Tratamiento del trastorno afectivo estacional
La depresión puede tener un patrón estacional cíclico llamado trastorno afectivo estacional (SAD). El patrón más común ocurre en otoño o invierno y alivia en primavera o verano. En otras palabras, las personas que sufren de depresión invernal experimentarán síntomas como somnolencia, pérdida de energía, apetito, sueño y aumento de peso, y antojos de carbohidratos y azúcar.
Otros experimentan depresión en primavera o verano y remisión en otoño o invierno. Sus síntomas son los opuestos a la depresión invernal. Las personas tienen poco apetito, pérdida de peso, irritabilidad o ansiedad y reducción del sueño. También pueden tener más pensamientos suicidas.
El método de tratamiento variará según su patrón estacional. El tratamiento de primera línea para la depresión invernal leve a moderada es la fototerapia. Las personas con depresión invernal más grave suelen necesitar medicamentos y fototerapia.
La fototerapia no es adecuada para la depresión de verano. En cambio, se recomiendan medicamentos y psicoterapia. Específicamente, la terapia cognitivo-conductual puede ayudar a la depresión tanto en invierno como en verano.
Además de sus patrones estacionales específicos y la gravedad de los episodios, los tratamientos pueden variar según lo que le haya funcionado en el pasado, los medicamentos que pueda tolerar y, por supuesto, sus preferencias personales.
Medicamentos para el TAE
Como se mencionó anteriormente, si comienza a tomar medicamentos en realidad depende de la gravedad de sus síntomas: por lo general, a las personas con trastorno afectivo estacional (TAE) de moderado a grave se les recetarán antidepresivos.
Actualmente, el único fármaco aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Para el SAD es el bupropión de liberación sostenida (Wellbutrin XL). En concreto, está homologado para prevenir esta situación. Esto significa que si está luchando contra el TAE durante el invierno, según UpToDate.com, su médico puede recetarle bupropión aproximadamente 4 semanas antes de que aparezcan los síntomas (esta información se basará en su historial anterior de TAE) y lo más probable es que deje de tomar en primavera o verano.
Sin embargo, el bupropión no es adecuado para todos. Una revisión Cochrane de 2015 encontró que cuatro de cada cinco personas con alto riesgo de SAD recurrente no se beneficiaron del tratamiento preventivo.
La misma revisión encontró que los efectos secundarios más comunes e inquietantes del bupropión fueron dolor de cabeza, insomnio y náuseas.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) también se utilizan en el TAE. Aunque la investigación es limitada, muestra que los ISRS, especialmente la sertralina (Zoloft) y la fluoxetina (Prozac), son efectivos para reducir los síntomas en comparación con el placebo. Además, los ISRS son el tratamiento farmacológico de primera línea para la depresión clínica. Dado que el SAD es un subtipo de depresión, estos medicamentos parecen ser una opción adecuada. Los efectos secundarios de los ISRS incluyen aumento de peso, disfunción sexual, letargo y náuseas.
Antes de que pueda encontrar el medicamento adecuado para usted, es posible que deba probar una variedad de antidepresivos.
En general, la práctica habitual es comenzar a tomar el medicamento cuando se encuentra en buen estado de salud, generalmente unas semanas antes de la aparición de los síntomas, y continuar tomándolo hasta el comienzo de la nueva temporada. Algunas personas continúan tomando el medicamento durante un año, especialmente aquellas que recaen inmediatamente después de suspender el medicamento o tienen ataques estacionales graves.
Terapia de luz SAD
La fototerapia puede ayudar a las personas con TAE invernal a aumentar la energía y el estado de ánimo y reducir la somnolencia. Hay dos tipos de terapia de luz: terapia de luz brillante y simulación de amanecer.
La terapia de luz brillante se realiza a través de una caja de luz, que emite luz artificial que imita la luz solar natural. La caja de luz más eficaz emite 10.000 lux de luz, que es un indicador de la intensidad de la luz.
La mejor forma es utilizar la caja de luz a la misma hora todos los días durante 30 minutos (parece que es mejor a primera hora de la mañana que a primera hora de la mañana o de la noche). Puede comprar una caja de luz y usarla para otras actividades en el hogar, como escribir, leer, comer, mirar televisión, hacer llamadas telefónicas o trabajar en una computadora. La clave es mantener los ojos abiertos, pero no mirar directamente a la luz. Debe sentarse a unas 16 a 24 pulgadas de la caja de luz.
La terapia con luz brillante es segura y no afectará la salud de los ojos. Sin embargo, como medida preventiva, UpToDate.com recomienda que consultes a un oftalmólogo una vez al año antes y después de iniciar la fototerapia, si tienes enfermedades oculares previas como cataratas o degeneración macular; enfermedades sistémicas que comprometen la retina o hacen frágil los ojos. Por ejemplo, diabetes o antecedentes familiares de enfermedades oculares.
Si está tomando medicamentos que lo hacen particularmente sensible a la luz solar, como el litio, los antidepresivos tricíclicos y los antibióticos (como la tetraciclina), los controles regulares también son importantes.
