¿Qué es la depresión existencial?
“¿Cuál es el significado de la existencia humana?” Quieres saber. “¿Cuál es el propósito de mi vida? ¿Cuál es el punto?” Entonces, un sentimiento de ansiedad y desesperación lo envolvió.
¿Es esto lo que ellos llaman una crisis existencial? ¿O quizás depresión existencial?
¿Qué es la depresión existencial?
La depresión existencial no es un diagnóstico formal. Por supuesto, esto no significa que pueda no ser cierto para usted.
Lo que queremos decir es que no está incluido como condición o descripción en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), que es un manual de referencia utilizado por muchos profesionales de la salud mental para realizar diagnósticos.
Sin embargo, muchos expertos en salud mental han escrito, estudiado y visto a menudo en entornos clínicos la depresión existencial.
De hecho, Deborah Serani, doctora en psicología, dijo que algunos de sus propios pacientes han experimentado depresión existencial.
Serani explicó que aunque los síntomas depresivos se clasifican y describen con fines de diagnóstico, estos síntomas pueden variar según el subtipo.
De hecho, existen muchos tipos de depresión, que incluyen:
- Posparto
- Depresión clínica
- Trastorno afectivo estacional
- Depresión persistente
¿Es la depresión existencial uno de ellos?
No es formal, pero los síntomas asociados son síntomas de cierta depresión.
“La depresión existencial es una experiencia muy real y poderosa”, dijo a Psych Central Selani, psicóloga y autora galardonada de “La depresión en la vejez”.
Cuando está pensando constantemente en la libertad, la muerte o la vida, y estos problemas le traen síntomas depresivos específicos, es posible que se enfrente a una depresión de supervivencia.
En otras palabras, puede experimentar síntomas de depresión y, debido a los pensamientos que pueden desencadenarlos, se les puede llamar existencialismo.
¿Es lo mismo depresión existencial que crisis?
Para algunos investigadores, la crisis de supervivencia involucra componentes cognitivos, como la pérdida de objetivos o significado de la vida.
Pero no todas las crisis de supervivencia conducen a la depresión, explicó Selani. Por tanto, la depresión existencial y la crisis existencial son dos fenómenos diferentes.
La depresión es una condición de salud mental, un trastorno del estado de ánimo. Puede diagnosticarse y tratarse.
Una crisis es un evento de vida psicológico o moral que puede llevar a niveles de estrés más altos, ya veces intolerables. También se puede solucionar con la ayuda de un profesional de la salud mental, pero no está necesariamente relacionado con una determinada afección.
¿Una crisis existencial causa depresión? Esto es posible, pero no siempre es así.
De hecho, la situación puede ser todo lo contrario.
“Un momento desafiante puede hacer que una persona reflexione profundamente sobre la retrospectiva de la vida, pensando en la muerte o la espiritualidad, la identidad y el propósito, pero el resultado final puede llevar al empoderamiento, la conciencia y la afirmación”, dijo Selani.
Si este no es el caso, la crisis de supervivencia puede causar síntomas de ansiedad, impotencia, ira y depresión.
“El problema aquí es dejar que sus pensamientos y emociones se desarrollen y prestar atención a cómo se siente”, dijo Selani.
En general, si experimenta pensamientos persistentes, puede sentirse frustrado y estresado y, a veces, puede estar experimentando una crisis existencial.
Si estos pensamientos duran más de 2 semanas y afectan la forma en que se ve a sí mismo, a los demás y cómo opera en el mundo, es posible que ya esté sufriendo de depresión.
¿Es la depresión existencial realmente depresión?
Si. Cuando lo llama depresión, se refiere a síntomas específicos que los profesionales de la salud mental pueden incluir en el diagnóstico.
Estos síntomas depresivos pueden afectar su capacidad para trabajar todos los días, incluida la forma en que se ve a sí mismo y a los demás.
Si experimenta estos síntomas durante 2 semanas o más, un profesional de la salud mental puede diagnosticar la depresión.
