Sofocos y ansiedad: ¿hay alguna conexión?
Averiguar la causa de los sofocos puede resultar complicado. ¿Es ansiedad, menopausia o ambas?
Si se encuentra en el período perimenopáusico, que es el período de transición de la menopausia, es posible que esté muy familiarizado con los sofocos.
La sudoración inadvertida en tu frente, la sensación de calor repentino y los sudores nocturnos que te empapan de sudor cuando te despiertas, definitivamente no te será desconocido.
Pero, ¿hay otras razones para los momentos aparentemente inexplicables de ardor en la piel y sudoración excesiva?
Esto puede ser ansiedad, que suele ser una causa de aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la respiración y aumento de la temperatura corporal.
Ya sea que tenga sofocos debido a la ansiedad o la menopausia, puede sobrellevarlos con éxito de muchas maneras.
¿Qué son los sofocos?
Los sofocos, también conocidos como síntomas vasomotores, son síntomas comunes de la transición menopáusica o perimenopausia. Se dice que una persona entra en la menopausia 12 meses después de la última menstruación (menstruación).
La transición a la menopausia puede ocurrir a cualquier edad entre los 45 y los 55 años, y algunas personas pueden durar de 7 a 14 años.
Una revisión de 2019 reveló que más del 80% de las mujeres menopáusicas experimentan sofocos. Sin embargo, este estudio no tuvo en cuenta a las personas transgénero ni a las personas con irregularidades de género que también han experimentado la menopausia y los sofocos.
La cantidad de tiempo que una persona los experimenta varía mucho, desde los 3 a los 11 años.
Los sofocos suelen sentirse como intensas olas de calor en el pecho, el cuello y la cara. Pueden causar sudoración, piel enrojecida y latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Por lo general, duran de 30 segundos a 10 minutos y terminan con escalofríos cuando el calor abandona su cuerpo.
Muchas personas que experimentan sofocos experimentan sofocos por la noche, comúnmente conocidos como sudores nocturnos. Es comprensible que se ruborice, sude y se sienta incómodo al despertar.
Causas de los sofocos
Los científicos todavía tienen cierta confusión sobre la causa exacta de los sofocos.
Durante y después del período perimenopáusico, se cree que los sofocos son el resultado de una disminución de la secreción de estrógeno y progesterona.
La falta de estrógeno puede engañar a su hipotálamo, que generalmente se considera el «termostato» del cuerpo, pensando que la temperatura de su cuerpo es demasiado alta.
Los sofocos son la forma que tiene el cuerpo de deshacerse del calor que imaginaba. Su frecuencia cardíaca aumentará, sus vasos sanguíneos se ensancharán y las glándulas sudoríparas sudarán para bajar la temperatura corporal.
La ansiedad puede causar sofocos a través de un mecanismo diferente, que puede aumentar la temperatura corporal al estimular el sistema nervioso simpático y liberar hormonas del estrés como el cortisol.
Esto es parte de la respuesta de lucha o huida del cuerpo y es causado artificialmente por la ansiedad, incluso si usted no está en peligro inmediato.
Los síntomas de los sofocos
Por supuesto, el síntoma más destacado de los sofocos es una repentina sensación de ebullición. Durante los sofocos, la temperatura de la piel de algunas personas aumenta en 6 ° C.
Pero para algunas personas, los sofocos incluyen más que estos. Otros síntomas pueden incluir:
- Transpiración
- Enrojecimiento
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Palpitos del corazon
- Mareo
- Insomnio
No es de extrañar que muchas personas encuentren los sofocos increíblemente incómodos y dolorosos. A nadie le gusta despertarse en pijama empapado o verse rojo tomate cuando está sentado en el trabajo.
Síntomas de ansiedad
El trastorno de ansiedad es una de las afecciones de salud mental más comunes. En los Estados Unidos, aproximadamente el 31% de las personas experimentarán ansiedad en algún momento de sus vidas.
Las mujeres tienen casi el doble de probabilidades de sufrir ansiedad que los hombres.
Todo el mundo sabe lo que se siente al experimentar ansiedad, incluso si no es lo suficientemente grave como para ser considerada una enfermedad.
Los síntomas de ansiedad pueden ser mentales y físicos e incluyen:
- Preocuparse demasiado
- Inquietud
- Tension muscular
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Dolor de barriga
¿La ansiedad causa sofocos o los sofocos provocan ansiedad?
Lo confuso de los sofocos y la ansiedad es tratar de determinar qué causó cuál.
Como ya hemos comentado, la respuesta fisiológica a la ansiedad provocará definitivamente sensaciones de sofocos. Esto es especialmente cierto para eventos como los ataques de pánico, donde su frecuencia cardíaca y su frecuencia respiratoria pueden aumentar aún más.
Pero viceversa, los sofocos pueden causar ansiedad. Los sofocos repentinos y otros síntomas físicos de los sofocos pueden ser angustiantes.