Al buscar una caja de luz, Norman Rosenthal, el psiquiatra que describió por primera vez el SAD y acuñó el término en 1984, sugirió comprar una caja de luz más grande con luces fluorescentes (en lugar de luces LED) y luz blanca (en lugar de luz azul).
La terapia con luz brillante tiene algunos efectos secundarios menores, como dolor de cabeza, fatiga ocular, irritabilidad e insomnio (si se usa demasiado tarde o demasiado pronto).
La segunda forma de terapia de luz es la simulación del amanecer, que puede usar en combinación con una terapia de luz fuerte. La simulación de amanecer utiliza una intensidad de luz más baja que la terapia de deslumbramiento y comienza a funcionar cuando te duermes temprano en la mañana. El dispositivo emite luz gradualmente que imita la salida gradual del sol. En otras palabras, es como si te despertaras al amanecer en primavera o verano.
Es importante usar la terapia de luz bajo la supervisión de un profesional de la salud porque todos somos diferentes (por ejemplo, es posible que solo necesite usar la caja de luz durante 20 minutos). Además, la fototerapia puede provocar hipomanía o manía en pacientes con trastorno bipolar. Y la terapia de luz no es para todos, por lo que tomar medicamentos y ver a un terapeuta es invaluable (y desarrollar hábitos saludables).
Psicoterapia social
El tratamiento psicosocial preferido es la terapia cognitivo-conductual (TCC) diseñada específicamente para el trastorno afectivo estacional (SAD). CBT-SAD se centra en cambiar los pensamientos desadaptativos y los comportamientos problemáticos para reducir los síntomas y prevenir la recurrencia del SAD.
Por ejemplo, si sufre de depresión invernal, puede desafiar y cambiar su visión negativa del invierno y participar en actividades agradables. Debido a que la somnolencia y la fatiga pueden consumirlo todo, también puede comenzar poco a poco, por ejemplo, 10 minutos de una actividad específica. Además, usted y su terapeuta discutirán los posibles obstáculos que le impiden participar en diversas actividades interesantes y realizarán una lluvia de ideas sobre cómo superar estos obstáculos.
CBT-SAD también incluye educación psicológica, que les enseña a las personas sobre el SAD y sus manifestaciones.
En un estudio de 2015, los investigadores encontraron que CBT-SAD es más eficaz que la fototerapia en los dos inviernos después del tratamiento inicial de los pacientes con SAD de invierno. En otras palabras, los individuos tienen una tasa de recurrencia más baja y síntomas depresivos más leves. Esta forma de tratamiento se realiza en un entorno grupal dos veces por semana durante 90 minutos cada una durante 6 semanas.
La estrategia de autoservicio de SAD
- Desarrolle buenos hábitos de higiene del sueño. Trate de acostarse y levantarse a la misma hora todos los días. Evite el uso de productos electrónicos unas horas antes de acostarse, que activarán el cerebro. Crea un ambiente relajante en tu dormitorio. Rocíe o difunda aceites esenciales conocidos por sus efectos calmantes, como la lavanda. Si tiene depresión de verano, encienda el aire acondicionado, use un tono más oscuro y no use luces nocturnas.
- Trate de salir al aire libre tanto como sea posible. Si sufre de depresión invernal, salga a caminar todos los días. Siéntese en un banco en el parque para pasar la hora del almuerzo. Cuando entre el sol, siéntese junto a la ventana abierta. Trate de participar en actividades invernales al aire libre, como esquiar o caminar con raquetas de nieve.
- Trate de reducir el estrés. El estrés puede profundizar la depresión. El Dr. Rosenthal describió por primera vez el SAD en la década de 1980 y recomienda reducir el estrés tanto como sea posible (por ejemplo, si está luchando contra la depresión invernal, no acepte el proyecto de la fecha límite de primavera). También recomienda practicar la meditación. Rosenthal encontró personalmente la Meditación Trascendente (TM) para ayudarlo a controlar sus síntomas de TAE. Hay muchos tipos de práctica de meditación, así que considere probar diferentes opciones cuando goce de buena salud. Este método se convertirá en parte de su vida diaria.
- El ejercicio es fundamental para aumentar la energía y el estado de ánimo y reducir el estrés. Si tiene depresión invernal, puede hacer ejercicio al aire libre. Si sufres de depresión de verano, puedes hacer ejercicio en el interior: toma una clase de baile, haz un DVD de yoga en casa o ve al gimnasio (si realmente quieres). La clave es encontrar formas agradables de mover el cuerpo.
- Limite la luz solar. Para las personas con depresión de verano, restringir la exposición al sol, especialmente por la tarde y la noche, puede ayudar a reducir los síntomas. Puede hacer cosas simples, como usar gafas de sol y luego hacer ejercicio en el interior.
- Consecuentemente. Si está usando una caja de luz, asegúrese de usarla a la misma hora todos los días. Si está viendo a un terapeuta, asegúrese de haber asistido a todos los cursos. Si está tomando medicamentos, asegúrese de tomarlos todos los días según lo prescrito y plantee cualquier pregunta o inquietud que pueda tener con su médico. No deje de tomar el medicamento sin consultar previamente a un médico.
Más información: Estrategias de autoayuda para el trastorno afectivo estacional
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