Hechos sobre la cocaína

Hechos sobre la cocaína

Si estornuda, fuma o se inyecta cocaína o se preocupa por las personas que fuman cocaína, es probable que tenga algunas preguntas sin resolver sobre la naturaleza y los efectos de esta poderosa droga.

La cocaína es un estimulante altamente adictivo que puede causar cambios dramáticos en el cerebro y el comportamiento. Una vez considerada como una droga del estatus y el poder de «mi generación» en la década de 1980 y principios de la de 1990, varias formas de cocaína continúan causando estragos en las vidas de millones de estadounidenses y sus familias.

Además de chupar y masticar hojas de coca puede ser una excepción, al igual que la población local en las mesetas y montañas de América del Sur y Central, y no existe una forma segura de consumir cocaína. Se ha demostrado que tiene un efecto poderoso en el cerebro y el comportamiento, y tiene un alto potencial de adicción.

La cocaína entra directamente en el centro de placer del cerebro mejor que cualquier otra droga de abuso. Destruye las reacciones químicas sutiles que regulan las emociones, el placer y la motivación de supervivencia.

Antes de la epidemia de cocaína a finales de los 70 y principios de los 80, se pensaba que la droga era segura y no adictiva. Esto se debe en parte a la creencia de que para volverse adictos a las drogas, los consumidores deben mostrar síntomas de abstinencia cuando son detenidos.

En otras palabras, la adicción es sinónimo de síntomas de abstinencia. Comprender el verdadero potencial de adicción a la cocaína es una lección costosa y dolorosa para millones de consumidores, sus familias y nuestro país.

La forma en que los cambios cerebrales causados ​​por la cocaína pueden conducir a cambios en el pensamiento, las actitudes, los comportamientos autodestructivos y el estilo de vida hace que los neurocientíficos comprendan que la adicción es una enfermedad cerebral multifacética que puede causar grandes cambios en el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento de una persona.

¿Qué es la cocaína?

La cocaína crack se obtiene agregando cocaína en polvo como materia prima, agregando amoníaco o bicarbonato de sodio y calentando para eliminar el clorhidrato, de modo que el pH se vuelva alcalino. Este proceso hace que el medicamento sea inflamable, por lo que es fácil de ingerir. Luego, el producto resultante se rompe en pequeños trozos o piedras, que se pueden colocar en una pipa pequeña o se pueden colocar en cigarrillos o puros.

Al fumar, se absorbe rápidamente en la sangre a través de los pulmones. Llega al corazón a través de las venas pulmonares y luego al cerebro a través de las arterias carótidas. La dosis completa tarda menos de cinco segundos en llegar al centro del placer.

Para los usuarios experimentados, debido a sus expectativas de aprendizaje sobre el efecto de la cocaína, solo ver el tubo roto cerca de sus labios acelerará el proceso. Debido a que la cocaína llega al cerebro tan rápido y antes de que llegue al hígado, las enzimas diseñadas para proteger el cerebro y el cuerpo de toxinas como la cocaína no pueden hacerlo. El «subidón» resultante es directo, intenso, muy convincente y adictivo.

Cuando se usa cualquier droga psicoactiva o su método de administración puede enviarla al centro de recompensa del cerebro más rápido, la posibilidad de su adicción aumentará considerablemente. La nicotina es un buen ejemplo. Nadie se volverá adicto ni abusará de los parches de nicotina o el chicle. La velocidad de liberación de nicotina por este método es demasiado lenta para producir lo que comúnmente se denomina «alta» o «rápida». Sin embargo, como sabemos, cuando los cigarrillos contienen nicotina, la situación es completamente diferente.

Después de consumir drogas, el impacto mental, la posibilidad de adicción y las consecuencias dañinas aumentarán enormemente.

¿Cómo consumir cocaína?

Las principales formas de consumir cocaína son:

  • masticar
  • Ronquido
  • inyección
  • Inhalar

Esnifar es el método más común de consumir clorhidrato de cocaína (cocaína en polvo). Cuando se inhala por la nariz, la cocaína y otros componentes se absorben lentamente en la sangre a través de las membranas mucosas de las cavidades nasales y sinusales. La cocaína ingresa al torrente sanguíneo y debe circular por el cuerpo y el hígado, donde se metaboliza. Por tanto, la cocaína llega lentamente al llamado «centro de la felicidad» del cerebro en dosis relativamente pequeñas.

Por el contrario, una inyección de cocaína liberará rápidamente la droga directamente en la sangre y aumentará la fuerza de su efecto. Fumar implica inhalar vapor o humo de cocaína en los pulmones, inhalar sangre tan rápido como una inyección. El medicamento también se puede aplicar a los tejidos mucosos, como las encías. Algunos usuarios disuelven cocaína en polvo, la mezclan con heroína y luego se la inyectan. Esta combinación se llama «bola de velocidad».

El «subidón» de la cocaína depende del tamaño de la droga y de la rapidez con que alcanza el objetivo en el cerebro. Los usuarios describen una euforia por la cocaína que alcanza su punto máximo en 10 a 20 minutos.

Mark S. Gold, MD, contribuyó a este artículo.

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