Una breve guía para encontrar amigos
Es posible que desee hacer nuevos amigos por una variedad de razones.
Tal vez tu relación acaba de terminar y muchos de tus amigos siguen a tu ex. Tal vez te acabas de mudar a un nuevo vecindario y no conoces el alma. Tal vez perdiste a tu cónyuge con quien pasas felizmente todo tu tiempo libre. O tal vez solo quieras expandir tu círculo y conocer gente nueva.
Sea cual sea el motivo, no hay duda de que las amistades significativas son buenas para nosotros. «Tener amistades sólidas es importante para nuestra salud física y emocional», dice Irene S. Levine, Ph.D., psicóloga y productora de The Friendship Blog, una popular columna de consejos sobre amistades en línea.
Por ejemplo, este estudio australiano descubrió que las personas con más amigos vivían un 22 % más que las que tenían menos amigos. El estudio, uno de los más grandes sobre la salud de la mujer, encontró que un menor apoyo social aumenta el riesgo de muerte en mujeres con cáncer de mama. El estudio chino encontró resultados similares, junto con un mayor riesgo de recurrencia del cáncer.
Un metanálisis de 148 estudios de 2010 encontró que las personas con fuertes lazos sociales tenían un 50 por ciento más de posibilidades de supervivencia, independientemente de la edad, el sexo, el estado de salud inicial o la causa de la muerte.
«Los amigos nos ayudan a compartir la carga, animan nuestros éxitos y alivian nuestra soledad y ansiedad», dijo Levine.
Desafortunadamente, hacer nuevos amigos se vuelve cada vez más difícil a medida que envejeces. «Cuando somos jóvenes, especialmente en la escuela, es fácil hacer nuevos amigos porque todos están en la misma etapa de la vida, hacen cosas similares y tienen bastante tiempo libre».
Dijo que a medida que envejecemos, nuestras vidas se vuelven más complejas, con más responsabilidades personales y profesionales.
De hecho, algunas personas piensan que hacer nuevos amigos es más difícil que tener citas, dice la Dra. Andrea Boniol, psicóloga clínica y autora de Friendship Repair. Una de las razones es que «no hay un guión claro».
También es más difícil saber si la otra persona está interesada, dijo. Las personas pueden mantener una variedad de malas amistades que socavan su «capacidad, energía y tiempo para conocer gente nueva».
Afortunadamente, hay muchas formas de encontrar amigos, a pesar de los obstáculos. Aquí hay algunas ideas y consejos de expertos.
1. Recuerda que personas de cualquier edad pueden encontrar amigos.
A medida que las personas envejecen, muchas personas piensan que todos ya tienen amigos y que nadie los busca más. Pero eso no es cierto, dijo Levine.
«[M]La mayoría de las amistades son dinámicas y no duran para siempre. Por lo tanto, las personas necesitan reponer constantemente sus «reservas» de amistad. «Muchas mujeres que visitan el blog de Levine se preocupan por no tener suficientes amistades.
2. Persigue tus pasatiempos y pasiones.
«La mejor manera de hacer amigos es participar y hacer lo que amas», dice Levine. Seguir sus pasatiempos y pasiones, «tanto en el trabajo como fuera del trabajo», aumentará sus posibilidades de «encontrar personas de ideas afines que compartan sus intereses y valores».
3. Ponte en situaciones en las que veas a la misma persona una y otra vez.
Una relación superficial puede convertirse en una verdadera amistad si ves a la misma persona todos los días o todas las semanas, dijo Levin. «A menudo, los conocidos familiares y casuales son un caldo de cultivo para nuevas amistades».
Bonior también recomienda comunicarse con conocidos. «Comience a hablar con conocidos y haga un seguimiento con ellos para mantener las cosas en marcha y hágales saber que está interesado en sus vidas».
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de hacer amigos? Pruebe el gimnasio, tome una clase de educación para adultos o únase a un club, grupo político u organización de voluntarios, dijo Levine.
4. Busque en línea.
Internet no solo es útil para encontrar el amor. También es genial para encontrar amigos. Bonior recomienda visitar www.girlfriendcircles.com, una comunidad en línea que conecta a las mujeres con nuevas amigas.
Si se encuentra en una gran ciudad, pruebe www.meetup.com, que enumera grupos y actividades según diferentes intereses, «desde atletismo hasta clubes de lectura, desde cocina hasta jardinería, desde mascotas hasta tejido, desde películas hasta trabajo voluntario». Le da a la gente la oportunidad de reunirse fuera de línea.
También recomienda agregar un servicio de listado en su vecindario o edificio de apartamentos.
5. Modere sus expectativas.
Recuerda, no todos los intentos de amistad funcionarán, dice Bonior. De hecho, es «totalmente esperado, incluso saludable» experimentar algunos errores. Como ella dice, «¿Esperarías casarte con la primera persona con la que hayas salido?»
6. Tómese su tiempo.
Recuerda que las amistades florecen con el tiempo. «Las amistades cercanas toman tiempo para desarrollarse, y todos comparten lentamente la intimidad entre ellos», dijo Levine.
Hacer nuevos amigos puede ser incómodo, incluso desalentador. Pero trata de superar la incomodidad inicial. Hacer nuevos amigos es «una oportunidad para construir nuevas relaciones que funcionen para ti», dijo Bonior.
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