¿Cuál es tu primer recuerdo?
Pocos adultos pueden recordar algo que les sucedió antes de los 3 años. Ahora, un nuevo estudio muestra que nuestra memoria más temprana comienza a desvanecerse alrededor de los 7 años. Este fenómeno se llama «amnesia infantil».
En este estudio, investigadores de la Universidad de Emory entrevistaron a niños sobre eventos pasados en sus vidas desde que tenían 3 años. Unos años más tarde, los niños fueron entrevistados nuevamente para poner a prueba sus recuerdos.
La Dra. Patricia Bauer, psicóloga de la Universidad de Emory, que dirigió el estudio, dijo: «Nuestro estudio es el primero en probar la incidencia de amnesia en los niños». «De hecho, registramos los recuerdos de los niños y luego los rastreamos hacia el futuro. , rastrea cuándo olvidan estos recuerdos «.
Como todos sabemos, los primeros recuerdos de la mayoría de las personas solo se remontan a unos 3 años. Sigmund Freud acuñó el término «amnesia infantil» para describir este recuerdo que se ha perdido desde la infancia. Utilizando su teoría psicoanalítica, Freud propuso la teoría de que las personas reprimen sus primeros recuerdos debido a su naturaleza sexual inapropiada.
Pero ahora, la investigación muestra que los bebés no tienen las complejas estructuras neuronales necesarias para formar y mantener formas más complejas de memoria.
En su experimento, los investigadores registraron a 83 niños de 3 años y sus padres les preguntaron qué habían experimentado en los últimos meses, como viajar a un zoológico o asistir a una fiesta de cumpleaños.
Bauer explicó que se les pidió a los padres que hablaran con sus hijos como de costumbre y les hicieran algunas preguntas, como «¿Recuerdas cuando fuimos a la fiesta de cumpleaños de Chuck E. Cheese? Comieron pizza, ¿verdad?»
Luego, el niño puede contar los detalles de la fiesta de cumpleaños o transferir la conversación a otro evento, como una visita a un zoológico.
Los investigadores señalaron que algunas mamás pueden seguir preguntando acerca de la pizza, mientras que otras mamás pueden preguntar sobre el itinerario al zoológico.
Bauer dijo que los padres que siguen la guía de sus hijos en estas conversaciones tienden a obtener recuerdos más ricos de sus hijos de 3 años.
Ella dijo: «Este método también está relacionado con que los niños tengan mejores recuerdos de los eventos en sus últimos años».
Unos años más tarde, los investigadores siguieron a los niños y les pidieron que recordaran los eventos que contaron cuando tenían 3 años. Los niños se dividieron en cinco grupos y los niños de cada grupo volvieron a participar en el experimento solo una vez, a partir de los 3 años. 5 a 9.
Los investigadores informan que mientras que los niños de 5 a 7 años pueden recordar del 63% al 72% de los eventos, los niños de 8 a 9 años solo recuerdan alrededor del 35% de los eventos.
«Un hallazgo sorprendente es que, aunque los niños de 5 y 6 años recuerdan los eventos con más frecuencia, sus narrativas de estos eventos no están completas», dijo Bauer. «Los niños mayores recuerdan menos eventos, pero recuerdan más detalles».
Ella dijo que algunas de las razones de esta diferencia pueden ser que los recuerdos con períodos de retención más largos pueden tener detalles más ricos asociados con ellos. Añadió que las habilidades lingüísticas más avanzadas también pueden permitir que los niños mayores articulen mejor los recuerdos y consoliden aún más los recuerdos.
Explicó que los niños pequeños tienden a olvidar los eventos más rápido que los adultos porque carecen de los poderosos procesos neuronales necesarios para integrar toda la información en una memoria autobiográfica compleja.
«Tienes que aprender a usar el calendario y comprender los días y las estaciones de la semana», dijo. «Necesita codificar información sobre la ubicación física del evento. Necesita desarrollar la conciencia de sí mismo y comprender que sus puntos de vista son diferentes a los de los demás».
Usó la analogía de escurrir la pasta en un colador para explicar la diferencia entre los recuerdos de la primera infancia y los recuerdos de los adultos.
«La memoria es como el orzo», dijo, refiriéndose a la pasta del tamaño de un grano de arroz, «los pedazos de codificación neuronal».
Continuó diciendo que el cerebro de un niño es como un colador con grandes agujeros, tratando de retener estos pequeños fragmentos de memoria.
«A medida que el agua brota, brotan muchos granos de arroz», dijo. «Sin embargo, los adultos usan mallas finas en lugar de filtros como pantallas».
Bauer dijo que planea estudiar más a fondo la edad a la que las personas adquieren el sistema de memoria adulto, que cree que está entre los 9 años y la edad universitaria.
«Queremos saber más sobre cuándo cambiamos la malla con el colador», dijo. «Entre los 9 y los 18 años, es en gran parte tierra de nadie donde entendemos cómo se forman los recuerdos».
Fuente: Universidad de Emory
La niña usa el obturador para sostener la película y tomar la foto.
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