Aunque existen diferentes tipos de depresión, no todo el mundo experimenta los mismos síntomas o la misma intensidad, pero los más comunes incluyen:
- Constantemente sentirse triste, ansioso o “vacío”
- Sentirse desesperanzado o pesimista
- irritabilidad
- Sentimientos de culpa, inutilidad o impotencia.
- Perdió el interés en cosas que le gustaban antes.
- Siempre me siento cansado
- Moverse o hablar a menor velocidad
- Inquietud
- Le resulta difícil concentrarse o tomar una decisión
- desorden del sueño
- Cambiar los hábitos alimenticios y el peso.
- Pensamientos suicidas
- Incapacidad para aliviar dolores corporales, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos.
Los síntomas de la depresión existencial pueden incluir cualquiera de los anteriores.
Sin embargo, Selani dijo que, según su experiencia, los pacientes con depresión existencial pueden mostrar patrones de pensamiento específicos.
“Aunque puede haber síntomas superpuestos como llanto, tristeza, desesperación, fatiga y pensamientos negativos, la depresión existencial puede centrarse en cuestiones de identidad, vida y muerte”, dijo.
¿La depresión existencial está relacionada con el proceso de duelo?
Experimentar pérdidas importantes puede provocar problemas de supervivencia.
Cuando lloras o experimentas el proceso de duelo, naturalmente cuestionarás algunas cosas en tu vida.
En algunos casos, este cuestionamiento de la vida tal como la conoce y los cambios que le esperan pueden provocar síntomas de crisis de supervivencia e incluso depresión.
En este sentido, la depresión existencial puede formar parte de la triste etapa depresiva. En estos casos, una vez que ingrese a otras etapas o lidie con su pérdida, los síntomas pueden desaparecer.
Si los síntomas persisten durante más de 2 semanas, puede significar que ya padece depresión clínica.
Causas potenciales de la depresión existencial
En términos generales, como tipo de depresión, puede coincidir con muchas causas y factores generales del trastorno.
Específicamente, la depresión existencial también puede tener desencadenantes específicos.
Selani dijo que los factores estresantes de la vida pueden ser una de las principales causas de la depresión existencial.
“Ha llegado el momento de que la graduación, la universidad, la ocupación, el matrimonio, la enfermedad, la pérdida, el divorcio, la muerte y el sostén de la familia creen grandes problemas para llenar nuestras almas. Lo mismo ocurre con los desastres, los traumas y la pandemia actual”, explicó.
¿Quién tiene más probabilidades de sufrir depresión existencial?
Cualquiera puede experimentar una crisis existencial o un episodio depresivo.
Sin embargo, algunos expertos creen que las personas “entusiastas” o talentosas tienen más probabilidades de experimentar esto.
De hecho, se informa que algunas celebridades históricas experimentaron depresión existencial en algún momento de sus vidas.
- Abraham Lincoln
- Hemingway
- William Faulkner
- Charles Dickens
- Tennessee Williams
- Virginia Woolf
- Emily Dickinson
- Eleanor Roosevelt
Esta tendencia puede estar relacionada con la búsqueda constante de reglas o respuestas universales, o para explorar y combatir la injusticia social.
Serani señaló que, por naturaleza, todos los humanos son criaturas curiosas.
Es natural pensar que quienes tienen curiosidad pueden hacer más preguntas y con más frecuencia.
“Los niños y adultos que son pensadores profundos, sensibles o curiosos por crear significado en sus vidas probablemente se encuentren en una mira problemática”, dijo.
Las personas talentosas, al igual que los estudiantes de primer grado, también pueden luchar con problemas e inquietudes existentes, como:
- Tradiciones que les parecen sin sentido o injustas.
- ¿Por qué existen restricciones inflexibles de roles de género o edad para las personas?
- ¿Por qué la gente se comporta de manera inconsistente, dice una cosa y hace otra?
- Por qué la gente es descuidada cuando trata con los demás
- Por qué a algunas personas no les importa la tierra
Aunque los niños y adultos superdotados pueden pensar profundamente en cosas de esta naturaleza, también pueden darse cuenta de que no pueden cambiar o resolver los problemas que creen que existen.
Este sentimiento de depresión a veces conduce a síntomas de depresión existencial.
