Estrés: ¿la causa del cáncer?
No se puede escapar: el estrés es parte de nuestras vidas. La forma en que lidiamos con este estrés tendrá un impacto en nuestra salud. Cada día escuchamos más y más sobre el daño que puede causar a nuestro cuerpo y mente, desde enfermedades cardíacas hasta ansiedad. Ahora, los investigadores están tratando de determinar si el estrés también es un factor en quién contrae cáncer.
Actualmente, no hay evidencia de que el estrés sea la causa directa del cáncer. Sin embargo, cada vez hay más evidencia que muestra que existe una conexión entre el estrés y la aparición de ciertos cánceres y la forma en que se desarrolla la enfermedad.
Cientos de estudios han medido cómo el estrés afecta nuestro sistema inmunológico y combate las enfermedades. En la Universidad Estatal de Ohio, el investigador Dr. Ron Glaser descubrió que los estudiantes bajo estrés se curan más lentamente y tardan más en producir células del sistema inmunológico que matan a los organismos invasores. El conocido investigador Dean Ornish, MD, pasó 20 años estudiando los efectos del estrés en el cuerpo y descubrió que las técnicas de descompresión pueden ayudar a revertir la enfermedad cardíaca. Como líder en el campo de la medicina psicosomática, Barry Spiegel, MD, descubrió que cuando los pacientes con cáncer de mama metastásico participan en un grupo de apoyo, viven más tiempo.
Otros estudios incluso muestran que las mujeres que han experimentado eventos traumáticos o pérdidas en la vida en años anteriores tienen una probabilidad mucho mayor de desarrollar cáncer de mama.
No obstante, el Instituto Nacional del Cáncer informó que “aunque los estudios han demostrado que los factores de estrés, como la muerte del cónyuge, el aislamiento social y los exámenes de la facultad de medicina, pueden cambiar la forma en que funciona el sistema inmunológico, no han proporcionado evidencia científica para la causa directa de estos cambios en el sistema inmunológico. -Y afectan la relación con el desarrollo del cáncer «.
Sin embargo, algunos expertos médicos dicen que existe un vínculo entre el cáncer y el estrés: si el estrés reduce la capacidad del cuerpo para combatir las enfermedades, perderá su capacidad para destruir las células cancerosas.
Todos los días, nuestros cuerpos están expuestos a carcinógenos en el aire, los alimentos y el agua. Normalmente, nuestro sistema inmunológico reconoce estas células anormales y las mata antes de que produzcan tumores. Pueden suceder tres cosas importantes para prevenir el desarrollo del cáncer: el sistema inmunológico puede evitar que los patógenos invadan en primer lugar, el ADN puede reparar las células anormales o las células T asesinas pueden destruir las células cancerosas.
El Dr. Lorenzo Cohen, profesor asistente de ciencias del comportamiento en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, dijo que la investigación muestra que el estrés reduce la capacidad del cuerpo para hacer estas cosas. ¿Significa esto que existe un vínculo directo entre el estrés y el riesgo de cáncer? No necesariamente, dijo Cohen.
Dijo que parte de la razón por la que el estrés puede estar relacionado con el cáncer es simple. Cuando las personas están bajo estrés, toman decisiones equivocadas: comienzan a fumar, dejan de hacer ejercicio, comienzan a comer alimentos poco saludables, todos estos factores también están relacionados con el cáncer.
Incluso si este no es el caso, «deben suceder muchas cosas en el desarrollo del cáncer. Creo que es justo decir que el estrés puede ser uno de los muchos factores que debilitan el sistema inmunológico, haciéndonos más susceptibles al cáncer. y acelerar la progresión de la enfermedad. Pero el estrés puede ser solo una parte del rompecabezas: el problema es el porcentaje. Vuelvo al hecho de que, independientemente del porcentaje que sea, es un porcentaje que podemos controlar mejor. Podemos «No controlamos la herencia, pero podemos cambiar la forma en que respondemos al estrés». Dijo, y agregó que el estrés en sí no es necesariamente tan importante como la forma en que las personas lidian con el estrés que puede estar relacionado con la enfermedad.
Por eso, a pesar de la falta de evidencia científica sólida, es importante que el público comprenda el vínculo entre el estrés y el cáncer, según el Dr. Thomas J. Barnard, portavoz de los médicos responsables y médico en ejercicio en Ontario.
«Cuando tomas la información científica que tenemos y la combinas con evidencia de sentido común, claramente hay una conexión. Parte de los problemas que encontramos en la medicina occidental es evidencia que creemos que es aceptable», profesor de Humanidad en la Universidad de Guelph, Ontario Said Barnard de Biología y Nutrición.
«Sería mejor hacer que estos signos sean más visibles, pero creo que no necesitamos pruebas concluyentes antes de alentar a las personas a comenzar a moverse en la dirección de una mejor salud», dijo.
«Mi consejo para una vida saludable es: coma buena comida, haga más ejercicio, sea amable y esté tranquilo. Es un poco como lo que le dijo su abuela, pero la ciencia puede tardar un poco en ponerse al día».
Bien, ahora sabe que el estrés puede tener un impacto negativo en su salud. Pero también sabe que nunca se librará del estrés por completo. La clave no es eliminar todas las tensiones de la vida, sino cómo lidiar con ellas todos los días.
Las siguientes son algunas de las técnicas de manejo del estrés propuestas por Reina Marino, MD, un médico de Filadelfia y un consultor de la Sociedad Estadounidense del Cáncer al desarrollar un curso colectivo de reducción del estrés para pacientes y sobrevivientes de cáncer.
Tomar una respiración profunda
Cuando está bajo presión, a menudo inhala desde el pecho, que a menudo es una respiración más superficial y estrecha. Respirar profundamente, inhalando desde el abdomen en lugar de desde el pecho, proporciona más oxígeno a la sangre, lo que puede ayudarlo a controlar sus emociones y mantener la calma.
Primero, coloque las manos sobre el abdomen y luego inhale lentamente por la nariz. Sienta cómo se expande el estómago y luego exhale lentamente. Haga esto todos los días durante 10 a 20 minutos.
meditación
La meditación es un método para calmar la mente y el cuerpo al concentrarse en una cosa, como una frase, un objeto o la respiración. La forma más común de meditar es elegir una palabra o frase que puedas decirte a ti mismo en función de tu respiración. Si usa una sola palabra, repítala cuando exhale. Si usa algunas palabras, intente conciliar algunas palabras relacionadas con la inhalación con algunas palabras relacionadas con la exhalación. Lo ideal es al menos 10 a 20 minutos de mediación todos los días.
Imágenes
¿Te imaginas la última vez que fuiste a la playa, o imaginas el sabor de la tarta de manzana horneada de tu madre? Si es así, puede practicar la imaginación, que es simplemente crear una imagen o escena en su mente que puede ayudarlo a calmarse y relajarse. ¿Qué color ves? ¿Cuál es el sonido u olor en este lugar? Como esta la temperatura Intente utilizar todos sus sentidos para crear una imagen más vívida.
Consciencia
Mindfulness es solo enfocarse en el presente, enfocarse en el aquí y ahora. Cuando vaya y vuelva del trabajo, preste atención a su entorno y disfrute de la vista del cielo o del canto de los pájaros. En el trabajo o en casa, trate de concentrarse en la tarea o proyecto en cuestión y no piense en qué hacer en la próxima hora o el día siguiente. Disfrute de cosas sencillas, como probar la comida o reír con familiares y amigos. Trate de no distraerse con lo que sucedió ayer o lo que podría suceder mañana. Disfrutar hoy.
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