¿Somos esclavos del placer y el hambre?
A los psicólogos que buscaban nuevas formas de describir y explicar los comportamientos alimentarios se les ocurrió un nuevo término, «hambre hambrienta». El Dr. Michael R. Lowe y sus colegas de la Universidad Drexel en Filadelfia, Pensilvania, y sus colegas describen este fenómeno como «la contraparte del apetito de los efectos psicológicos de otras actividades impulsadas por la hedónica, como el consumo de drogas y el juego compulsivo».
«Así como los jugadores compulsivos o las personas dependientes de las drogas se centran en sus hábitos cuando no están involucrados, sin deficiencias energéticas a corto o largo plazo, algunas personas pueden pensar con frecuencia en la comida, los sentimientos y los impulsos», escribieron en la revista. Fisiología y comportamiento. Creen que estas experiencias pueden ser causadas por señales relacionadas con la comida, como ver u oler la comida, hablar, leer e incluso pensar en la comida.
Dicen que, en general, obtener la felicidad es deseable y peligroso. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la principal razón para encontrar alimentos es la supervivencia, pero hoy en día, en las personas bien nutridas, la mayor parte de nuestra ingesta de alimentos se debe a otras razones. «Como muestra la creciente prevalencia de la obesidad en todo el mundo, cada vez más consumo humano de alimentos parece estar impulsado por la felicidad, no solo por la necesidad de calorías», escribieron.
Los psicólogos enfatizaron que las sociedades prósperas están creando un ambiente rico en alimentos sin precedentes, «suministro continuo y consumo frecuente de alimentos altamente apetitosos». Esto tendrá un impacto en el peso y la salud, lo que conducirá a la obesidad y sus posibles problemas de salud (diabetes)., Enfermedad cardíaca , etc.).
Dijeron que hay evidencia de que las personas obesas prefieren y comen alimentos deliciosos en comparación con las personas de peso normal. Antes se pensaba que las personas de peso normal comían menos por razones fisiológicas, como sentirse satisfechas, pero los expertos ahora sugieren que es más probable que coman menos conscientemente de lo que realmente quieren. En otras palabras, suprimieron el hambre hedonista.
Los estudios han demostrado que «querer» y «gustar» una sustancia están controlados por diferentes sustancias químicas del cerebro. En el caso de los alimentos salados, los efectos en el cerebro pueden ser similares a los observados en la adicción a las drogas.
En comparación con las necesidades energéticas reales de nuestro cuerpo, es más probable que el hambre subjetiva refleje nuestros niveles de hambre hedónica, y las señales de hambre de nuestro cuerpo no están estrechamente relacionadas con la cantidad de comida que podríamos ingerir en la próxima comida o refrigerio. La sensación de plenitud o saciedad tiene solo un pequeño efecto sobre el placer de la comida. Por el contrario, es la disponibilidad y la palatabilidad de los alimentos lo que nos mantiene comiendo.
Para medir esta tendencia, los investigadores han desarrollado una nueva prueba para probar nuestra respuesta a «buenas características del entorno alimentario» (como alta palatabilidad). La escala de concentración de alimentos se puede utilizar como una forma de medir hábitos como los antojos de alimentos y comer en exceso. Esta prueba puede ser una forma eficaz de estudiar el hambre hedónica.
La investigación ha demostrado claramente que la ingesta de energía más alta de lo normal generalmente no se compensa después de las comidas o en los próximos días. Nuestros sistemas integrados para regular la ingesta a menudo se sobrescriben. Este hallazgo significa que incluso si hacemos dieta y comemos menos de lo habitual, reducir nuestra exposición a alimentos deliciosos puede reducir nuestro hambre hedónica. Si queremos adelgazar, otra idea para suprimir el hambre hedónica es elegir alimentos ligeros.
Aunque comer en exceso a menudo se atribuye a motivaciones psicológicas como buscar consuelo o evitar las emociones negativas, varias «actividades cognitivas sin estrés» pueden aumentar la ingesta de alimentos, especialmente en personas que suelen comer con moderación. Por ejemplo, eventos atractivos o convincentes, como ver una película o cenar con un grupo grande de amigos, pueden desviar nuestra atención de la cantidad de comida que comemos, lo que hace que comamos más.
Pero existe el riesgo de que dejar de comer alimentos deliciosos aumente los niveles de estrés y acelere la reanudación de la alimentación.
Referirse a
Lowe, MR y Butryn, ML Hambre hedonista: ¿una nueva dimensión del apetito? Fisiología y comportamiento, vol. 91, 24 de julio de 2007, páginas 432-39.
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