Cómo ayudar a los niños con trastorno del procesamiento sensorial (SPD, por sus siglas en inglés) con problemas de alimentación: desensibilización por arcadas
Comer es una experiencia multisensorial. La forma en que la comida se ve, huele, los sonidos que escuchas mientras cocinas y la maravillosa textura forman una relación positiva con la comida. Pero incluso antes de probar y disfrutar la comida, pueden existir barreras que dificultan que algunos vean el comer como algo bueno.
Los niños diagnosticados con problemas sensoriales, especialmente el trastorno del procesamiento sensorial (SPD, por sus siglas en inglés), no pueden disfrutar comiendo como el resto de nosotros. Los problemas de la dieta son multifacéticos. Además de las defensas sensoriales (principalmente en los sistemas olfativo, gustativo y táctil), el acto de comer puede verse afectado por otros problemas ocultos, como:
- Debilidad de los músculos orales (boca, mandíbula y lengua), que no solo impide que el niño mastique los alimentos de manera efectiva, sino que también hace que evite cualquier alimento que sea demasiado duro (masticable, crujiente, con grumos, etc.) o que requiera más delicadeza en las formas de masticación rotatoria, como al comer carne, usando los dientes y la parte posterior de la boca.
- Las habilidades motoras orales requeridas para masticar también son deficientes porque su cerebro no le indica a su boca que mastique o le dice cuando tiene suficiente en su boca o incluso antes de poner más comida en él. Se requiere tragar.
- Pobre control motor oral e incapacidad de la lengua para mover los alimentos alrededor de la boca correctamente para tragar. Esto no solo crea una sensación de arcadas en sí mismo, sino que los trozos de comida a menudo permanecen en la boca y no se mueven lo suficiente, lo que provoca desencadenantes de textura y arcadas.
- Propriocepción o discinesia, el niño necesita tener mucha sensibilidad en la boca para sentir la comida que lleva a llenarse (palear demasiado la comida sin tragar).
- Incapacidad para sentirse lleno (lo que lleva a vomitar) o incluso tener hambre. Muchos niños con SPD asocian el hambre con el dolor, lo que puede generar percepciones negativas sobre la comida.
- Tiene un problema de reflejo nauseoso alto existente. Esto significa que mientras que el niño típico pasa lentamente de líquido a blando, a grumos, a grumos, a proporciones regulares y agradables a la boca, los niños con SPD tienen problemas para salir de la etapa blanda porque la comida se vuelve más difícil de navegar en la boca. masticar y tragar.
- Y, finalmente, dado que probablemente nunca aprendió a tolerar alimentos más grumosos, su reflejo nauseoso se activaría, como si dijera, ¡rápido! ¡Saca esto! ¡Peligro! ¡alarma!
Los terapeutas ocupacionales (OT), que están especialmente capacitados para tratar a niños con SPD y problemas sensoriales, ayudarán a los padres a comprender que no es tan simple como poner comida en un plato y decir «¡coman!» Literalmente, un niño tiene que aprender el arte de comer, desde aguantar la comida en un plato hasta llevársela a la boca, enseñarle qué hacer una vez que la comida está en su boca, y todos los pequeños pasos que conducen a la deglución. .
Un buen comienzo es trabajar directamente sobre el reflejo nauseoso. Si el niño puede hacer retroceder su zona refleja (el área que provoca las arcadas), entonces puede saber qué hacer con la comida que tiene en la boca. Para la mayoría de nosotros, la zona refleja se encuentra en la parte posterior de la boca. Para muchos niños con SPD, está justo en frente de la boca, razón por la cual vomitan cuando simplemente se mete en la boca algo de textura más espesa que puré de manzana. Con ese fin, OT tiene una gran campaña de desensibilización de mordazas llamada «Tumbling Game».
Primero, el OT encuentra el área mordaza del niño para que sepa por dónde empezar y dónde ir. Con los dedos, un cepillo de dientes para niños, la parte inferior de una cuchara o un juguete pequeño, aplique presión en la parte delantera de la lengua y muévala lentamente hacia atrás hasta que se produzca el reflejo nauseoso. Esta es el área donde realiza su actividad, retrocediendo poco a poco dentro del rango permitido.
propina: Esto puede ser un desafío para un niño con una sensibilidad a las náuseas tan alta que solo tiene algo cerca de la boca para amordazar. Si ese es el caso, la actividad comenzará por su boca.
Una vez que se encuentra el punto, el OT saltará hasta 10 veces con un dedo (o cualquiera de las sugerencias anteriores) en ese punto. Este ejercicio se enfoca en empujar el área sensible al vómito hacia la parte posterior de la lengua. Lleva mucho tiempo, por lo que se requiere paciencia. Nunca fuerces el progreso yendo demasiado rápido, ya que esto puede resultar en tener que empezar de cero.
importante: Un niño que también tiene problemas táctiles necesita aplicar la cantidad justa de presión en la lengua, o simplemente un toque más ligero.
Estos son algunos consejos que los padres pueden probar al realizar actividades en casa:
- Usar música o rimas mientras salta sobre su lengua establece el ritmo y la previsibilidad. También hace que la actividad se centre más en la diversión en lugar de un deporte que lo provoque arcadas.
- Los padres pueden saltar sobre sus propias lenguas al mismo tiempo, o dejar que los niños sean sus propias lenguas mientras lo son. De esa manera no se siente aislado.
- Como se mencionó anteriormente, si se vomita antes de tocar la lengua, comience en las mejillas, el mentón, la barbilla o los labios y avance hacia la boca. Un paso de bebé sigue siendo un paso.
- La distracción de la mordaza, que consiste en usar un juguete, una actividad, una canción, un libro u otra herramienta favorita para distraer, ayuda a su hijo a aprender a controlar la mordaza por sí mismo sin prestarle demasiada atención.
- Los vómitos excesivos se pueden controlar manteniendo la cabeza del niño hacia abajo para que su barbilla quede presionada contra su pecho. Esta curvatura se puede aumentar presionando el esternón del tórax con las manos. Esencialmente, esta posición hace que el vómito sea incómodo y anatómicamente difícil. También puede ayudar a los niños a aprender a dejar de vomitar antes de vomitar.
Lo más importante que debe hacer al hacer este ejercicio es dar muchos elogios y comentarios positivos. Como con cualquier deporte, un niño puede sentirse incómodo al principio e intimidado. Después de todo, se les presentaron sentimientos que normalmente evitarían activamente. Pero después de un tiempo, con el amor, el apoyo y la guía de los padres, el cerebro del niño construye las conexiones neuronales para comprender los sentimientos y se vuelve automático.
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