¿Cuáles son los factores de riesgo de la depresión?
Desde la genética hasta la dieta, varios factores pueden aumentar el riesgo de depresión.
La depresión es una condición de salud mental compleja cuyos síntomas incluyen bajo estado de ánimo, fatiga, culpa, irritabilidad y pérdida de interés o placer en las actividades.
Es una de las enfermedades de salud mental más comunes, que afecta aproximadamente a 1 de cada 15 personas en un año determinado.
Sin embargo, es posible que se pregunte qué hace que una persona sea más propensa a la depresión. La verdad es que muchos factores pueden influir y aumentar las probabilidades de desarrollar esta enfermedad.
¿Qué son los factores de riesgo?
Los factores de riesgo son factores que aumentan su probabilidad de desarrollar una determinada enfermedad o afección. Por ejemplo, fumar es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca, cáncer y accidente cerebrovascular.
Cuando se trata de depresión, varios factores pueden influir, incluidos varios factores genéticos, psicológicos y ambientales.
Factores de riesgo de depresión.
Hay varios factores que hacen que la depresión sea más probable. Estos pueden incluir:
- Historia familiar y genética
- Estrés crónico
- Historia de trauma
- género
- Desnutrición
- Duelo o pérdida no resuelta
- Rasgos de personalidad
- Uso de drogas y sustancias
¿Son diferentes los factores de riesgo para los diferentes tipos de depresión?
Hay muchos tipos de depresión, que incluyen:
- Trastorno depresivo mayor (TDM)
- Trastorno afectivo estacional (SAD)
- Depresión persistente (PDD)
- Depresión post-parto
¿Todos estos tipos de depresión tienen diferentes causas? La respuesta más corta es no.
La mayoría de los casos de depresión son el resultado de varios factores de riesgo, no solo de una causa. Además, ciertos factores pueden tener un mayor impacto en diferentes personas. Por ejemplo, el estrés puede tener un mayor impacto en una persona, mientras que los malos hábitos alimenticios pueden tener un impacto significativo en otras.
En otras palabras, la depresión es una enfermedad compleja con muchos factores.
En general, la mayoría de los factores de riesgo que se analizan a continuación pueden causar la mayoría de los tipos de depresión en diversos grados.
Historia familiar y genética
Como todos sabemos, la herencia juega un papel importante en la depresión. Si tiene familiares cercanos, como padres o hermanos que sufren de depresión, su riesgo de depresión es de 2 a 3 veces mayor que el de alguien sin antecedentes familiares.
Una forma en que los investigadores saben esto es a través de estudios de gemelos. Los gemelos idénticos comparten el 100% de los genes, mientras que los gemelos fraternos comparten el 50% de los genes. Por lo tanto, si los genes juegan un papel en la depresión, podemos esperar que si un gemelo sufre de depresión, las probabilidades de depresión en gemelos idénticos serán mucho más altas que en los gemelos fraternos.
A través de estos estudios, los investigadores han descubierto que la heredabilidad de la depresión mayor puede llegar al 40-50%.
Estrés crónico
Aunque un poco de estrés puede ser algo bueno, porque nos mantiene motivados, el estrés crónico puede debilitar la respuesta saludable al estrés del cuerpo y causar depresión en algunas personas.
El estrés a largo plazo puede conducir a un eje HPA cerebral hiperactivo, que se refiere a la interacción entre el hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales. El eje HPA juega un papel vital en cómo nuestros cuerpos lidian con el estrés.
Cuando el HPA es hiperactivo, provoca una liberación excesiva de adrenalina (una hormona suprarrenal involucrada en las reacciones de lucha, huida o congelación) y cortisol, la “hormona del estrés” del cuerpo, que puede causar varios problemas de salud, incluida la depresión.
Los estudios han demostrado que alrededor del 70% de los pacientes con depresión experimentarán disfunción del eje HPA.
Historia de trauma
Las personas con antecedentes de trauma y abuso, especialmente en la primera infancia, pueden tener un mayor riesgo de depresión. Aquellos que han experimentado un trauma infantil también parecen tener más probabilidades de desarrollar depresión resistente al tratamiento en la edad adulta.
Un estudio encontró que los adultos con TDM experimentan más trauma infantil que los adultos sin depresión. Específicamente, el 62,5% de los participantes con TDM informaron más de 2 eventos traumáticos, en comparación con el 28,4% de los participantes en el grupo de control sano.
En comparación con las personas sin TDM, las personas con TDM tienen una tasa mucho más alta de abuso sexual, físico y emocional. También experimentaron más negligencia, acoso o rechazo y presenciaron más violencia doméstica.
El estudio también mostró que las personas que tenían antecedentes de traumas infantiles antes de los 7 años, incluido el abuso sexual, físico o emocional, reaccionaban mal al tratamiento con antidepresivos.
El trauma racial también puede hacer que una persona sea más susceptible a la depresión, que puede afectar a adultos y adolescentes.
género
Ser mujer puede aumentar sus posibilidades de depresión. De hecho, la depresión mayor es la principal causa de la carga mundial de enfermedad de la mujer.
Las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión mayor que los hombres. También tienen una relación más alta:
- Síntomas depresivos del trastorno bipolar.
- Depresión persistente
- Trastorno afectivo estacional
Aproximadamente una de cada ocho mujeres experimentará depresión a lo largo de su vida.
Hay varias teorías sobre por qué este es el caso. Las mujeres informan más estrés y tasas de trauma más altas que los hombres (todos factores de riesgo de depresión).
Las hormonas femeninas, como el estrógeno, también pueden influir. Hay diferencias de género en las tasas de depresión durante la adolescencia y las niñas informan más depresión desde la adolescencia. Las mujeres también son propensas a la depresión después del parto y durante la menstruación, cuando es más probable que fluctúen las hormonas.
