¿Puede la ketamina ayudar a tratar la depresión?
La ketamina ha existido durante décadas, pero ahora está aprobada para ayudar a las personas con depresión resistente al tratamiento y depresión mayor.
Cuando se introdujo la ketamina como anestésico durante la guerra de Vietnam, tuvo muchos beneficios: podría ayudar a inducir la anestesia, mejorar los efectos de otras drogas y controlar el dolor en dosis más bajas.
Ahora, para algunas personas que sufren de depresión resistente al tratamiento, también puede ser una opción de tratamiento valiosa.
¿Qué es la ketamina?
La ketamina es un medicamento que se utiliza en la medicina humana y animal. Es conocido por inducir anestesia o controlar el dolor.
«Tradicionalmente, la ketamina se ha utilizado como anestésico y se ha utilizado para este propósito durante las últimas décadas», dijo la Dra. Carrie Lam, médica certificada por el comité de medicina familiar y medicina antienvejecimiento y regenerativa de Tustin, California.
«Pero los médicos que lo usaron comenzaron a notar efectos interesantes e inesperados: la depresión se alivió en unas pocas horas y era tan poderosa que podía prevenir rápidamente suicidios desesperados», agregó.
Como anestésico disociativo, este medicamento puede hacer que se sienta separado de sus pensamientos o realidad. También puede provocar alucinaciones, confusión o euforia.
Hay dos formas principales de ketamina en el mercado:
- Ketamina racémica Es el formulario original aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Este medicamento de acción rápida generalmente se inyecta en el torrente sanguíneo como anestésico. La mayoría de las investigaciones que involucran el uso de ketamina se han centrado en la infusión racémica de ketamina.
- Esketamina Es un nuevo tipo de ketamina, la marca es Spravato. Apareció como un aerosol nasal en 2019. Este medicamento fue desarrollado específicamente para el tratamiento de la depresión mayor. La esketamina se une más estrechamente a los receptores del cerebro, lo que significa que puede lograr efectos clínicos en dosis más bajas.
Usar ketamina sin orientación profesional puede ser peligroso. En algunos casos, la droga puede causar convulsiones, pérdida del conocimiento e incluso ser fatal.
Cuando alguien toma este medicamento por recreación, puede encontrar que necesita más y más ketamina para lograr el efecto deseado. Esto aumenta el riesgo de resultados potencialmente fatales.
Debido a su potencial de abuso, la ketamina se considera una droga de la Lista 3 en la Lista de Sustancias Controladas de la Administración de Control de Drogas (DEA).
Ketamina y depresión: ¿que dice la investigación?
Coexistir con la depresión no es fácil, cuando sus síntomas no responden al tratamiento de primera línea, es posible que sienta que no hay ayuda.
Cuando haya agotado otras opciones, su equipo de salud mental puede recomendar un tratamiento con ketamina.
La investigación en 2019 mostró que la terapia con ketamina puede mejorar significativamente los síntomas de la depresión mayor.
Los profesionales médicos pueden administrar ketamina en diferentes formas, incluidas infusiones y aerosoles nasales.
No está claro si existen diferencias en los resultados entre los diferentes tipos de tratamiento con ketamina, incluido el aerosol nasal de esketamina y la infusión racémica de ketamina. Su médico le ayudará a decidir qué terapia con ketamina es mejor para su situación actual.
Aunque el uso de ketamina racémica para tratar la depresión no está indicado en la etiqueta, la mayoría de los estudios que respaldan el tratamiento con ketamina han utilizado esta forma de fármaco.
Por esta razón, es posible que su médico prefiera usar infusiones de ketamina en lugar de aerosoles nasales.
¿Cómo mejora la ketamina los síntomas de la depresión?
Aún se está investigando la forma exacta en que la ketamina trata la depresión. Los expertos creen que un neurotransmisor llamado glutamato es el núcleo de la eficacia de la ketamina.
«Hasta ahora, se han propuesto dos hipótesis principales para explicar cómo la ketamina trata la depresión», dijo Lam.
«Por un lado, la investigación realizada por los Institutos Nacionales de Salud está estudiando los metabolitos producidos cuando el cuerpo descompone la ketamina, como una posible respuesta a cómo la ketamina puede aliviar rápidamente la depresión, a veces tomando horas o incluso minutos», explicó.
Lin dijo que otra posible hipótesis es que la ketamina bloquea los receptores de glutamato. A dosis terapéuticas, la ketamina puede provocar un aumento de glutamato.
El ácido glutámico es un importante aminoácido y neurotransmisor. Fomenta la «neuroplasticidad»: la capacidad del cerebro para formar conexiones neuronales, especialmente después de un aprendizaje o una lesión.
El glutamato también permite que las células del cerebro se comuniquen y puede afectar la intensidad de la señal entre varias partes del cerebro.
Tener depresión puede significar que su neuroplasticidad (la flexibilidad de su cerebro para crear nuevas conexiones) disminuya con el tiempo. Cuantas menos conexiones neuronales haga su cerebro, más probable será que su función se vea afectada.
La ketamina puede proporcionarle a su cerebro el glutamato necesario para ayudar a reconstruir esas importantes conexiones neuronales.