Teoría de la desintegración positiva
La teoría de la desintegración positiva (TPD) fue propuesta por Kazimierz Dabrowski en 1964. A veces se usa para explicar o estudiar la depresión existencial.
La teoría propone que algunos síntomas de las condiciones de salud mental, como la neurosis, la depresión y la ansiedad, son indicadores importantes del trabajo de crecimiento personal.
En otras palabras, estos síntomas pueden provenir de los esfuerzos de una persona por lograr el “mejor yo” o el yo más desinteresado.
Según esta teoría, el problema subyacente que causa la depresión puede no ser negativo en sí mismo.
Más bien, pueden ser parte del proceso necesario para guiarlo a crecer y convertirse en la mejor versión de sí mismo.
Cómo superar la depresión existencial
El tratamiento de la depresión suele ser una combinación de medicación y psicoterapia.
La función de los antidepresivos es mejorar la forma en que el cerebro usa ciertas sustancias químicas que controlan el estado de ánimo o el estrés.
Los tratamientos de psicoterapia para la depresión incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC)
- Terapia interpersonal (IPT)
- Terapia de resolución de problemas
Serani también explicó que las formas humanísticas de tratamiento suelen ser efectivas en situaciones de depresión o crisis.
Ejemplos de este tipo de tratamiento son:
- Psicoanálisis
- Terapia narrativa
- Terapia de revisión de vida
- Terapia transpersonal
- Terapia centrada en el visitante
La terapia humanista enfatiza la importancia de ser leal a uno mismo para vivir la vida más satisfactoria.
La terapia existencial es parte del enfoque humanista y puede ayudar a tratar la depresión existencial al brindarle direcciones, metas y herramientas específicas.
La terapia existencial no trata síntomas como la ansiedad, sino que se basa en la noción de que el terapeuta lo ve como un todo.
El conocido psiquiatra existencial Irvin Yalom identificó cuatro cuestiones clave en torno al existencialismo:
- morir
- Sin sentido
- aislar
- Libertad o responsabilidad para tomar la mejor decisión.
Las terapias existenciales están diseñadas para ayudarlo a superar estas crisis específicas.
Cuando la depresión existencial está relacionada con el proceso de envejecimiento, Serani señala que otros métodos pueden ayudar.
La práctica de la atención plena para el envejecimiento consciente es una de ellas, una rama del exitoso modelo de envejecimiento de 1987.
“Esta es una forma cautelosa de aprender a aceptar el envejecimiento y el cambio, y la autoconciencia de la vida y su significado. Los seminarios están disponibles en línea y hay muchos libros sobre el tema”, explicó Serani.
Si la medicación o la terapia no alivian los síntomas de la depresión, un profesional de la salud mental puede recomendar una terapia de estimulación cerebral, como la terapia electroconvulsiva (TEC).
Cuidados personales
En cualquier caso, el cuidado personal es un método importante.
Esto significa que puede determinar las actividades y ejercicios más adecuados para usted. Algunos de estos pueden incluir:
- Hacer ejercicio regularmente
- Establezca metas medibles a corto y largo plazo
- Quédese con personas en las que confía y comparta sus sentimientos con ellos
- Aceptar y pedir ayuda a los demás.
- Comprender su estado de ánimo puede llevar tiempo mejorar, pero es manejable
- Infórmese sobre los síntomas y las opciones de tratamiento de la depresión.
Revisemos
¿Es real la depresión existencial? Depende de a quien le preguntes.
Puede que este no sea un diagnóstico oficial en el manual médico, pero los síntomas que está experimentando siguen siendo reales y efectivos.
Tanto las crisis existentes como la depresión pueden manejarse y tratarse mediante una combinación de ayuda profesional y estrategias de autocuidado.
Puede encontrar los siguientes recursos como un buen punto de partida:
- Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión
- La herramienta “Encuentre un psiquiatra” de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría
- La herramienta “Encuentra un psicólogo” de la Asociación Americana de Psicología
- Líneas de ayuda y herramientas de apoyo de la Liga Nacional de Enfermedades Mentales
- Directorio de líneas de ayuda del Instituto Nacional de Salud Mental
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