Según el Instituto Nacional de Salud Mental, aproximadamente 2,4 millones de adultos estadounidenses padecen alguna forma de esquizofrenia, que afecta la percepción de la realidad.
Los subtipos de esquizofrenia incluyen:
- Paranoico, Lo que hace que las personas crean que fueron señaladas para causar daño
- Desestructurado, Lo que genera confusión en los patrones del habla y el pensamiento y, a menudo, conduce a la incapacidad para realizar las actividades diarias básicas (bañarse, vestirse de acuerdo con el clima)
- nervioso, Que va desde no poder moverse o hablar en una situación extrema hasta sobreexcitarse en otra situación extrema (caminar en círculos, caminar enloquecidos)
- Indiferenciado, Cuando la definición de síntomas no sea lo suficientemente clara como para clasificarla como una de las otras categorías
- Restante, Cuando la enfermedad ya no se encuentra en la fase aguda.
Los síntomas de la esquizofrenia suelen aparecer por primera vez entre los 16 y los 30 años, aunque los hombres pueden experimentar alucinaciones y delirios antes que las mujeres. Las más comunes son las alucinaciones auditivas, en las que el paciente escucha voces en su cabeza, y creencias poco realistas, como poseer superpoderes.
La esquizofrenia también puede afectar la cognición. Por ejemplo, el pensamiento desorganizado puede dificultar la conexión de pensamientos lógicos. Otros síntomas cognitivos incluyen problemas de atención y memoria de trabajo.
Aunque los factores genéticos y ambientales pueden influir, la causa exacta de la esquizofrenia no está clara. Por ejemplo, una estructura cerebral alterada, como menos materia gris que la media, puede provocar la aparición de una enfermedad. Los cambios en la química del cerebro, especialmente debido al neurotransmisor dopamina, también pueden ser un factor.
La teoría de la dopamina de la esquizofrenia
La terapia con medicamentos apoya la idea de que un sistema de dopamina hiperactivo puede conducir a la esquizofrenia: los medicamentos que bloquean los receptores de dopamina, especialmente los receptores D2, pueden reducir los síntomas de la esquizofrenia.
Las áreas del cerebro llamadas tálamo y cuerpo estriado se ven afectadas por la actividad dopaminérgica. Manzano y col. Explique que la esquizofrenia provoca cambios en el nivel de los potenciales de unión de D2 en estas dos áreas del cerebro. Por ejemplo, el autor señala que los pacientes con esquizofrenia que no toman fármacos antipsicóticos tienen un potencial de unión al D2 talámico más bajo. Además, los pacientes con esquizofrenia no tratados tienen más receptores D2 en el cuerpo estriado.
Creatividad y esquizofrenia
Según Manzano et al., El pensamiento divergente afecta la forma en que los individuos obtienen ideas y también se ve afectado por la actividad dopaminérgica. Por ejemplo, al probar el pensamiento divergente, a los participantes se les dará un objeto, como una piedra, y se les preguntará acerca de las diferentes formas de usarlo. A las personas más creativas se les ocurrirán más usos.
Para estudiar la densidad del receptor D2 en pacientes no esquizofrénicos, los autores utilizaron seis hombres y ocho mujeres sin antecedentes de enfermedades mentales o neurológicas. Sin embargo, un participante obtuvo una puntuación extremadamente baja en la Matriz Progresiva Estándar Plus de Raven, que mide la capacidad cognitiva y, por lo tanto, fue excluido de los resultados. El pensamiento divergente es evaluado por la Prueba de Estructuras Inteligentes de Berlín (BI S), que utiliza números, lenguaje y factores numéricos para evaluar la creatividad. Los autores también escanearon los cerebros de los participantes mediante resonancia magnética (RM) y tomografía por emisión de posición (PET), utilizando el tálamo, la corteza frontal y el cuerpo estriado como áreas de interés.
Después de recopilar los datos, el autor comparó el potencial de unión de D2 de la región de interés con los resultados de BIS y Raven. Los resultados de la investigación muestran que existe una correlación negativa significativa entre el pensamiento divergente y el potencial de unión al receptor D2 en el tálamo, pero no en el cuerpo estriado. También encontraron que la inteligencia y el pensamiento divergente están separados. Las personas más creativas tienen una menor densidad de receptores D2 en el tálamo, al igual que las personas con esquizofrenia.
Entonces, ¿cuál es la relación entre la esquizofrenia y la creatividad? Debido a que las personas creativas y la esquizofrenia tienen menos receptores D2 en el cuerpo estriado, los autores creen que sus cerebros no filtrarán tanta información como los cerebros de otras personas. Para las personas creativas, esto significa que pueden encontrar soluciones e ideas que otros quizás no puedan encontrar. Para los pacientes con esquizofrenia, esto puede conducir a procesos de pensamiento anormales y los síntomas psicóticos que acompañan al trastorno. Aunque el mecanismo de la esquizofrenia no se comprende por completo, este descubrimiento del vínculo entre la dopamina y la creatividad proporciona información sobre los síntomas de la esquizofrenia.
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