¿Tus decisiones provienen de tu cerebro evolucionado o de tu cerebro primitivo?
La toma de decisiones puede estar motivada por la deliberación de nuestros pensamientos de orden superior (funciones frontales/ejecutivas) o instintos de supervivencia basados en el miedo (amígdala, impulsos) de pensamientos más primitivos. Cuando nuestros pensamientos superiores informan las decisiones, es más probable que conduzcan a resultados positivos. O bien, las decisiones impulsadas por instintos de supervivencia pasados pueden frenarnos.
John es un ingeniero de éxito con procrastinación, duda y pánico a la hora de tomar decisiones. Pensaba vacilante.
Al crecer, el padre de John era ansioso y obstinado. Por temor a las críticas y la ira de su padre, John intenta mantener un perfil bajo o encontrar la respuesta “correcta”. Como adulto, revivió el miedo de ser un niño de alto riesgo y sin recursos para afrontarlo.
Aquí, John está paralizado no por su ansiedad, sino por su incapacidad para adquirir un mayor nivel de reflexión y perspectiva. Volver a experimentar es como un flashback emocional o un sueño. Estamos tan atrapados en la historia que no nos damos cuenta de que es solo un estado de ánimo.
Los miedos infantiles a la alienación pueden invadir nuestras respuestas hoy sin darnos cuenta, complicando la toma de decisiones y desdibujando el juicio. Las respuestas profundamente arraigadas, los patrones de comportamiento y el diálogo interno, moldeados por las experiencias de apego que crecen, son adaptaciones en la infancia, desarrolladas para la supervivencia emocional y pueden persistir en la edad adulta fuera de contexto.
Similar a un detector de humo hipersensible, la respuesta de alarma puede activarse sin peligro real, provocada por situaciones que inconscientemente se asemejan a situaciones que produjeron ansiedad en el pasado. Cuando esto sucede, revivimos el estado mental de estar abrumados, creyendo que estamos en problemas cuando no es así y subestimando nuestra capacidad actual para hacer frente.
Los miedos típicos de la niñez incluyen miedos de:
- cometer un error (ser criticado)
- expuesto/fracasado (por haber sido humillado)
- Esperanzado/Decepcionado (por lo impredecible)
- hurt (por inseguridad, abuso)
- Pérdida/Abandono (por indisponibilidad emocional, pérdida)
- Rechazo/pérdida de reconocimiento (por la crítica, paternidad autoritaria)
En un escenario mejorado, a medida que John comprende lo que está sucediendo y desarrolla su mente superior reflexiva, practica dar un paso atrás, notar el miedo y reconocerlo como un instinto obsoleto. Aprendió a capturar la ansiedad, el diálogo interno negativo y romper el hechizo: caminar y escuchar música (una actividad no verbal del cerebro derecho) para cambiar su forma de pensar y liberarse del pensamiento.
Cuando se calma, se prepara de manera proactiva y se pone a tierra antes de considerar su decisión. Imagínate a ti mismo como un niño ansioso que se recuerda a sí mismo que no es seguro cometer errores, pero que ahora no hay peligro. De todos modos, es lo suficientemente bueno. Sus adultos toman decisiones y se ocupan de los resultados.
Las decisiones de alto coeficiente intelectual a menudo son diferentes de las decisiones impulsadas por el miedo, pero se puede llegar a las mismas decisiones a través de cualquier canal. Las motivaciones y mentalidades subyacentes pueden determinar cómo resultan las cosas. Las decisiones tomadas por miedo pueden atraparnos en viejos patrones. Eso es lo que sucedió después de que el esposo de Debbie, Dean, le dijera que se habían separado.
Al crecer abandonada, perdida e impredecible, la respuesta de Debbie fue la separación inmediata. Por miedo a la decepción y el abandono, sin saberlo, decide dejar a Dean de forma preventiva y cortar sus propias pérdidas. La decisión reforzó sus sentimientos de abandono y exhibió un patrón de ira, desconfianza e incertidumbre.
En una escena mejorada (donde interviene la mente superior), Debbie reconoce su familiar instinto de correr y nunca confía en nadie. Recordó que no podía contar con su madre. Se recordó a sí misma que ahora era una adulta y que estaría bien. No hay necesidad de correr.
Debbie trabajó en colaboración en su matrimonio, pero finalmente decidió irse, esta vez basándose en la claridad, la perspectiva y el cierre, en lugar de ser una víctima. A pesar de su pérdida y dolor, tomar decisiones desde su mente superior la hizo sentir más en control, menos enojada y libre para seguir adelante.
Los temores psicológicos primarios que se desarrollan en las relaciones de apego primitivas son impulsados por una pérdida de seguridad en los demás. El apego a la seguridad del cuidador principal es una necesidad biológica fundamental que afecta el desarrollo del cerebro, la regulación de las emociones e incluso la expresión génica. Los niños responden instintivamente a esta amenaza de apego, viéndolo como una amenaza existencial, desregulando y buscando el equilibrio. La respuesta de alarma se activa, provocando un intento instintivo de regular el estado emocional propio y el de los padres para proteger la relación de apego.
La mentalidad cruda se caracteriza por un sentido de urgencia, mucho en juego, rigidez y repetición. Podemos aprender a reconocer estos estados y dar un paso atrás para intervenir, permitiendo que nuestra mente superior resista y amplíe nuestra resiliencia. Cuando prestamos nuestro conocimiento y perspectiva de adultos a estos estados de la infancia, nos curamos a nosotros mismos, permitiéndonos actuar desde la fuerza en lugar del miedo, y tener más control sobre nuestras decisiones y acciones.
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