Saca a los niños de esas pantallas
Esta puede no ser información nueva para usted. Los niños estadounidenses ahora pasan más tiempo de «pantalla» en sus vidas que cualquier otra actividad individual.
Según un estudio de 2010 de Kaiser Family Foundation, los niños y adolescentes pasan 50 horas o más a la semana frente a algún tipo de pantalla. Esto incluye mirar televisión unas 24 horas a la semana, jugar videojuegos quizás 9 o 10 horas a la semana y navegar por Internet y usar las redes sociales el resto del tiempo.
Esas 50 horas no incluyen el tiempo dedicado a usar una computadora para la educación en la escuela o hacer la tarea en casa; para la mayoría de los niños, eso significa iniciar sesión durante mucho tiempo.
Eso fue hace cuatro años. Mi conjetura es que los niños en 2014 pasan más tiempo mirando píxeles.
Para decirlo de otra manera: hay 168 horas en una semana. Considerando 8 horas de sueño por noche, tenemos 112 horas de vigilia por semana. Resta 50 horas de tiempo frente a la pantalla y solo tienes 62 horas a la semana (o más de 8 horas al día) para todo lo demás: escuela (6 horas más transporte), actividades, tareas, pasar tiempo con la familia y los amigos y comidas .
Los niños pasan un total de 1.080 horas en la escuela cada año. Pero dedican una media de 2.600 horas al año a ver la televisión. Cuando divide 2600 horas por 16 horas de tiempo de vigilia por día, ¡los niños pasan 162 días al año mirando algún tipo de pantalla para entretenerse! ¿Llamé tu atención?
¿El resultado de todo este tiempo frente a la pantalla? No solo los niños a menudo pierden el tiempo mirando y participando en actividades inconscientes. Eso es bastante malo. Pero la verdad es que lastima a nuestros hijos en todos los niveles:
- Tenemos una epidemia de obesidad porque nuestros hijos se han vuelto adictos a la televisión. No solo están inactivos, sino que la mayoría de las personas comen bocadillos mientras miran televisión.
- Nuestros hijos pasan más tiempo frente a las pantallas que sus padres, hermanos y familias extendidas. Una pregunta razonable es: ¿quién enseña a los niños? Los valores se forman en respuesta a lo que está en la pantalla, no de los adultos mayores y más sabios.
- Los niños no aprenden a interactuar cómodamente con otras personas cara a cara. No aprenden a escuchar a los demás ni a entablar conversaciones de manera significativa. Cuando la comunicación en Facebook se limitaba a 140 caracteres de texto o «me gusta» y comentarios, no había espacio para expandir ideas y obtener información sobre las personas.
- Con menos práctica en el mundo social, los niños no aprenden a manejar sus emociones. Dado que sus principales modelos a seguir provienen de los medios de comunicación, tienen una noción distorsionada del amor, las relaciones y el comportamiento humano decente.
- Los lapsos de atención de los niños son tan cortos que cuando no completan con éxito una tarea, no tienen la paciencia para volver a intentarlo. Simplemente pasan al siguiente estímulo. Lamentablemente, muchas escuelas se están adaptando a lapsos de atención cortos y reduciendo el tiempo dedicado a las tareas. Recientemente, leí un artículo de un profesor que argumentaba que les damos a los estudiantes un tiempo de lectura más corto porque no se apegan a artículos más largos. Piense en lo que esto significa para la profundidad a la que los estudiantes universitarios esperan dominar una materia.
Por supuesto, todo el tiempo de pantalla es bueno. Como con cualquier otra cosa, cómo y cuánto se usa es más importante que el hecho de que sea parte de la vida estadounidense. Es parte de la cultura. Un niño que no está expuesto a los medios, al menos hasta cierto punto, se convierte en un extraño para sus compañeros y puede estar en desventaja competitiva en la escuela y, en última instancia, en el lugar de trabajo.
Algunos juegos enseñan a los niños cómo ser miembros del equipo. Hay algunas opiniones de que los videojuegos pueden mejorar la coordinación mano/ojo. Algunos juegos incluso hacen que los niños se muevan. Cuando se usa correctamente, Internet es una excelente fuente de información y un terreno fértil para la exploración.
Habiendo dicho eso, es responsabilidad de nuestros padres asumir la responsabilidad del crecimiento social, emocional, intelectual y de desarrollo de sus hijos asegurándose de que el tiempo frente a la pantalla no ocupe una cantidad desproporcionada de su tiempo. Me devané los sesos y acepté, sí, apesta que los niños se vean privados de importantes habilidades de aprendizaje al interactuar con las pantallas, no es suficiente. Tenemos que ser activos y hacer algo al respecto.
7 antídotos para pasar demasiado tiempo frente a la pantalla:
- Resista la tentación de examinarse a sí mismo. Nuestro trabajo más importante es dar ejemplo a nuestros hijos. Apagar la televisión. Deja la computadora. Deja el teléfono. Ahora participe activamente en otras actividades, especialmente en las que involucren a los niños.
- Salga usted y los niños al aire libre. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños realicen 60 minutos de actividad todos los días. Sí, envíalos afuera para que jueguen de forma independiente. Pero sal con ellos también.
- Los productos electrónicos están prohibidos durante las comidas. Los niños que prosperan en la vida son niños que aprenden a hablar y escuchar de los adultos que los aman. Los niños a los que les va bien en la escuela son aquellos cuyos padres están genuinamente interesados en compartir información y opiniones discrepantes. Quédate a cenar. Introducir temas interesantes. Pídales su opinión. Juega juegos de palabras.
- Mantenga los televisores y las computadoras lejos de las habitaciones de los niños. (Más de la mitad de los hogares estadounidenses ahora tienen tres televisores. ¿Es eso realmente necesario?) Tiene más control sobre lo que ven y cuándo.
- Con una computadora en su cocina o sala de estar, puede controlar fácilmente qué sitios web visitan sus hijos y qué están haciendo. Tenga reglas claras sobre lo que es apropiado para la edad y en línea con los valores de su familia. Establecer límites de tiempo de uso diario que no estén relacionados con la escuela.
- No deje los teléfonos inteligentes y los televisores en uso cuando deberían estar estudiando o completando proyectos escolares. Si quieren tener éxito en la escuela, necesitan aprender a concentrarse.
- Mantente fiel a tus propios valores. No se conmueva por las quejas de su hijo de que todos los demás están viendo cierto programa o jugando este o aquel videojuego. Si cree que el programa o el juego en cuestión es demasiado violento, demasiado grosero, demasiado sexualmente explícito o si el contenido es contrario a los valores que desea enseñar, explíqueselo cuidadosamente a su niño o adolescente y luego apáguelo. No tienen que estar de acuerdo. Eres el padre.
El tiempo de nuestros hijos es precioso. Nunca aprenderán tan fácilmente como cuando eran jóvenes. Como padres, tenemos la responsabilidad de enseñarles cómo desarrollar sus habilidades sociales, físicas e intelectuales, así como su experiencia en tecnología.
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