del Instituto MIND. Estos niños recibieron una gran cantidad de intervenciones de autismo basadas en la comunidad durante su infancia.
El equipo de investigación utilizó una medida de gravedad de 10 puntos llamada Puntuación de gravedad de calibración de ADOS (CSS), que se deriva del Programa de observación de diagnóstico de autismo (ADOS), que es la herramienta de evaluación estándar de oro para la investigación del autismo. Calcularon la diferencia entre las puntuaciones ADOS CSS de los participantes a los 6 y 3 años, y calcularon las puntuaciones de cambio de gravedad de los participantes. Se considera que dos o más cambios son cambios significativos en la gravedad de los síntomas.
Los investigadores dividieron a los sujetos en un grupo de gravedad reducida (28,8%), un grupo de gravedad estable (54,4%) y un grupo de gravedad aumentada (16,8%) según la puntuación del cambio de gravedad. Un hallazgo importante es que la gravedad de los síntomas en los niños cambia con la edad. De hecho, los niños pueden mejorar y volverse mejores.
«Encontramos que casi el 30% de los niños pequeños tienen síntomas más leves de autismo a la edad de 6 que a la edad de 3. En algunos casos, los niños pierden por completo el diagnóstico de autismo», dijo David Amaral, el distinguido psiquiatría y ciencias del comportamiento. profesor de UC Davis, miembro de la facultad del MIND Institute de la Universidad de California en Davis y autor principal del estudio.
«Algunos niños parecen estar empeorando, y esto también es cierto», dijo Amaral. «Desafortunadamente, actualmente es imposible predecir a quién le irá bien, quién tendrá síntomas más graves de autismo y necesitará diferentes intervenciones».
Cuando una persona previamente diagnosticada con TEA ya no cumple con los criterios de diagnóstico para el autismo porque los síntomas del autismo desaparecen, aparecerá el «mejor resultado». En este estudio, siete participantes (cuatro niñas y tres niños) tenían ADOS CSS por debajo del valor de corte de ASD a los 6 años, lo que puede indicar los mejores resultados. En comparación con los niños que están estables o que aumentan de gravedad, los niños que muestran una menor gravedad de los síntomas tienen una mejor adaptabilidad en múltiples áreas.
Las niñas y los niños pueden tener diferentes manifestaciones de los síntomas del autismo. Las niñas pueden mostrar mejores resultados de desarrollo que los niños en las habilidades de comunicación cognitiva, social y práctica.
«Descubrimos que en la primera infancia, las niñas con autismo tienen una mayor disminución en la gravedad que los niños, y el aumento en la gravedad es menor que el de los niños», dijo Einat Waizbard-Bartov, investigadora graduada del Instituto MIND y primera autora del papel.
Waizbard-Bartov afirmó que una posible explicación de esta diferencia es la capacidad de las niñas para disfrazar u ocultar sus síntomas. Las características de disfrazar el autismo incluyen ocultar sus síntomas en situaciones sociales. Esta estrategia de afrontamiento es un comportamiento de compensación social que es más común en mujeres diagnosticadas con TEA que en hombres con TEA a diferentes edades (incluida la edad adulta).
Waizbard-Bartov dijo: «De hecho, más niñas parecen tener una reducción en la gravedad del autismo. Esto puede deberse a que a medida que envejecen, más niñas que niños han aprendido a ocultar sus síntomas». Exploraremos esta posibilidad en el futuro. investigar.»
Los investigadores también encontraron que existe una fuerte correlación entre el coeficiente intelectual y los cambios en la gravedad de los síntomas. Los niños con un coeficiente intelectual más alto tienen más probabilidades de mostrar una reducción de los síntomas del TEA.
«Se considera que el coeficiente intelectual es el predictor más fuerte de la gravedad de los síntomas en los niños con autismo», dijo Waizbard-Bartov. «A medida que los puntajes de CI aumentan de 3 a 6 años, la gravedad de los síntomas disminuye».
El equipo de investigación no pudo determinar el vínculo entre la gravedad temprana y los cambios futuros en los síntomas. Sorprendentemente, el grupo de niños con mayor gravedad de los síntomas a los 6 años mostró una gravedad significativamente menor a los 3 años, y sus puntuaciones de gravedad cambiaron menos que los otros grupos.
El estudio planteó algunas preguntas que necesitan más investigación, como el coeficiente intelectual, la gravedad inicial y la relación entre el tipo y la intensidad de la intervención recibida y los cambios en los síntomas a lo largo del tiempo.
Fuente: Universidad de California, Davis Health
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