Afecta la desregulación y C-PTSD
Una de las características más importantes del trastorno de estrés postraumático complejo (C-PTSD, por sus siglas en inglés) es la “desregulación afectiva”. El significado de este término que suena algo opaco puede aclararse con el uso de su sinónimo: desregulación emocional. Consiste en emociones fuertes, especialmente la ira y el miedo, que se apoderan del paciente y le impiden controlarlas. Estos arrebatos emocionales son aterradores para la víctima y cualquier otra persona presente, y duran desde segundos hasta horas. Por lo general, son causados por estímulos leves a los que la mayoría de las personas apenas responde y, si lo hacen, confunden a los demás porque se enfrentan a lo que ven como personas irracionales e inapropiadas. Los estables pueden ser incluso peligrosos. Sin embargo, lo que es más importante, estas emociones a menudo son incomprensibles para la persona que las experimenta, que a menudo no entiende por qué se siente de la forma en que se siente, o incluso cómo se siente.
El papel central de la desregulación afectiva en el tratamiento del TEPT-C
La desregulación afectiva se ha considerado durante mucho tiempo un síntoma característico del trastorno bipolar. El TEPT-C y el trastorno bipolar tienen una relación compleja que aún no se ha definido por completo. Algunos incluso ven el C-PTSD como un diagnóstico alternativo para el trastorno bipolar, mientras que otros los ven como problemas separados con altas comorbilidades. Es importante entender que la desregulación del impacto juega un papel diferente y más crítico en la forma en que conceptualizamos y entendemos el TEPT-C. En lugar de ver la desregulación afectiva como un síntoma o producto del TEPT-C, el TEPT-C consiste en una desregulación afectiva que se ha vuelto tan sistémica y generalizada que se ha convertido casi en una forma de vida. Para entender lo que esto significa, necesitamos revisar cómo surge el C-PTSD.
El PTSD complejo ocurre cuando alguien, especialmente un niño, experimenta abuso persistente, negligencia o abuso a manos de un cuidador. Cuando la víctima no tiene control sobre el abuso, no tiene una vía de escape y no tiene otra opción que depender de un cuidador para su desarrollo emocional, alimentación, refugio y otras necesidades básicas de la vida, experimenta un proceso de aprendizaje único. Para sobrevivir en tal ambiente, el cerebro de la víctima desarrolla los llamados atajos que permiten la supervivencia desnuda sin condiciones que permitan el crecimiento normal de la personalidad humana. Una forma en que esto se manifiesta es el fenómeno de la separación, que he discutido en un artículo anterior. Esto es cuando la víctima reacciona a la experiencia de impotencia al desconectarse de la experiencia, creando un mecanismo de afrontamiento que persiste en la vida adulta. Otros mecanismos de afrontamiento incluyen comportamientos de búsqueda de placer o de riesgo que distraen a las víctimas de emociones insoportables.
La causa raíz de estos problemas es que los receptores de un trauma complejo no pasan por el mismo proceso de aprender a lidiar con las emociones que aquellos que crecieron en ambientes estables y saludables. Las emociones son herramientas poderosas para la supervivencia y el desarrollo humano, y son inseparables de nuestro cerebro. El miedo nos impide actuar en perjuicio de nuestra salud, la felicidad nos da motivos para actuar, e incluso la ira, como ante la injusticia, puede ser positiva en el momento adecuado y en el lugar adecuado. Sin embargo, las emociones arraigadas en el cerebro no caen en patrones saludables y productivos. Esto solo puede suceder a través de un largo proceso de aprendizaje que incluye imitar a otros, experimentar, formar lazos de apego y desarrollar la autoconciencia. Si alguna vez has visto a un niño pequeño en medio de una rabieta incontrolable, entonces sabes cómo son las emociones sin educación.
