Qué significa ser un defensor de la salud mental y cómo serlo
Si ha trabajado para aumentar la conciencia y reducir el estigma que rodea a las condiciones de salud mental, ya ha dado el primer paso.
Las actitudes hacia las enfermedades mentales han cambiado en los últimos años, pero queda mucho por hacer. Los defensores de la salud mental son una parte importante de este trabajo.
La buena noticia es que cualquiera puede ser parte de esto.
Tal vez eres un adolescente que quiere crear conciencia sobre la ansiedad y la depresión en tu escuela secundaria. O tal vez tenga una comprensión personal de su condición de salud mental y quiera hablar sobre sus necesidades y las de otras personas que han experimentado experiencias similares.
Independientemente de su edad y antecedentes, hay muchas maneras, grandes o pequeñas, de convertirse en un defensor de la salud mental.
¿Qué es un defensor de la salud mental?
En términos generales, un defensor es alguien que apoya y habla en nombre de una causa o grupo de personas en particular. Los defensores de la salud mental se enfocan en temas de salud mental.
Los defensores de la salud mental están al tanto de un problema o necesidad y luego hablan con otros al respecto, por lo que también están al tanto o adquieren conocimiento.
Los esfuerzos de defensa pueden incluir:
- Educar a las personas en la escuela, en el trabajo o en la comunidad sobre un tema específico
- Hablar en nombre de un grupo u organización que practica el activismo
- Hablar en nombre de aquellos que no pueden o no quieren
- Investiga un tema y comparte tus hallazgos
- Cabildeo para influir en las políticas públicas
- Desarrollar estrategias para amplificar los problemas o dar visibilidad a los grupos marginados
Los defensores de la salud mental son aquellos que salen en público, dijo Audrey Grunst, terapeuta licenciada de adultos y adolescentes en Northbrook, Illinois. Estas formas pueden incluir:
- escribe un blog
- publicar en las redes sociales
- Voluntario en un quiosco
- Participar en actividades promocionales como caminatas.
- Participar en otros trabajos de base.
En conclusión, no existe una fórmula única para ser un defensor.
Puedes encontrar tu propia manera de ser la voz de tu causa más íntima. Puede ser un defensor de sí mismo y de los demás.
Por ejemplo, puede ser reacio a asistir a eventos en persona. Pero desarrollar un blog o participar en una conversación en línea puede parecer natural.
¿Es lo mismo activismo que incidencia?
Si bien ciertamente existen similitudes entre defensores y activistas, no necesariamente son lo mismo.
Según el Instituto de Asuntos Exteriores y Derechos Humanos de los Estados Unidos, el activismo es un esfuerzo orientado a la acción. La defensa, por otro lado, implica hablar públicamente o en nombre de una causa.
El activismo también implica hablar, pero a menudo incluye organizar y participar en eventos para promover, protestar o liderar cambios en temas controvertidos. Estas actividades pueden incluir:
- redes sociales o actividad comunitaria
- petición
- demostración pública
- resistir
Tanto los activistas como los defensores trabajan en el cambio social y tienen como objetivo representar a quienes más lo necesitan. Puedes ser un defensor o un activista.
De hecho, la mayoría de los activistas son defensores de sus causas y los defensores no son necesariamente activistas.
Un defensor de la salud mental es «cualquier persona que habla en contra del estigma asociado con un problema de salud mental y aboga por buscar ayuda médica para un problema de salud mental», explica Indra Cidambi, psiquiatra certificada en Summit, Nueva Jersey.
Sin embargo, esto no implica luchar por la justicia social. En cambio, dijo, «busca justicia médica».
¿Abogar es lo mismo que aliados?
No, aunque muchas personas usan estos términos indistintamente, no son lo mismo.
Convertirse en un aliado puede ser uno a uno o colectivo. Se trata de apoyar a una comunidad a la que no perteneces. Es amplificar sus voces, dar un paso al frente para protegerlos y apoyarlos, y contribuir a su progreso.
Por ejemplo, los blancos pueden actuar como aliados de la comunidad negra o latina al incluir, oponerse a expresiones de racismo y odio, y proporcionar espacios seguros.
La alianza no incluye necesariamente hablar públicamente o ser un vocero. La defensa lo hace.
La importancia de la defensa de la salud mental
Sin defensores de la salud mental, todavía podríamos estar susurrando sobre las condiciones de salud mental.
En algún momento, un defensor habló abiertamente sobre la depresión, la esquizofrenia o la violencia doméstica. Esto proporciona una visibilidad muy necesaria de estos problemas, que pueden haber comenzado a cambiar.
