Autoaislamiento, meditación y salud mental en tiempos de COVID-19
La mayoría de nosotros nunca antes habíamos experimentado el autoaislamiento y el encierro forzados. ¿Qué podemos aprender de las personas que se autoaislan voluntariamente durante largos períodos de tiempo?
Un grupo de personas que se aíslan constantemente son los meditadores, ya sean monjes que han pasado años en cuevas o laicos en ashrams. Si bien existen grandes diferencias entre los retiros de meditación y los confinamientos, podemos aprender mucho conectando los dos.
Cuando las personas comienzan y terminan los retiros de meditación, a menudo tienen dificultades para adaptarse. Muchos experimentaron la alienación de la vida cotidiana y algunos lucharon con los cambios en su rol o concepto de sí mismos. 1 Entrar y salir del aislamiento tiene un efecto similar.
En mi investigación con meditadores, aprendí que muchas personas informan que no hablar con los demás, no hacer contacto visual y estar en su teléfono puede ser muy perturbador. A su vez, la vida social durante el confinamiento por el coronavirus varía de persona a persona, dependiendo de si vivimos con alguien (y cómo es nuestra relación), si estamos listos para comunicarnos en línea y por teléfono, o si somos más extrovertidos o introvertidos. . Ahora, algunas personas han aumentado las conexiones en línea con personas de hace mucho tiempo o más, mientras que otras se sienten desconectadas y se sienten frustradas, ansiosas y temerosas. A veces podemos marcar la diferencia comunicándonos con otros y tratando de conectarnos virtualmente, a veces podemos cambiar nuestra forma de pensar y usar nuestro tiempo a solas de una manera positiva, pero a veces podemos hundirnos en las inseguridades de la tristeza, el miedo y la ansiedad.
La soledad y la soledad son dos cosas diferentes. Parte de esta diferencia proviene de la elección, ya sea que elijamos ser independientes o forzados, y parte del grado en que nos conectamos con nosotros mismos, con los demás o con nuestras tareas y pasiones. 2
Durante los retiros de autoaislamiento y meditación, lo que importa es cómo procesamos nuestras emociones y pensamientos. En la meditación, nuestras emociones y pensamientos salen a la superficie a medida que nos aquietamos y el ajetreo desaparece. Esto puede ser difícil.
La pandemia nos ha dejado a muchos con ansiedad, miedo e inseguridad sobre nuestra salud y economía, y nos ha llevado al duelo por la pérdida de la normalidad, las actividades y las personas. Cuando estas emociones se vuelven abrumadoras, algunas personas desarrollan pensamientos y hábitos problemáticos, que van desde hundirse más profundamente en pensamientos ansiosos o depresivos hasta comportamientos adictivos, perderse en pensamientos mágicos u obsesionarse con limpiarse las manos y la superficie.
Los consejos de salud mental a menudo recomiendan la meditación y la atención plena para aprender a lidiar mejor con los pensamientos negativos. Estos ejercicios pueden ayudarnos a ser más conscientes de lo que sucede y responder sutilmente, en lugar de inconscientemente. Si aprendemos a hacer esto, puede ayudarnos a mantenernos estables frente a la adversidad.
Sin embargo, la meditación no siempre es segura si comenzamos la práctica cuando nos atascamos. 3 Los recuerdos repentinos de un trauma pueden desencadenar un modo de lucha o huida o adormecer el cerebro. Ninguna respuesta nos permite procesar e integrar lo que está pasando, dejándonos sintiéndonos peor que antes. Si queremos lidiar con emociones y recuerdos difíciles, el primer paso es construir estabilidad. Solo cuando permanecemos en la “ventana de tolerancia” entre el exceso de emoción y el entumecimiento, somos lo suficientemente conscientes y racionales para no dejarnos llevar o evitar ver lo que está pasando. Si tiene un historial de trauma o lucha con emociones fuertes, puede ser necesario buscar la ayuda de un terapeuta o un maestro de atención plena sensible al trauma para que pueda aprender a meditar sin causar más dificultad. 4 Actualmente, los terapeutas se están preparando para ofrecer más y más servicios en línea, así como líneas de ayuda como Samaritans que no pueden brindar terapia, pero al menos se abren a quienes tienen dificultades.
Mi investigación muestra que algunas etapas de la vida son mejores para resolver nuestras dificultades que otras. Las defensas se construyen por una razón: para protegernos. Si gozamos de buena salud, tiene sentido dejarlos ir para sanar e integrar aspectos de nosotros mismos y volvernos completos. A veces, sin embargo, profundizar en pensamientos y emociones problemáticas puede generar más dificultades. Esto es especialmente cierto si nos sentimos inestables, solos o en situaciones inciertas. 3 En esta situación, es importante centrarse en hacer frente en lugar de curar como primer paso. Cuando un terapeuta trabaja con un cliente traumatizado, el primer paso es generar estabilidad y una sensación de seguridad antes de recordar las dificultades pasadas. 5 Si estamos solos sin la ayuda de la terapia, podemos aumentar la estabilidad estableciendo una rutina saludable. Recuerde qué actividades lo hacen sentir bien, mantenga la cabeza en alto y manténgase lo más activo posible. Esto último también nos ayuda a reducir “en la cabeza”. También puede contrarrestar los efectos de la meditación, que se han hecho evidentes en mi investigación sobre la meditación, como cambios en el apetito y los patrones de sueño y, a veces, experiencias alteradas del cuerpo, uno mismo o el mundo que nos rodea debido a una menor estimulación de los sentidos.
