Todo sobre el trastorno de tristeza a largo plazo
Si encuentra dificultades después de experimentar una pérdida, sepa que no está solo y que la recuperación es posible.
El dolor es una de las experiencias humanas que nos unen universalmente. Sin embargo, cuando cada uno de nosotros está llamado a afrontarlo, lo experimentamos a nuestra manera.
Para quienes viven en un duelo complejo, este proceso puede ser particularmente desafiante y se siente interminable.
Es posible que desee seguir adelante, pero no está seguro de cómo hacerlo. O tal vez sienta que la vida no tiene sentido.
Este sentimiento es natural y no es infrecuente. Aunque pueda parecer imposible en este momento, existen algunas formas de manejar su dolor y encontrar una cura. Puedes hacerlo.
¿Qué es la tristeza complicada?
El dolor es la respuesta natural a la pérdida de un ser querido. Pero para la mayoría de las personas, la tristeza es una experiencia temporal, incluso cuando está llena de desafíos y dolores.
Temporal no significa que las pérdidas por procesamiento a corto plazo puedan llevar meses o incluso más. Pero, por lo general, el dolor disminuirá gradualmente.
La mayoría de las personas atraviesan una etapa de duelo después de perder hasta que alcanzan el nivel de aceptación. Sin embargo, para otros, la tristeza puede volverse más fuerte y duradera.
Quizás perdiste a tu hijo o el amor de tu vida murió debido a una enfermedad. O, quizás recientemente, debido a las restricciones de COVID-19, se separó de su ser querido en el último momento.
Todo esto hará que experimentes emociones fuertes, emociones que pueden durar meses o incluso años. Puedes creer que nunca podrás superarlo, han pasado meses y sigues siendo el mismo.
2.4% a 6.7% de las personas compartieron esta experiencia. A menudo se le llama tristeza compleja.
El duelo complejo es un diagnóstico oficial de salud mental, aunque tiene otro nombre.
A partir de 2020, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría aprobó su incorporación a la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) como un trastorno de duelo a largo plazo. El término reemplazará el duelo persistente y complejo, que también se refiere a experiencias de duelo complejas.
La undécima edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-11) agregó el trastorno de duelo a largo plazo a la lista de diagnósticos de salud mental de 2018.
¿Qué causa el dolor a largo plazo?
La causa del trastorno de duelo crónico no está clara, pero pueden estar involucrados muchos factores, que incluyen:
- trauma
- biología
- Aspecto medioambiental
Algunas personas pueden estar tristes por más tiempo.
Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que las personas con antecedentes de trastorno por uso de sustancias pueden tener más probabilidades de desarrollar un trastorno de duelo a largo plazo.
Un estudio realizado en 2020 también mostró que las personas que han estado tristes durante mucho tiempo tienen un procesamiento emocional deficiente y una mayor actividad en la amígdala.
La amígdala es la «alarma de incendio» del cerebro. Cuando ocurre un estrés o un evento traumático, es el área del cerebro la que envía una señal de alerta alta, lo que provoca que las hormonas del estrés (como el cortisol) inunden el cuerpo.
En esencia, la actividad cerebral de quienes viven en un duelo complejo es similar a la de quienes reaccionan positivamente ante la lucha o la huida, y es difícil adaptarse a los cambios y seguir adelante después de una pérdida.
La investigación en 2015 mostró que una causa potencial del trastorno de duelo crónico es la pérdida de identidad después de perder a alguien tan cercano a usted.
Sin embargo, esto no implica causalidad. Se necesita más investigación para comprender qué causa que alguien experimente síntomas complejos de tristeza.
Síntomas de tristeza compleja.
Todos experimentan la tristeza de una manera diferente y única. Sin embargo, el DSM-5 describe los criterios formales para recibir un diagnóstico de trastorno de duelo crónico:
pérdida
El primer criterio para el diagnóstico es que haya experimentado la muerte de un ser querido, haya sentido un dolor severo y experimentado el caos en su vida familiar, social, laboral u otras áreas.
Reacción triste
En el último mes o más después de la pérdida de su ser querido, su reacción incluye un fuerte deseo por el difunto todos los días y una atención constante a sus recuerdos.
Signos clínicos
Durante al menos 1 mes, casi todos los días, experimentará al menos 3 de los siguientes síntomas:
- Negar o sospechar seriamente su pérdida
- Se siente como si te hubieras perdido a ti mismo o una parte de tu identidad.
- Es difícil pensar en familiares fallecidos, para evitar pensar en ellos.
- Emociones fuertes relacionadas con la pérdida, que incluyen ira, desesperación e irritabilidad
- Dificultad para reanudar las actividades sociales, académicas, de ocio o laborales normales
- Sentirse emocionalmente entumecido
- Solo o desconectado de los demás
- Se siente como si no hubiera meta en la vida.
Discapacidad
Ha experimentado tanto dolor que le resulta difícil o imposible desempeñar un papel en los aspectos sociales, profesionales y de otro tipo de la vida.
Expectativas culturales
Sus sentimientos no pueden explicarse por normas culturales o religiosas, incluido el tiempo que ha estado triste.
Salud mental
Su respuesta a la pérdida y los síntomas que experimentó no se pueden explicar por el uso de sustancias u otras afecciones de salud mental.
Duelo complejo y otros tipos de duelo
Siempre hemos creído que después de enfrentar la pérdida, atravesaremos cinco etapas de duelo:
- negar
- enfado
- negociar
- Frustrado
- aceptación
Puede pasar por todas estas etapas de duelo después de la pérdida, o solo por algunas de ellas. Sin embargo, al final, cuando lo aceptes tú mismo, la tristeza desaparecerá con el tiempo.