Pero incluso hoy, cuando hablamos de salud mental con más libertad, muchos todavía enfrentan estigmas y barreras para el tratamiento.
«Solo la conciencia y la resolución de problemas pueden ayudar a aumentar el acceso al tratamiento», dijo Cidambi. Al generar conciencia, los defensores ayudan a reducir estas barreras, incluida la falta de cobertura de seguro para los servicios de salud mental.
A nivel personal, los defensores que hablan abiertamente sobre sus experiencias con las condiciones de salud mental pueden ayudar a las personas a sentirse menos solas y animarlas a buscar tratamiento. También pueden animar a otros que no encajan en estas condiciones a ser más conscientes y compasivos.
Esta es la razón por la que la promoción también es importante a nivel comunitario. La defensa de la salud mental puede ayudarnos a todos a ser más tolerantes, inclusivos, empáticos y apoyar activamente a las personas con enfermedades mentales.
Cómo convertirse en su propio defensor de la salud mental
Puede ser difícil defender a otros en tu comunidad si no te defiendes a ti mismo primero. Pero puede ser difícil saber cómo empezar.
Aquí hay algunas maneras en las que puede tratar de defenderse:
- Entiende tu propia salud mentalPor ejemplo, «Tenga en cuenta que una buena salud mental no significa que no se haya diagnosticado una afección de salud mental», dijo Cidambi.
- Comparte tu diagnóstico. Permitir que otros conozcan su condición y sus necesidades y logros les ayuda a ampliar su perspectiva sobre el tema.
- tener un plan de acciónFíjese objetivos claros y describa los pasos necesarios para alcanzarlos. Si lo hace, le permitirá comunicar claramente sus necesidades a los demás.
- Solicitud de ayudaObtenga apoyo de amigos, familiares y colegas. Conéctese con otras personas que hayan tenido una experiencia similar y es posible que puedan brindarle información.
- organización de contactoLas organizaciones locales que se ocupan de su problema de salud mental pueden brindarle información y ayudarlo a aprender a defenderse por sí mismo.
- Desarrollar un blog o sitio web. Habla sobre tu experiencia, tus necesidades y preocupaciones, y cómo crees que otros pueden apoyarte a ti y a otros en experiencias similares.
Cómo ser un defensor de la salud mental para los demás
No tienes que aguantar una condición de salud mental para defender a otros. Sin embargo, es importante informarse antes de intentar hacerlo.
Aquí hay algunas ideas sobre cómo abogar por las personas con problemas de salud mental:
- Edúcate tu mismo. Lea sobre este tema para asegurarse de compartir información precisa en línea y en persona.
- donarSi puede, puede hacer una donación a una organización de salud mental para ayudar a apoyar sus esfuerzos y luego compartir ese esfuerzo con quienes lo rodean.
- practicar el lenguaje conscienteCorregir a las personas que utilizan un lenguaje estigmatizante. Tenga cuidado con su propio idioma también.
- AtenderParticipar en eventos diseñados para crear conciencia o recaudar fondos para problemas de salud mental. Promueva activamente estos eventos y hable en su nombre.
- voluntarioPase su tiempo con organizaciones locales de salud mental que trabajan para crear conciencia sobre las condiciones de salud mental y mejorar el acceso a los servicios de salud mental.
- Póngase en contacto con los legisladores localesExprese su deseo y apoyo para un mejor acceso al tratamiento de salud mental, especialmente para las comunidades desatendidas.
- Trabajar para una organización de defensaPuede considerar trayectorias profesionales relevantes y hacer de la promoción su trabajo.
- Mantente enfocado y cuida tu salud mentalDarse cuenta de que no se puede hacer todo. El cuidado personal también es una parte importante de los esfuerzos de promoción, explicó Grunst. Por ejemplo, si se siente agotado, no podrá ayudar a los demás.
Revisemos
Los defensores juegan un papel vocal importante en la reducción del estigma y los estereotipos que rodean las condiciones de salud mental.
La defensa de la salud mental también implica hablar con los legisladores para exigir un acceso equitativo a los servicios de salud mental. Animar a las personas a buscar tratamiento y brindarles información relevante también es clave.
Cualquiera puede convertirse en un defensor de la salud mental, y hay muchas maneras de defenderse a sí mismo oa los demás.
Hablar es una parte importante para cambiar las percepciones sobre la salud mental y aumentar el acceso al tratamiento y los servicios.
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