Además de mejorar la neuroplasticidad mediante la producción de glutamato, actualmente se están estudiando otros beneficios de la ketamina.
Para complicar la forma en que la ketamina afecta al cerebro, un estudio de 2020 mostró que también puede afectar a otros neurotransmisores, como la serotonina, una sustancia química que está directamente relacionada con la regulación del estado de ánimo y la inflamación.
Cómo ve la FDA la ketamina
La esketamina está específicamente aprobada por la FDA como una opción para el tratamiento de la depresión resistente y la depresión mayor con pensamientos o comportamientos suicidas.
Por otro lado, la ketamina racémica actualmente no está aprobada para el tratamiento de la depresión. Está aprobado por la FDA solo como anestésico de acción corta para humanos y animales.
Cualquier otro uso, como el tratamiento de la depresión, se considera «no indicado en la etiqueta».
Según la FDA, el uso no indicado en la etiqueta significa:
- Use ketamina para tratar enfermedades o afecciones médicas no aprobadas
- Administre ketamina a través de una vía de administración no aprobada (por ejemplo, inyección oral)
- Recetar una dosis diferente a la estándar recomendada (por ejemplo, tomar media tableta cuando la etiqueta diga 1)
Antes de que se comercialice el medicamento, debe enviar datos científicos de seguridad a la FDA para su aprobación. Sin embargo, una vez que el fármaco se ha utilizado clínicamente durante décadas, los usos alternativos serán ampliamente reconocidos y aceptados.
Cuando es supervisado por su equipo de tratamiento, el uso no indicado en la etiqueta puede ayudar a su plan de tratamiento general.
Si su médico está dispuesto a hacer recomendaciones fuera de la etiqueta, entonces es probable que el medicamento que está usando haya estado en el mercado durante mucho tiempo y cuente con investigaciones independientes que lo respalden.
«Hasta hace poco, la FDA ha ofrecido una formulación de ketamina llamada esketamina, designada para el tratamiento de la depresión mayor», explicó Lam.
«Además, debido a que los que sufren de depresión resistente a los medicamentos e ideación suicida necesitan ser aliviados rápidamente, muchos médicos ahora están usando ketamina antes de que los investigadores y la FDA puedan llegar a resultados concluyentes y darles la aprobación», agregó Road.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la ketamina como antidepresivo?
Casi todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Cuando se trata de infusiones de ketamina, los resultados de la investigación indican que es más probable que se sienta «raro» o «raro».
Otros efectos secundarios pueden incluir:
- Dificultad para hablar
- entumecimiento
- Separar
- La sensación de flotar
- Distorsión visual
- hipertensión
- Náuseas o vómitos
El fabricante del producto de esketamina Spravato notó efectos secundarios similares, pero también declaró que como el producto es más adecuado para uso doméstico, puede haber una posibilidad de uso indebido.
El abuso de ketamina puede causar muchos efectos secundarios psicológicos y físicos, que incluyen:
- Dolor abdominal severo
- Anomalías de la vejiga
- Problemas de riñon
- Alucinaciones
Tratamiento de primera línea para la depresión
Puede pensar que la ketamina suena como la solución perfecta para la depresión, pero para la mayoría de las personas, todavía no se considera una opción de primera línea.
La ketamina se muestra prometedora en el tratamiento de la depresión, pero sus efectos y resultados a largo plazo no están claros.
«Por supuesto, los beneficios de la ketamina no deben verse como una panacea. En este momento, es mejor usarla para un alivio a corto plazo, el tiempo suficiente para superar la crisis y entrar en un plan más completo que se adapte a sus necesidades». Dijo Lam.
Si no tiene pensamientos o comportamientos suicidas, es posible que su profesional de la salud mental desee explorar con usted opciones de tratamiento más conocidas al principio.
La terapia de primera línea ha mostrado una alta tasa de éxito en el manejo de la depresión y ha demostrado resultados y márgenes de seguridad.
Estos tratamientos incluyen:
- Antidepresivos
- Terapia cognitivo-conductual (TCC)
- Terapia interpersonal (IPT)
- Terapia electroconvulsiva (TEC)
- Estimulación magnética transcraneal (TMS)
Si está considerando autolesionarse o suicidarse, puede ayudar ahora:
- Llame a una línea directa de crisis, como la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
- Envíe HOME a la línea de texto de crisis 741741.
Próximo paso
Se estima que 17.3 millones de adultos estadounidenses sufren depresión mayor.
Si padece depresión, no está solo, especialmente si el tratamiento no ha tenido un impacto importante o ya no es efectivo.
Si su depresión se considera resistente al tratamiento o si tiene pensamientos y comportamientos suicidas, el tratamiento con ketamina puede ser una opción rápida para discutir con su equipo de tratamiento.
Un informe de revisión de 2019 indicó que la ketamina tiene un efecto antidepresivo, que alcanza su punto máximo 24 horas después de la infusión y dura de 1 a 2 semanas.
Su equipo médico puede ayudarlo a explorar el uso de este medicamento como una opción alternativa o complementaria para aliviar la depresión.
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