A veces, también puede experimentar la tristeza esperada. Esto puede suceder antes de la muerte de un ser querido, por ejemplo, si alguien tiene cáncer avanzado o demencia.
Para el duelo complejo, es posible que le resulte más difícil atravesar las diferentes etapas del duelo.
Puede sentirse atrapado en uno o más de ellos, incapaz de terminar de aceptar. Esto puede durar meses o años y, por lo general, las soluciones requieren el apoyo de profesionales de la salud.
¿Es la tristeza compleja lo mismo que la depresión?
La tristeza compleja a veces se confunde con la depresión porque algunos síntomas se superponen. Sin embargo, la tristeza y la depresión no son lo mismo.
La depresión puede tener factores genéticos y se cree que es un desequilibrio químico en el cerebro asociado con neurotransmisores como la serotonina. Aunque los factores de presión externos pueden empeorar la situación, generalmente no son la razón principal.
La depresión también puede estar relacionada con traumas no resueltos, situaciones de abuso y trastornos emocionales. Aún no hay evidencia suficiente para determinar si estos factores también están relacionados con el trastorno de duelo crónico.
Por otro lado, el duelo complejo es causado directamente por una situación estresante específica: la muerte de un ser querido.
Desde un punto de vista clínico, los síntomas también son diferentes. Es posible que le diagnostiquen depresión después de 2 semanas de síntomas como bajo estado de ánimo, falta de motivación y estar lejos de sus seres queridos.
Angustiado, este proceso naturalmente llevará algún tiempo, por lo que el diagnóstico no se realizará hasta un año después. Los síntomas centrales también se enfocan en la pérdida de formas que la depresión no lo hace, como el anhelo de sus seres queridos o la concentración en sus recuerdos.
La incapacidad de seguir adelante sin perder es un síntoma específico del trastorno de tristeza crónica más que de depresión.
Dicho esto, es posible tener una tristeza y una depresión complejas al mismo tiempo.
¿Se puede tratar el trastorno de tristeza crónica?
Lidiar con un duelo complejo parece diferente para todos, pero encontrar un espacio seguro para lidiar con sus sentimientos es el primer método recomendado por los expertos.
Psicoterapia
La psicoterapia, también conocida como terapia de conversación, puede ayudarlo a lidiar con las emociones que rodean la pérdida que está experimentando. También puede ayudarlo a desarrollar habilidades de afrontamiento para continuar con su vida.
Las investigaciones realizadas en 2018 muestran que la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ayudarlo especialmente a controlar los síntomas de la tristeza a largo plazo.
droga
Si experimenta una tristeza y ansiedad o depresión complejas, los medicamentos pueden ser una opción para ayudarlo a sobrellevar la situación.
Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se usan comúnmente para tratar los síntomas depresivos.
El médico también puede recetar medicamentos contra la ansiedad, como las benzodiazepinas (por ejemplo, Valium o Xanax).
Su médico puede ayudarlo a determinar si vale la pena tomar el medicamento por sus síntomas y por cuánto tiempo.
Habilidades de afrontamiento
Puede utilizar una variedad de herramientas de afrontamiento para ayudarlo a lidiar con el dolor.
Una de las cosas más importantes es continuar participando en actividades que valoraba o le gustaban antes de perder.
Cuidados personales
En un momento en el que puede tener dificultades para comunicarse con los demás, el cuidado personal es esencial.
La nutrición equilibrada, el ejercicio regular y 8 horas de sueño cada noche se complementan.
Algunas otras estrategias de cuidado personal incluyen:
- Pasar tiempo en la naturaleza
- Practica la meditación todos los días
- Pase tiempo con amigos y familiares, incluso si no le gusta al principio
- Mira películas o programas favoritos
- Practicando yoga
- Graba tus sentimientos
Revisemos
El dolor es una respuesta natural a la pérdida. Esta es la prueba de cuánto amas a alguien.
Puedes sentirte así: no hay absolutamente nada de malo en estar triste.
El duelo toma tiempo para todos. Sin embargo, si esta situación dura más de un mes, pasará un momento particularmente difícil y afectará seriamente su percepción de sí mismo y de su vida en general, y puede experimentar síntomas complejos de tristeza.
El trastorno de duelo a largo plazo es un diagnóstico formal de salud mental y puede tratarse.
También puede encontrar que esta charla de Ted de Nora McInery está relacionada. Si no pasa nada, tal vez le dé un poco de consuelo saber que no está solo.
Si necesita más apoyo, siempre puede encontrar profesionales que se especialicen en asesoramiento para el duelo. Estos recursos pueden ayudar:
- Complex Grief Center encontró una herramienta de terapeuta
- Línea de ayuda y servicio gratuitos de Hope for Bereaved (315-475-4673)
- La herramienta «Encuentre un psiquiatra» de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría
- La herramienta «Encuentra un psicólogo» de la Asociación Americana de Psicología
- Directorio de terapeutas para el grupo asiático de salud mental
- La herramienta «Encontrar un psicólogo» de la Asociación de Psicólogos Negros
- Líneas de ayuda y herramientas de apoyo de la Liga Nacional de Enfermedades Mentales
- Directorio de líneas de ayuda del Instituto Nacional de Salud Mental
- Red Nacional de Terapeutas de Color Queer y Transgénero
- Terapeuta inclusivo
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