Depresión: ¿Cómo le dices a tu jefe que no puedes trabajar?
Volví a trabajar la semana pasada. He estado de vacaciones durante varias semanas después de que una difícil misión de campo de dos semanas me hiciera arrodillar al borde de un agujero negro.
En total, estuve ausente durante cinco semanas, algunas vacaciones planificadas de antemano y algo de tiempo de matrícula. Sin embargo, cuando ha estado fuera de la oficina durante tanto tiempo, por cualquier motivo, la gente se preguntará por qué ha estado fuera tanto tiempo.
Si no tiene una enfermedad mental, ya sea depresión, alcoholismo o ansiedad, es posible que nunca se haya enfrentado a estos problemas: ¿Cómo toma una licencia por enfermedad cuando su enfermedad mental le impide trabajar? ¿Qué diría cuando regrese al trabajo después de una larga ausencia debido a una enfermedad mental?
Cuando tenga que responder a estas preguntas, se dará cuenta de cuánto estigma se asocia con la enfermedad mental.
Si tiene que tomarse unas semanas de descanso debido a la neumonía, solo tiene que decirle a su jefe que no puede trabajar porque tiene neumonía. Pero, ¿qué dices cuando tu depresión te impide trabajar? ¿Cómo se toman las bajas por enfermedad las personas con depresión?
En mi carrera, debido a la neumonía y la depresión, tuve que extender mi tiempo de vacaciones. Cuando me ausento por enfermedad por neumonía, nunca me preocupo de que mi jefe piense que estoy fingiendo serlo, o que mis compañeros piensen que soy un tonto porque tengo neumonía.
Hace ocho años, cuando tomé 8 semanas de baja debido a la depresión y finalmente recibí tratamiento para lidiar con el comportamiento que causó la depresión, no sabía qué decir. De hecho, no dije nada excepto «no puedo trabajar» porque no puedo hablar en absoluto. Le envié un mensaje de texto a mi jefe y tuve una breve conversación con el supervisor de recursos humanos.
Tengo la suerte de tener un jefe que está muy bien informado e iluminado sobre las enfermedades mentales. He trabajado en esta empresa durante casi 20 años y nadie cuestionó mi lealtad ni mi ética profesional. Me dijeron que mejorara, no importa cuánto tiempo necesite.
No puedo decirles el gran alivio que es. Si es un jefe, espero que considere cómo lidiar con las ausencias prolongadas de los empleados con enfermedades mentales. Pregúntese: ¿Hay algo que haya hecho o dicho para convencer a mis empleados de que no considero que la enfermedad mental sea una enfermedad legal? ¿Menosprecio o juzgo a las personas que no pueden trabajar debido a la depresión? ¿Creo que son débiles?
Créame, si no puede responder a estas preguntas, su empleado con enfermedad mental sí puede hacerlo. Escuchamos sus comentarios casuales sobre «Happy Pills» y bromeando acerca de que alguien «deje de tomar medicamentos». Estos no son comentarios improvisados sobre nosotros.
Esto es lo que pensamos cuando intentamos decidir cómo decirle que no podemos trabajar debido a la depresión. Esto es lo que nos mantiene despiertos por la noche. Ansiedad primitiva. Para las personas con depresión mayor, no hay nada más perjudicial para la salud que la ansiedad y la falta de sueño. Créame.
Esta ansiedad nos acecha cuando nos recuperamos y volvemos al trabajo. ¿Qué pensaría mi jefe de mí? ¿Qué debo decirles a mis compañeros? Las leyes de privacidad evitan que su jefe revele su enfermedad a sus colegas. Por lo general, no saben nada y solo pueden adivinar y chismear sobre nuestra ausencia.
Más ansiedad y estrés.
Yo soy uno de los afortunados. Trabajo en una oficina donde la enfermedad mental se considera una enfermedad y discapacidad legal. La depresión es la discapacidad número uno en el lugar de trabajo, y les cuesta a los empleadores miles de millones de dólares cada año debido a la pérdida de productividad.
Un jefe sabio aceptará estos hechos y se dará cuenta de que los empleados sanos física y mentalmente son mejores y más eficientes. Mi jefe «entendió» esto. Me recibieron con sonrisas, abrazos y «Me alegro de que hayas vuelto». no es gran cosa. No hay problema.
Estoy de regreso, tan feliz de estar de regreso.
Las imágenes de trabajadores abrumados están disponibles en Shutterstock.
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