Cómo y por qué el humor difiere entre los sexos
Este artículo es un extracto del libro The Hidden Power of Humor: Weapons, Shields, and Psychological Salve de Nichole Force, Massachusetts
¿Alguna vez te has preguntado por qué los payasos de clase son casi siempre hombres? Este y otros fenómenos relacionados con el humor se explican por las diferencias documentadas en el uso del género y las respuestas al humor.
Por ejemplo, un estudio de 1996 realizado por Robert R. Provine, profesor de psicología en la Universidad de Maryland, descubrió que las mujeres que publican anuncios personales buscan parejas que las hagan reír el doble de veces que les proporcionen una fuente de humor. Sin embargo, los hombres están dispuestos a ser proveedores de humor un tercio más de lo que buscan el humor en sus parejas.
Los psicólogos Eric R. Bressler y Sigal Balshine descubrieron que los hombres no tienen preferencia por las mujeres interesantes, pero las mujeres tienden a elegir a los hombres más interesantes como pareja. Profundizando en las diferencias entre las preferencias de género, Rod A. Martin de la Universidad de Western Ontario dijo: “Aunque ambos géneros indicaron que querían tener sentido del humor, en nuestro estudio las mujeres lo interpretaron como ‘el que me hizo reír’, y los hombres quieren que ‘alguien se ría de mis chistes'”.
Un estudio de 2006 realizado por Bressler, Balshine y Martin pidió a los sujetos que eligieran entre un par de socios potenciales para una aventura de una noche, una cita, una relación a corto plazo, una relación a largo plazo o una amistad. En cada pareja, se describió a un compañero como receptivo al humor pero no divertido, y el otro compañero fue descrito como muy divertido pero no interesado en los comentarios humorísticos de otras personas. En todos los escenarios, excepto en la amistad, los hombres eligen mujeres que se rían de ellos y las mujeres eligen hombres que las hagan reír.
Los psicólogos evolutivos especulan que el sentido del humor es un marcador de inteligencia y genes fuertes, y que las mujeres son más selectivas debido a las cargas asociadas con el embarazo, y se sienten atraídas por hombres interesantes debido a los beneficios genéticos que pueden conferir descendencia potencial.
Scott Barry Kaufman, investigador del humor y la creatividad en la Universidad de Nueva York, cree que este proceso, conocido como selección sexual, explica por qué es importante usar el humor en las etapas iniciales de una relación: de una manera inteligente y novedosa El humor transmite mucho información, incluida la inteligencia, la creatividad e incluso aspectos de su carácter, como ser juguetón y divertirse. “
En 2006, un interesante estudio realizado por Geoffrey Miller de la Universidad de Nuevo México y Martie Haselton de la Universidad de California en Los Ángeles investigó el atractivo de los hombres interesantes para las mujeres que ovulan. Los investigadores hicieron que sujetos femeninos leyeran descripciones de hombres pobres pero creativos y hombres ricos pero no creativos y calificaron la conveniencia de cada hombre. Miller y Haselton encontraron que durante los períodos de alta fertilidad, las mujeres tenían el doble de probabilidades de elegir hombres no creativos para relaciones a corto plazo que hombres creativos. Sin embargo, no se encontró preferencia por las relaciones a largo plazo.
Además de la atracción de las mujeres por los hombres divertidos, los hombres encontraban a las mujeres más atractivas cuando se reían. Esto puede deberse a que la risa significa disfrute e interés, o conexión y comprensión, todas cualidades deseables en una pareja potencial.
Robert Provin, profesor de psicología en la Universidad de Maryland, observó las interacciones sociales en varios espacios urbanos públicos mientras estudiaba el diálogo espontáneo en 1993, y finalmente registró 1.200 “risas” (comentarios que hacen reír al orador o al público). Al examinar los episodios, descubrió que las mujeres se reían significativamente más que los hombres, y que tanto los hombres como las mujeres se reían más con los hombres que con las mujeres. Aunque los hombres siempre se ríen más, las investigaciones han demostrado repetidamente que los hombres y las mujeres son igual de divertidos cuando se trata de producir humor.
El estudiante de doctorado Kim Edwards de la Universidad de Western Ontario llegó a esta conclusión en un estudio de 2009 en el que hombres y mujeres calificaron cuán interesantes eran las leyendas que hicieron para los dibujos animados de un solo cuadro. Edwards encontró que tanto hombres como mujeres crearon la misma cantidad de subtítulos altamente calificados. Estos hallazgos sugieren que más risa en los hombres es más el resultado de factores sociales que un signo de producción de humor superior.
Las mujeres y los hombres también obtuvieron puntajes muy similares en la prueba de apreciación del humor. El psiquiatra de la Universidad de Stanford, Alan Rice, escaneó los cerebros de sujetos masculinos y femeninos mientras calificaban 30 dibujos animados según su interés. Ambos géneros calificaron la misma cantidad de caricaturas como divertidas y las colocaron en el mismo orden divertido.