A juzgar por el aumento en las descargas de aplicaciones de meditación, la cantidad de personas que intentan meditar está aumentando actualmente. 6 Las personas no solo tienen más tiempo, sino que las investigaciones muestran que las personas se sienten atraídas por la meditación en tiempos de cambio y crisis. La meditación ayuda, pero es importante ver si es el momento adecuado. A diferencia del apoyo y la asistencia que brindan las aplicaciones en momentos de dificultad, las comunidades y los maestros pueden y no ayudarán a evitar malentendidos de conceptos, técnicas e ideas proporcionando contexto o ajustando las técnicas de meditación.
Mi propia investigación, así como los textos budistas tradicionales, sugieren que algunas prácticas de meditación son más peligrosas que otras; los desarrollos extremos en los practicantes que entrevisté incluyen psicosis inducida por la meditación, suicidio y otras dificultades psicológicas graves. 1 En mi muestra, era más probable que ocurrieran efectos negativos cuando los practicantes meditaban durante largos períodos de tiempo o usaban ciertas técnicas, incluido el trabajo de respiración vigorosa o el movimiento con la energía del cuerpo. Estas técnicas a menudo prometen resultados más rápidos para ayudarnos a sanar o despertar, pero también conllevan grandes riesgos. Tradicionalmente, estas técnicas se han mantenido en secreto hasta que los practicantes estén lo suficientemente avanzados. Pero ahora podemos encontrar estas tecnologías en YouTube sin ninguna advertencia sobre sus peligros.
Algunos blogs de meditación alientan a los practicantes a hacer retiros solitarios durante el encierro. Esto podría estar bien si hemos estado practicando durante un tiempo, pero también nos interrumpe demasiado cuando lo necesitamos.
Si tienes problemas psicológicos, la meditación puede ser abrumadora o dar lugar a una mala interpretación de las ideas, por lo que puede ser útil contar con un buen maestro o apoyo terapéutico. 7 No fuerce ni se esfuerce durante su práctica de meditación, ya que esto a menudo causa problemas en las personas. Practicar la autocompasión es lo más importante.
Además, la investigación muestra que la meditación refuerza los patrones negativos cuando estamos molestos. 8 Si la meditación no se siente bien, no la haga. Cierta incomodidad es normal cuando nos acostumbramos a sentarnos quietos y estar con nuestros pensamientos y emociones: la atención plena se comercializa falsamente como simplemente relajante o feliz. Sin embargo, cuando meditamos solos sin apoyo, debemos tener cuidado de permanecer dentro de nuestra ventana de tolerancia. Presta atención a lo que te está pasando y ajusta tu mente y tu cuerpo. Si tiene dudas, es mejor obtener soporte calificado antes de continuar.
Cuando los meditadores tienen problemas, la estrategia más útil que informan en mi investigación es enraizarse. Esto incluye concentrarse en sentir el suelo bajo sus pies, usar más su cuerpo y conectarse con los demás.
La puesta a tierra también puede ayudar a las personas que no meditan durante el autoaislamiento. Pregúntese si está conectado con diferentes partes de su cuerpo, el mundo y los demás, y trate de encontrar formas de equilibrar las diferentes áreas: use su cuerpo haciendo ejercicio y trabajando en su casa y jardín, use su mente aprendiendo nuevas habilidades o creatividad, no dudes en sentir tus emociones y conéctate con personas en diferentes áreas de tu vida.
Los meditadores trabajan con conciencia, perspicacia y compasión. Los tres son vitales para nuestro bienestar, ya sea que estemos meditando o no: debemos ser conscientes de lo que estamos haciendo y sintiendo, lo que nos ayudará a apreciar el momento y encontrar alegría en las pequeñas cosas. Necesitamos aplicar perspicacia y perspicacia en la forma en que usamos los medios. En lugar de tener una visión más diferenciada, debemos comprender si estamos catastrofizando y generalizando. Lo más importante es que debemos ser abiertos y compasivos, no solo con los demás, sino también con nosotros mismos. No nos culpemos a nosotros mismos por la forma en que nos sentimos; en cambio, abrámonos a todas estas partes heridas de nosotros mismos y déjenos llorar.
Cuando somos capaces de hacer estas cosas, nuestro aislamiento puede ser un período productivo. Existe un potencial que podemos aprovechar durante este tiempo de autoaislamiento: ser más creativos, encontrar nuevas formas de vivir o trabajar, desarrollar mejores hábitos, despejar nuestros espacios y volver a conectarnos con las personas. Al igual que un retiro de meditación, el aislamiento puede significar tiempos difíciles, así como el crecimiento y la felicidad. Seamos conscientes, perspicaces y compasivos con los demás y con nosotros mismos para evitar trampas, mantenernos a salvo y aprovechar al máximo este tiempo.
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