C-PTSD y trastornos alimentarios
Como concepto relativamente nuevo y aún poco conocido, muy pocas personas acuden a terapia para identificar a las personas con trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT-C). Por lo general, el TEPT-C se diagnostica solo después de que ha comenzado el proceso de autodescubrimiento en la terapia. Cuando alguien con C-PTSD es referido a un terapeuta o decide buscar ayuda para sí mismo, generalmente es porque está buscando ayuda para uno de sus síntomas, incluidos episodios de separación, problemas con las relaciones y abuso de alcohol o drogas. Uno de los problemas más comunes que conducen al descubrimiento del C-PTSD es la presencia de trastornos alimentarios, que incluyen anorexia, bulimia y atracones. En este artículo, exploraré algunas de las razones por las que el TEPT-C a menudo se manifiesta en forma de un trastorno alimentario y lo que esto significa para un tratamiento exitoso.
El impacto del trauma en la imagen corporal y la relación de la víctima con la comida
Como mencioné en un artículo anterior, el TEPT-C es similar al diagnóstico más conocido y estudiado del TEPT, pero, como sugiere el nombre, es más “complejo”. Esta complejidad se refiere tanto a sus orígenes como a sus efectos. El TEPT-C no es el resultado de unos pocos eventos dramáticos, sino el resultado de una larga serie de episodios abusivos que ocurren como parte de una relación asimétrica, a menudo controlada por un padre o padrastro durante la infancia. Las personas con C-PTSD exhiben muchos de los mismos síntomas que las víctimas del PTSD, pero además, sufren síntomas más profundos y complejos, que incluyen ansiedad y depresión crónicas, que a menudo se asocian con trastornos de la personalidad, especialmente relacionados con el trastorno bipolar. Quizás el signo más característico del PTSD complejo es una imagen negativa de sí mismo y una incapacidad para hacer frente a emociones fuertes de ira o tristeza (llamada “regulación afectiva”).
La correlación (o “comorbilidad”) entre el TEPT y los trastornos alimentarios está bien establecida. Al igual que con el alcohol y el abuso de sustancias, la relación entre el PTSD y los trastornos alimentarios parece estar relacionada en gran medida con un comportamiento de “automedicación”. Las personas que han experimentado experiencias traumáticas a menudo se sienten impotentes debido a su incapacidad para evitar que suceda el evento traumático o evitar que ellos mismos sean traumatizados. El acto de morir de hambre o purificarse conscientemente para cambiar la forma de su cuerpo es un método que utilizan las víctimas para recuperar el control de sus cuerpos. Además, mientras se involucran en estas formas extremas de comportamiento, las víctimas experimentan un alivio de los sentimientos de angustia mental que no son diferentes a los producidos por el abuso de drogas o alcohol. Quizás no sea sorprendente que los sobrevivientes de eventos traumáticos a menudo hagan la transición de una forma de comportamiento de autocuración a otra, incluidas las adicciones de estilo de vida como el juego o el sexo, el uso de sustancias, diversos trastornos alimentarios e incluso autolesiones.
Con C-PTSD, el riesgo de caer en un trastorno alimentario es aún mayor. Como se mencionó anteriormente, las personas con C-PTSD a menudo tienen dificultades para “regular las emociones” o manejar las emociones fuertes. La vida de una persona con C-PTSD puede ser una montaña rusa emocional, con factores desencadenantes frecuentes y, a menudo, impredecibles que le provocan una ira o una tristeza extremas. Como resultado, el impulso de automedicarse es muy fuerte y generalmente no está controlado por el tipo de instinto de “sentido común” que la mayoría de las personas desarrollan durante una crianza más sana y segura. Otro factor de riesgo es que, como mencioné en mi artículo anterior, las personas con C-PTSD casi siempre tienen problemas para entablar relaciones debido al abuso crónico del cuidador. A menudo, las personas en relaciones insatisfechas son más propensas a ser víctimas de un comportamiento autodestructivo, tanto porque carecen del apoyo y la ayuda mutua de una pareja leal como porque el dolor de la soledad en sí mismo los impulsa a buscar la autodestrucción. droga. Finalmente, la naturaleza sexualmente abusiva de muchos casos de C-PTSD es otro factor de riesgo para los trastornos alimentarios. Está bien documentado que las víctimas de violación y otras formas de abuso sexual tienen más probabilidades de desarrollar trastornos alimentarios, aunque se desconoce la causa exacta.
En conclusión, las personas con C-PTSD corren un alto riesgo de sufrir trastornos alimentarios por las mismas razones por las que las personas con PTSD tienen factores de refuerzo adicionales causados por características adicionales del PTSD complejo. Sin embargo, en un aspecto clave, C-PTSD es muy diferente. Cuando una persona con PTSD busca tratamiento para un trastorno alimentario u otro problema, a menudo queda claro rápidamente que tiene PTSD. Incluso si alguien no está familiarizado con el concepto de PTSD, a menudo es consciente de que su problema comenzó o empeoró después de un evento traumático identificado. A menudo tendrán recuerdos vívidos del evento ineludible, e incluso si su recuerdo del evento es parcial o vago, casi siempre son conscientes de que ha sucedido. Por el contrario, el C-PTSD a menudo se caracteriza por la falta de memoria. De hecho, una forma de entender el C-PTSD es la elaborada estrategia autodestructiva del cerebro para obligar a la memoria a ser demasiado dolorosa de soportar. Las personas que comienzan la terapia a menudo olvidan partes enteras de su infancia y se resisten mucho a la idea de que sus problemas están relacionados con un trauma infantil. Desafortunadamente, a menudo, una persona con C-PTSD pasa del tratamiento de un síntoma o síndrome a otro antes de que haya alguna conexión con su infancia.
Por lo tanto, los terapeutas que se encuentran con nuevos clientes con trastornos alimentarios deben estar atentos a los signos de C-PTSD. Debido a que las personas con C-PTSD a menudo no informan, o ni siquiera se dan cuenta, de los recuerdos traumáticos, se necesitan más que conversaciones superficiales sobre su infancia. Además de estar alerta a los recuerdos traumáticos, el terapeuta también debe ser consciente de los déficits de memoria o de la reticencia inexplicable de la persona en terapia a hablar de su infancia. Por supuesto, esto va en contra de la tendencia general en psicoterapia en las últimas décadas, que se ha centrado en el “aquí y ahora”, evitando la exploración del pasado en favor de una terapia breve centrada en la solución. En muchos sentidos, el descubrimiento del TEPT-C requiere repensar y revisar la forma en que tratamos los tratamientos hoy en día; este es solo uno de ellos.
Referirse a
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