Tanto los hombres como las mujeres son interesantes, pero de diferentes maneras, el sexo opuesto a veces lo encuentra poco interesante. Mientras que las mujeres tienden a compartir historias humorísticas y adoptan un enfoque narrativo, los hombres suelen usar palabras de una sola línea y participar en farsas. Por supuesto, hay excepciones a esta generalización. Los cómics como Sarah Silverman y Woody Allen cruzan en gran medida las líneas de género, al igual que muchos hombres y mujeres en la sociedad. Sin embargo, la investigación ha demostrado consistentemente que estas tendencias existen. Mientras que las mujeres tendían a usar juegos de palabras, humor autocrítico y juegos de palabras, los hombres tendían a usar el humor físico y el humor positivo.
En 1991, la psicóloga de la Universidad de Connecticut, Mary Crawford, encuestó a ambos sexos y descubrió que los hombres preferían el humor slapstick, las bromas hostiles y el humor más positivo, mientras que las mujeres preferían el humor autocrítico y compartir historias graciosas. Del mismo modo, cuando Jennifer Hay, psicóloga de la Universidad Northwestern, grabó conversaciones grupales en el año 2000, descubrió que era más probable que los hombres se burlaran y trataran de hacerlo solos cuando usaban el humor con otros hombres. Sin embargo, según una investigación realizada por Martin Lampert de la Universidad Holy Name y Susan Ervin-Tripp de la Universidad de California, Berkeley, descubrieron que se burlaban mucho menos de las mujeres. Después de analizar 59 conversaciones, Lambert y Owen-Tripp encontraron que en las empresas mixtas, las mujeres en realidad se burlaban más que los hombres y se burlaban de los hombres. Las mujeres se volvieron menos autocríticas, mientras que los hombres lo fueron más, una inversión de las típicas tendencias humorísticas de género. Los investigadores concluyeron que los hombres se burlaban menos de las mujeres por temor a que pudieran condenarlas al ostracismo, mientras que las mujeres se volvieron más asertivas con los hombres para combatir los sentimientos de vulnerabilidad y ganar una posición más igualitaria con ellos.
Los psicólogos Karl Grammer e Irenaus Eibl-Eibesfeldt del Instituto Ludwig Boltzmann para el Comportamiento Urbano han demostrado que la risa puede determinar con mucha precisión el nivel de atracción entre las personas. Después de estudiar las conversaciones de grupos mixtos y las calificaciones de atractivo de los sujetos, los investigadores descubrieron que la cantidad de risas femeninas predecía con precisión el nivel de atractivo entre las partes. Una mujer muestra interés en un hombre al reírse de sus chistes, y mostrar este interés puede despertar más interés en el hombre.
A medida que se desarrolla una relación y el humor se trata más de consolar al otro que de ganar, los roles de género típicos en el humor tienden a invertirse. Los investigadores encontraron que las relaciones a largo plazo tenían más posibilidades de supervivencia si las mujeres eran las principales productoras de humor. Al analizar los matrimonios de 60 parejas durante un período de 18 meses, los psicólogos Catherine Cohan de la Universidad Estatal de Pensilvania y Thomas Bradbury de la Universidad de California en Los Ángeles descubrieron que el humor masculino puede ser perjudicial para las relaciones. encontró que el uso del humor por parte de los hombres durante los períodos de estrés significativo en la vida, como el desempleo o la muerte de un familiar, se asoció con resultados negativos en las relaciones. Las tasas de divorcio y separación fueron más altas en estas parejas que en las parejas en las que las mujeres recuperaron el humor en tales situaciones. Los investigadores especulan que esto puede deberse al humor más agresivo de los hombres que parece inapropiado en situaciones estresantes, mientras que los estilos de humor más tranquilizadores de las mujeres ayudan a vincularse mejor con las parejas durante estos momentos. Parece que el humor masculino es mejor para llamar la atención y gustar, mientras que el humor femenino es mejor para mantenerlos.
El antropólogo Gil Greengross es conocido por estudiar el papel del humor en el coqueteo y la seducción. De todos los estilos humorísticos, el humor autocrítico se considera el más atractivo. El humor autocrítico puede reducir la tensión y demostrar una postura no amenazante que tranquiliza a los demás. Lo opuesto al humor autocrítico y, por lo tanto, la forma de humor menos atractiva, es el sarcasmo o el ridículo dirigido a los demás. El humor a expensas de los sentimientos de los demás es más una división que un vínculo; si bien puede provocar una o dos risas, las investigaciones demuestran que no duran mucho.
El humor juega un papel en las relaciones desde el coqueteo inicial hasta el compromiso a largo plazo, y comprender las diferencias en cómo los hombres y las mujeres manejan y usan el humor puede ser muy útil en todas las situaciones que involucran al sexo opuesto.
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