5 mitos comunes sobre la terapia cognitiva conductual
Ya sea que haya estado en terapia o no, probablemente haya oído hablar de la terapia cognitiva conductual (TCC). Es una terapia popular que muchos terapeutas usan para ayudar a sus clientes a tratar todo, desde la ansiedad severa hasta la depresión debilitante.
Pero a pesar de que la TCC está muy extendida, sigue siendo muy mal entendida, incluso por los profesionales que la practican. Todavía abundan muchos mitos. A continuación, dos psicólogos especializados en TCC comparten los hechos detrás de los conceptos erróneos más comunes.
Mito: la TCC es un enfoque rígido, único para todos, en el que los médicos aplican técnicas específicas a problemas específicos.
Aunque la TCC tiene protocolos estructurados para diferentes enfermedades, no es un tratamiento inflexible que ignore la individualidad del cliente. De hecho, la TCC requiere que los médicos tengan una comprensión detallada y profunda de cada cliente y sus necesidades individuales. Porque, por supuesto, cada uno es diferente. Todos tienen un historial médico diferente, diferentes condiciones, diferentes cualidades y características, y diferentes factores que sustentan sus síntomas. La TCC permite matices.
Según el psicólogo Kevin Chapman, Ph.D., «la TCC es un enfoque del ‘mundo real’ colaborativo, limitado en el tiempo, que requiere una comprensión de la literatura empírica y una creatividad significativa».
Chapman, especialista en ansiedad, se encuentra cada semana dentro de puentes, carreteras interestatales y cuevas. Se encontró viendo videos de vómitos y viendo a los clientes interactuar con extraños (debido a la ansiedad social). Se encuentra caminando en centros comerciales (por agorafobia) y usando medias (por claustrofobia). Se encuentra usando la terapia de exposición de realidad virtual (para las fobias) y bebiendo espresso en un ascensor (para los ataques de pánico), y varios otros escenarios y situaciones que no se tratan en la oficina.
Como agregó, «La implementación de la TCC es refrescante y nunca me aburre en mi práctica».
Mito: la TCC simplemente convierte los pensamientos negativos en positivos.
Debido a que parte de la TCC se enfoca en identificar y desafiar los pensamientos negativos, muchas personas piensan que los clientes simplemente están aprendiendo a pensar positivamente sobre ellos, dice Simon Rego, psicólogo jefe del Centro Médico Montefiore/Colegio Albert Einstein sobre sus problemas y sus vidas. Medicina en la ciudad de Nueva York.
«En efecto, la TCC les enseña a los pacientes a ver sus vidas de la manera más realista posible». Dijo que eso podría significar hacer cambios y/o cambiar su forma de pensar, si su perspectiva está distorsionada o el problema no se puede cambiar.
La TCC ayuda a los clientes a explorar formas de pensar más flexibles. Por ejemplo, los clientes tartamudean y tienen ansiedad social. Suele tartamudear cuando habla, lo que comprensiblemente aumenta su ansiedad. Simplemente pensar «No puedo tartamudear, así que no debería preocuparme» no es útil (o realista, ya que tiene buena evidencia de que puede tartamudear).
El terapeuta ayuda al cliente a considerar otros puntos de vista, como que puede terminar el discurso mientras tartamudea, y otros pueden entenderlo. También pueden dar discursos de graduación juntos, dijo Chapman. Eso podría significar hablar frente a un terapeuta, dirigirse a un grupo de personas usando la realidad virtual, dirigirse a tres personas, etc., dijo.
Mito: la TCC no cree en el inconsciente.
La TCC no cree en el concepto inconsciente de origen freudiano. Sin embargo, la TCC reconoce que muchos procesos de pensamiento tienen lugar fuera de nuestra conciencia, dijo Rego. Tome conducir o escribir por ejemplo.
«La TCC no cree que estos procesos de pensamiento estén ‘reprimidos’ sino que existen debajo de la superficie de nuestra conciencia y son accesibles a través de la reflexión». consciente en los primeros pasos tempranos a la idea.
Mito: la TCC ignora las emociones.
«CBT está muy interesado en las emociones», dijo Rego. Dicho esto, la TCC se enfoca en enseñar habilidades para ayudar a mejorar el estado emocional. Lo hace centrándose en las conexiones entre pensamientos y emociones y entre comportamientos y emociones.
Rego lo explica de esta manera: la TCC ayuda a los clientes a cambiar de opinión y, por lo tanto, de sentimientos. Puede ayudar a los clientes a cambiar las acciones que toman, lo que también puede cambiar cómo se sienten.
Mito: A la TCC no le importa el pasado del cliente ni su infancia.
La TCC comienza abordando los factores que actualmente mantienen el problema del cliente. Eso se debe a que «lo que está causando el problema, las cosas del pasado, tal vez versus lo que perpetúa el problema, lo que la gente piensa y hace ahora…», dijo Rego. Sin embargo, cuando es necesario, los terapeutas ahondan en el pasado. Por ejemplo, un terapeuta podría ayudar a un cliente que lucha con la ansiedad social a examinar sus primeras experiencias y cómo su familia ayudó a moldear su ansiedad.
La TCC es poderosa por muchas razones. Se ha estudiado durante décadas, y existen numerosos estudios para confirmar su eficacia. Como afirma Rego, ha demostrado ser eficaz para una variedad de trastornos psicológicos y edades; en diferentes entornos, como pacientes hospitalizados y ambulatorios; formatos individuales y grupales; dosis semanales y diarias; con y sin medicación; a corto plazo y largo plazo, incluso en diferentes países.
Según Chapman, la investigación también ha encontrado que la química del cerebro en realidad cambia cuando las personas cambian su pensamiento y/o comportamiento. (Consulte aquí, aquí, aquí y aquí para ver ejemplos de investigación).
Rego y Chapman enfatizaron la importancia de que los profesionales de la TCC reciban la capacitación adecuada. («Muchos terapeutas ahora dicen que ofrecen TCC sin la capacitación adecuada», dice Rego.) Recomiendan comenzar su búsqueda en la Escuela de Terapia Cognitiva, el Consejo Estadounidense de Psicología Profesional y la Sociedad de Terapia Cognitiva y Conductual.
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