Puntos de vista actuales sobre la depresión crónica
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Como depresión crónica, la distimia se caracteriza por depresión durante al menos dos años la mayoría de los días. En ciertos días, las personas pueden sentirse relativamente bien e incluso tener momentos felices. Pero el buen humor no suele exceder de unas pocas semanas a unos meses. Otros signos incluyen baja autoestima, disminución de la energía, falta de atención, desesperación, irritabilidad e insomnio.
La distimia, también llamada trastorno distímico, a menudo se describe como depresión leve. Pero los datos revelan una historia diferente: la distimia es generalmente una enfermedad grave y grave, dijo David J. Hallstein, profesor de psiquiatría clínica en la Universidad de Columbia y psiquiatra investigador en el Instituto de Psiquiatría del Estado de Nueva York (Hellerstein). Dijo que los expertos dicen que el mal humor es una condición contradictoria porque se ve leve todos los días pero se vuelve cruel durante mucho tiempo.
Los estudios epidemiológicos han demostrado que la distimia a menudo tiene un efecto devastador en la vida de las personas. Las personas con mal humor tienen más probabilidades de recibir asistencia del gobierno, los gastos médicos son altos y las tasas de desempleo son más altas. Si trabajan, suelen trabajar a tiempo parcial o informan de un desempeño deficiente debido a problemas emocionales. También tienden a ser solteros, porque la depresión puede hacer que las relaciones sean más desafiantes.
Las personas con distimia también tienen un mayor riesgo de sufrir una depresión más grave. De hecho, según el Dr. Hellerstein, entre el 80% y el 90% de las personas sufrirán depresión mayor. ”El autor del libro. “Es como si tuviera asma, es más probable que tenga bronquitis y neumonía porque ha estado en este estado inicial”, dijo.
Existe evidencia de que la distimia puede aumentar el riesgo de comportamiento suicida. Un estudio de siete años encontró que la tasa de comportamiento suicida en la distimia era similar a la tasa de depresión mayor.
Las comorbilidades de ansiedad también son comunes. Hellerstein dijo que la distimia a menudo coexiste con problemas con el alcohol y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
La distimia permanece en gran parte sin diagnosticar y sin tratar. Hasta el 3% de los estadounidenses luchan contra el mal humor, mientras que menos de la mitad han buscado tratamiento. Hellerstein dijo que parte del problema es que muchas personas confunden los síntomas con su personalidad. Pueden pensar que son pesimistas, cohibidos o de mal humor. Después de tantos años de lucha, la gente empezó a considerar la niebla de la depresión como su función normal. Dijo que si las personas buscan tratamiento, generalmente se debe a otros problemas, como una alimentación corporal imprecisa o problemas interpersonales. Por lo tanto, estas personas rara vez reciben evaluaciones por trastornos del estado de ánimo.
Más información: Síntomas del trastorno mental
Tratamiento de trastornos del estado de ánimo
Existe un mito común de que ser optimista puede curar la depresión. Si sus pensamientos son lo suficientemente positivos, saldrá de problemas. Pero las personas no pueden deshacerse de la depresión, al igual que no pueden deshacerse del asma crónica.
Otro concepto erróneo es que la distimia no requiere tratamiento. Hellerstein dice que los cambios en el estilo de vida, el ejercicio y el apoyo social suelen ser suficientes para mejorar la depresión leve a corto plazo. Pero esto no funciona para la distimia. La mayoría de las personas con mal humor suelen intentar cambiar su estilo de vida. Pero su depresión no ha desaparecido, dijo.
Afortunadamente, la gente ha mejorado mucho con el tratamiento. Desafortunadamente, los datos sobre el mal humor aún son limitados, dijo Hellerstein. Solo unos 20 estudios farmacológicos han comparado fármacos con placebos. La mayoría de los estudios muestran que los antidepresivos pueden reducir eficazmente los síntomas. Hellerstein dijo que la respuesta al placebo es a menudo baja, más baja que los estudios de depresión mayor, lo que ilustra la terquedad de la situación.
Como ocurre con la depresión mayor, el tratamiento de primera línea son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o ISRS. Wellbutrin y los inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN) también mostraron una mejoría. Otros tipos de antidepresivos, como los tricíclicos y los inhibidores de la MAO, también son eficaces, pero tienen más efectos secundarios. Helstein dijo que el factor determinante suele ser la tolerancia.
Recomienda que los pacientes con distimia tomen el medicamento durante dos años y luego reduzcan gradualmente la dosis (bajo la supervisión de un psiquiatra). Hellerstein dijo que una vez que los síntomas de la depresión responden al tratamiento, existe la oportunidad de realizar cambios en el estilo de vida, ya sea para encontrar un buen trabajo, completar una carrera, comenzar una relación romántica o establecer una vida diaria saludable.
Si la persona duda en tomar el medicamento, Hellerstein recomienda probar primero la psicoterapia. Pero si hay poca mejora después de unos meses, es posible que se necesiten medicamentos.
También hay muy poca literatura sobre psicoterapia. No obstante, la terapia cognitivo-conductual, la terapia de relaciones interpersonales y la terapia de activación conductual parecen ayudar a tratar la distimia. Estas terapias están dedicadas a desafiar los pensamientos desadaptativos y adoptar comportamientos más saludables.
Hellerstein dijo que las personas con depresión crónica a menudo exhiben comportamientos de evitación, como la procrastinación y la contemplación, que solo perpetúan los síntomas y el estrés. Dijo que los tratamientos anteriores pueden ayudar a los pacientes a adoptar un enfoque proactivo para resolver sus problemas y lograr sus objetivos. Los pacientes no solo se sienten mejor, sino que también tienen herramientas psicológicas para mejorar sus vidas y afrontar el estrés de forma eficaz.
Dijo que si cree que puede estar sufriendo de distimia, es importante obtener una evaluación precisa. Los hospitales universitarios o las instalaciones adjuntas a las facultades de medicina son los mejores lugares para encontrar médicos porque, a menudo, están particularmente bien informados sobre las últimas investigaciones.
Como enfatizó Hellerstein, el mal humor no es una situación desesperada. “[With treatment] He visto a muchas personas pasar por un proceso acelerado de desarrollo psicológico “, dijo. Pueden regresar al trabajo, recibir educación, disfrutar de relaciones saludables y llevar una vida plena.
Más información: Tratamiento de la distimia
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