Irónicamente, el miedo y la anticipación de experimentar sofocos pueden causar estos síntomas físicos exactos.
¿Es ansiedad o menopausia?
Agreguemos otra pieza a un problema de por sí difícil: la menopausia.
La ansiedad y el período perimenopáusico en sí pueden causar sofocos, pero también es cierto que las personas con ansiedad perimenopáusica son más propensas a tener síntomas vasomotores.
Un estudio a largo plazo de cientos de mujeres de mediana edad encontró que las mujeres con los síntomas más graves de ansiedad física durante la menopausia también son las más propensas a los sofocos.
El estudio también encontró que el efecto de la ansiedad sobre la frecuencia de los sofocos se mantuvo igual en todas las etapas de la menopausia.
Estos hallazgos de 2016 son consistentes con investigaciones anteriores de investigadores, que encontraron que las mujeres muy ansiosas tienen casi cinco veces más probabilidades de reportar sofocos que las mujeres con niveles de ansiedad «normales».
Es difícil prevenir la respuesta natural del cuerpo a la menopausia, pero estudios como este nos dicen que tratar los problemas de salud mental subyacentes puede ser una forma clave de reducir la frecuencia e intensidad de los sofocos, incluso si ocurren durante la menopausia.
Aún así, determinar si sus sofocos son ansiedad, menopausia o el resultado de ambos sigue siendo un desafío. Sin embargo, si ocurren las siguientes condiciones, es más probable que sean síntomas de ansiedad en lugar de cambios reproductivos:
- No está experimentando otros síntomas de la menopausia, como cambios de humor o menstruación irregular.
- Tienes menos de 40 años
- Tienes antecedentes de ansiedad
Cómo manejar la ansiedad y los sofocos
El beneficio de la ansiedad es que existen muchas formas efectivas de tratar sus síntomas, incluidos los sofocos.
Algunas técnicas probadas a lo largo del tiempo para controlar verdaderamente la ansiedad son:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC). Este tipo de tratamiento ayuda a corregir patrones de pensamiento ilógicos y dañinos, reduce el estrés y la ansiedad y calma el sistema nervioso.
- droga. Algunos medicamentos, como los antidepresivos, las benzodiazepinas y los betabloqueantes, son eficaces para reducir la ansiedad, pero deben usarse con precaución.
- Meditación y atención plena. Las técnicas de relajación como el yoga, la respiración, la meditación o llevar un diario pueden ayudar a calmar la mente y reducir la frecuencia cardíaca.
Si la menopausia es la culpable de los sofocos, entonces algunos medicamentos pueden ayudar. Éstas incluyen:
- Terapia hormonal. La terapia de reemplazo hormonal requiere tomar suplementos de estrógeno y progesterona, que pueden tomar muchas formas diferentes. Es muy eficaz para reducir los síntomas de la menopausia, pero también tiene algunos efectos secundarios importantes.
- Terapia de estrógenos. Las mujeres que se han sometido a una histerectomía reciben terapia con estrógenos puros. El objetivo es reemplazar el estrógeno que ya no producen los ovarios.
- Antidepresivos. Se ha demostrado que tomar antidepresivos, especialmente inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), es eficaz para tratar los sofocos.
Los tratamientos naturales populares para los sofocos tienen diversos grados de respaldo científico, pero algunas personas piensan que son útiles:
- Cohosh negro
- trébol rojo
- Aceite de onagra
- Valeriana
- Baya sagrada
Antes de comenzar cualquier tratamiento o medicamento, considere hablar con su profesional de la salud o de salud mental para asegurarse de que sean seguros para usted y satisfagan sus necesidades.
Cuando ver al doctor
Aunque los sofocos pueden ser normales para la mayoría de las personas, aunque son molestos, no significa que nunca deba preocuparse.
Si los sofocos persisten y afectan su vida, considere la posibilidad de consultar a un médico.
Los sofocos también pueden ser el resultado de problemas médicos más graves, como:
- Hipertiroidismo
- Ciertos cánceres
- Síndrome carcinoide
- diabetes
También pueden ser efectos secundarios de ciertos medicamentos, así que considere hablar con su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente o que planea tomar.
Próximo paso
Tratar de descubrir las causas de los sofocos y cómo manejarlos mejor puede ser frustrante, pero de ninguna manera está solo en la búsqueda de respuestas.
La gran mayoría de las personas experimenta sofocos durante la mediana edad y muchas de ellas afrontan la ansiedad al mismo tiempo.
Con algunos pequeños cambios, puede obtener la ayuda de un profesional de la salud o de la salud mental, y los sofocos y la ansiedad que siguen se pueden controlar.
Explore más recursos útiles a continuación.
- Preguntas frecuentes sobre la menopausia
- Información y apoyo
- Grupos de apoyo y foros de mensajes
- Encuentra las herramientas del terapeuta
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