TOC y ansiedad por la salud
La ansiedad por la salud (también conocida como hipocondriasis o hipocondriasis) se define como un miedo persistente y preocupado por una enfermedad grave. A pesar de la atención médica y la tranquilidad, las personas con trastorno de ansiedad por la salud creen que ya tienen una enfermedad devastadora o que están a punto de desarrollarla. Buscar la tranquilidad de un médico o de Internet puede proporcionar un alivio temporal, pero el miedo a la enfermedad regresará. Los síntomas deben persistir durante al menos seis meses e interferir con la vida diaria para poder realizar un diagnóstico.
Se parece mucho al TOC, ¿no? El TOC está relacionado con la salud y gira en torno a algún tipo de reafirmación o examen compulsivo. El miedo a la contaminación es una obsesión común entre las personas con TOC, y es fácil vincular esta obsesión con el miedo a contraer una enfermedad.
De acuerdo con el Manual diagnóstico y estadístico-V, que utilizan los profesionales de la salud mental para hacer un diagnóstico, el TOC entra en la categoría de trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados. La ansiedad por la salud se clasifica como trastorno de síntomas somáticos o trastorno de ansiedad por enfermedad, según los síntomas específicos que se muestren.
Si bien puede haber síntomas superpuestos entre los dos trastornos, y también es posible que alguien haya sido diagnosticado con TOC y ansiedad por la salud, se definen como trastornos distintos. Curiosamente, las personas con TOC a menudo saben más sobre su enfermedad que aquellas con ansiedad por la salud que realmente creen que tienen una afección grave.
En un artículo del Dr. Jonathan Abramowitz, analiza en detalle el trastorno obsesivo-compulsivo y la hipocondriasis. Al examinar la relación entre los dos, dijo:
En mi opinión, la hipocondría es una forma de trastorno obsesivo-compulsivo. De hecho, como describo a continuación, tiendo a usar las mismas técnicas terapéuticas que se usan para ayudar a las personas con TOC.
El Dr. Abramowitz continúa discutiendo en detalle el tratamiento de la hipocondría, que, lo adivinó, implica el tratamiento de prevención de exposición y respuesta (ERP). Este tratamiento de primera línea para el TOC también puede ayudar a las personas con ansiedad por la salud. No me importa cómo se clasifican el TOC y la hipocondría en el DSM-V, siempre y cuando las personas con estos trastornos reciban la ayuda adecuada.
Nuevamente vemos cómo la necesidad de certeza impulsa estas enfermedades. ¿Crees que tienes un tumor cerebral? Para la mayoría de nosotros, una resonancia magnética negativa y un certificado médico de un médico son suficientes para tranquilizarnos. Pero incluso aquellos con ansiedad por la salud o trastorno obsesivo-compulsivo pueden sentir un breve alivio después de recibir esta buena noticia, pero se apresuran a preguntar: “¿Pero cómo puedo estar absolutamente seguro…?” para determinar cualquier cosa, por lo que comienza un círculo vicioso. . Tal vez el mareo que sientes se deba a un tumor cerebral que nadie puede encontrar, en lugar del fuerte resfriado con el que has estado luchando. No es difícil ver cómo esta mentalidad puede afectar negativamente todos los aspectos de su vida: el trabajo, la escuela y el hogar.
Si usted o un ser querido vive una vida de preocupaciones infundadas sobre su salud, espero que intente encontrar un terapeuta calificado que pueda brindarle el diagnóstico correcto y ayudarlo a comenzar el tratamiento correcto. Todos necesitamos aceptar la incertidumbre de la vida, y cuanto antes la aceptemos, menos tiempo pasaremos preocupándonos por “qué pasaría si”.
Imagen del tratamiento de la ansiedad a través de Shutterstock.
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