Además de las mujeres, la investigación también ha demostrado que las personas transgénero o no binarias tienen más probabilidades de sufrir depresión, que puede ser causada por varios factores, incluidos el abuso, la discriminación y la presión de las minorías de género.
Desnutrición
Llevar una dieta nutritiva es importante para la función cerebral. Cuando no obtenemos los nutrientes esenciales que nuestro cuerpo necesita, corremos un mayor riesgo de tener problemas de salud física y mental.
Los estudios han demostrado que comer grandes cantidades de alimentos procesados puede aumentar el riesgo de depresión de una persona. De manera similar, la ingesta excesiva de carbohidratos simples se asocia con síntomas de depresión, especialmente en mujeres.
La investigación también ha encontrado que las personas con depresión pueden ser más propensas a las siguientes condiciones:
- Vitamina B9 (folato / ácido fólico)
- Vitamina B12
- Vitamina D
- Zinc
- cobre
- manganeso
Por lo tanto, comer alimentos ricos en estos nutrientes o tomar suplementos puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión.
Un grupo de nutrientes considerados factores protectores contra la depresión son los ácidos grasos omega-3, como los que se encuentran en los pescados grasos, las algas, las nueces y las semillas de chía.
Existe evidencia de que las personas que suelen consumir una dieta rica en ácidos grasos omega-3 tienen un riesgo menor de padecer las siguientes enfermedades:
- Depresión severa
- Depresión prenatal
- Depresión bipolar
Otra investigación sugiere que una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión. Además, existe evidencia de que el magnesio puede ser útil para personas con depresión leve a moderada.
Duelo o pérdida no resuelta
El dolor por la pérdida de un ser querido es una parte natural de la experiencia humana, y se necesita tiempo para recuperarse de esta pérdida.
En el proceso natural del duelo, los fuertes sentimientos de vacío y tristeza generalmente comienzan a disminuir con el tiempo. Pero en algunos casos, la curación se vuelve más difícil debido a múltiples factores. Esta tristeza no resuelta o “compleja” puede causar depresión en algunas personas.
Aproximadamente uno de cada diez adultos que han perdido a un ser querido experimentará largos períodos de duelo. Para algunas personas, esto puede provocar una depresión grave relacionada con la tristeza.
Rasgos de personalidad
¿Tu personalidad te hace más susceptible a la depresión? Algunas investigaciones muestran que puede.
Un estudio encontró que los siguientes rasgos de personalidad están relacionados con los síntomas de la depresión:
- Altamente neurótico
- Evita mucho las lesiones
- Autodirección baja
- Bajo grado de cooperación
Otro análisis también encontró que los pacientes con depresión puntúan más alto en neuroticismo, pero más bajo en extroversión y conciencia. Esta investigación se basa en los “cinco grandes” rasgos de personalidad. Los resultados del estudio significan que las personas con depresión tienen más probabilidades de:
- Sentirse vulnerable o inseguro
- Es más fácil sentirse estresado
- Experimentar episodios emocionales
- Le resulta difícil charlar o presentarse
- Se siente agotado después de socializar.
- Evite los grupos grandes
- Más reservado
- Menos organizado
- impulso
- Haz las cosas en el último minuto
Uso de drogas y sustancias
En la mayoría de los casos, las personas consumen sustancias o alcohol para sentirse mejor. Pero a veces las sustancias pueden tener el efecto contrario y hacer que las personas se sientan peor.
Cuando una sustancia (incluidos los medicamentos recetados) causa síntomas de depresión, se denomina depresión inducida por sustancias. Esto puede suceder cuando está usando activamente una sustancia, o cuando está intoxicado o sufre abstinencia.
Los estudios han demostrado que casi la mitad de los episodios depresivos son causados por el consumo excesivo de alcohol. Otras sustancias comúnmente asociadas con la depresión inducida por sustancias incluyen la cocaína y los opioides, especialmente la heroína.
Los medicamentos más comúnmente asociados con la depresión inducida por sustancias incluyen:
- Interferón (un fármaco que ataca a los virus y las células cancerosas)
- Corticosteroides (medicamentos que reducen la inflamación)
- Digoxina (utilizada para tratar la insuficiencia cardíaca)
- Fármacos antiepilépticos
Los investigadores creen que estas sustancias cambiarán la comunicación de los neurotransmisores en importantes circuitos cerebrales.
Cuando buscar ayuda
Algunos síntomas de depresión incluyen:
- Deprimido la mayor parte del día.
- Disminución del interés o el placer en las actividades.
- Pérdida o aumento de peso significativo sin intentarlo; aumento o disminución del apetito
- Fatiga o poca energía
- Trastornos del sueño: insomnio o sueño excesivo.
- Pensamientos recurrentes de suicidio o muerte.
- Sentimientos de inutilidad o culpa inapropiada.
- Inatención
- Ralentizar el pensamiento o los movimientos corporales; agitación o irritabilidad
Si experimenta alguno de estos síntomas en unas pocas semanas, puede ser el momento de buscar ayuda. Considere comunicarse con un profesional de la salud, un terapeuta o una línea directa para la depresión.
Próximo paso
Incluso si tiene algunos factores de riesgo, no significa que definitivamente sufrirá depresión. Sin embargo, siempre es una buena idea protegerse tanto como pueda cuando pueda.
Aunque no podemos controlar ciertos factores de riesgo, como la genética o el trauma infantil, podemos controlar otros factores, como la dieta y el consumo de alcohol.
También ayuda a desarrollar habilidades de respuesta al estrés, como la meditación y el ejercicio, para ayudar a reducir la posibilidad de depresión debido al estrés crónico.
Si padece depresión, sepa que es muy tratable y que existen muchos servicios de apoyo que pueden ayudar.
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