Las mismas emociones intensas y sin dirección son lo que llamamos la desregulación emocional de los adultos mayores. Al igual que los niños pequeños, estos estallidos a menudo son completamente irrazonables para el observador y la víctima no los explica, aunque las razones detrás de ellos a menudo se vuelven evidentes en la terapia. Cuando un adulto funcional experimenta emociones fuertes, está equipado con una variedad de herramientas. Primero, tienen las herramientas conceptuales para comprender cómo se sienten, lo que en sí mismo les da un nivel de conexión a tierra y seguridad. Por el contrario, las personas con desregulación afectiva generalmente no experimentan estas emociones fuertes como “miedo”, “ira”, etc., sino que experimentan un dolor primordial abrumador e insoportable. En segundo lugar, la mayoría de las personas suelen tener cierta comprensión de cómo se comportan y qué las motiva, lo que les permite dirigir sus emociones hacia metas y formular acciones en consecuencia. Por el contrario, las víctimas de un trauma complejo a menudo no entienden por qué se sienten así, ni pueden rastrear sus sentimientos hasta una razón específica por la que podrían estar involucrados. Finalmente, la conciencia emocional permite a las personas desafiar sus emociones, regular conscientemente sus emociones y elegir si actuar en conjunto, lo que no es posible para las personas que no han aprendido la caja de herramientas de la regulación emocional. Por supuesto, de vez en cuando todos experimentamos emociones que podemos controlar y actuamos de una manera que parece incorrecta en una reflexión posterior, pero para aquellos cuyo proceso de aprendizaje emocional se ve frustrado y distorsionado por un trauma complejo, la disonancia emocional es una carga constante y todo. la vida se convierte en un elaborado mecanismo de afrontamiento para compensar.
Las dificultades que enfrentan las personas con trastornos afectivos no se pueden exagerar. Los arrebatos emocionales incontrolables dificultan la construcción y el mantenimiento de relaciones, el progreso profesional o incluso las interacciones sociales normales. Las consecuencias de este arrebato a menudo dejan a las víctimas con vergüenza, culpa y autodesprecio. Lo que es más importante, la desregulación afectiva puede ser una barrera importante para el progreso del tratamiento. El tratamiento eficaz del TEPT-C requiere revisar los recuerdos dolorosos y, a menudo, reprimidos del período de victimización, que a menudo provocan estallidos emocionales en la persona que recibe el tratamiento. Estas emociones suelen ser abrumadoras y conducen a altas tasas de abandono escolar, especialmente en las primeras etapas. Por lo tanto, las técnicas de enseñanza para los “cimientos emocionales” no solo son una parte importante para ayudar a las víctimas a funcionar mejor en sus vidas, sino que son un paso fundamental para lograr un cambio profundo y significativo.
Referirse a
- Ford, JD y Courtois, CA (2014). TEPT complejo, trastorno afectivo y trastorno límite de la personalidad. Trastorno límite de la personalidad y trastornos emocionales, 1, 9. http://doi.org/10.1186/2051-6673-1-9
- Van Dijke, A., Ford, JD, van der Hart, O., Van Son, MJM, Van der Heijden, PGM y Bühring, M. (2011). Trauma infantil de los cuidadores primarios y trastornos que afectan a pacientes con trastorno límite de la personalidad y trastorno somatomorfo. Revista Europea de Psicotraumatología, 2, 10.3402/ejpt.v2i0.5628. http://doi.org/10.3402/ejpt.v2i0.5628
- Dvir, Y., Ford, JD, Hill, M. y Frazier, JA (2014). Abuso infantil, trastornos del estado de ánimo y comorbilidades psiquiátricas. Harvard Review of Psychiatry, 22(3), 149-161. http://doi.org/10.1097/HRP.0000000000000014
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- Van Dijke, A., Hopman, JAB y Ford, JD (2018). La desregulación afectiva, la disociación psicoforme y el miedo relacional adulto median la relación entre el trauma infantil y el trastorno de estrés postraumático complejo, independientemente de los síntomas del trastorno límite de la personalidad. Revista Europea de Traumatología, 9(1), 1400878. http://doi.org/10.1080/20008198.2017.1400878
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