Acerca de las fobias: su hoja informativa sobre fobias

Datos sobre las fobias: lo que necesita saber

El miedo y la ansiedad pueden aparecer en casi cualquier situación, pero suelen ser curables.

Si tiene una fuerte sensación de ansiedad y pánico por ciertos objetos o situaciones, esto puede ser causado por una fobia.

Sentir miedo o ansiedad puede ser normal o incluso útil. Pero cuando el miedo es abrumador y desproporcionado con respecto a las amenazas reales, entramos en el reino de las fobias.

En los Estados Unidos, decenas de millones de personas padecen fobias cada año. Sin embargo, aunque la fobia es uno de los trastornos de ansiedad más comunes, aunque el tratamiento puede aliviar los síntomas, pocas personas buscan ayuda profesional.

Miedos y fobias: comprensión de las fobias

La palabra «fobia» proviene de la palabra griega phobos, que significa miedo o terror. Pero tener una fobia diagnosticable es más que miedo.

El miedo a ciertos objetos o situaciones es común. Más del 70% de los estadounidenses dicen tener uno o más temores «irrazonables». Sin embargo, esto no significa que al 70% del público se le haya diagnosticado fobia.

El miedo es:

  • Respuesta emocional a amenazas reales o percibidas.
  • Todos lo han experimentado en algún momento.
  • ¿Cómo protegemos una parte de nosotros mismos?
  • Emocional y físicamente

A diferencia del miedo, la definición de fobia es:

  • Ansiedad fuerte y excesiva sobre el objeto o la situación que teme
  • Se siente como si el miedo a un objeto o situación lo estuviera frenando.
  • Evite los objetos o situaciones que le teman.

Aunque muchas personas se sorprenderán o incluso gritarán cuando vean una serpiente deslizándose sobre sus pies, no todos sentirán que este miedo los obstaculiza o los perjudica.

Cuando las serpientes pueden aparecer o evitar esta situación por completo, las personas que realmente tienen fobia a las serpientes se sienten extremadamente ansiosas.

Si tiene una fobia, puede experimentar los siguientes síntomas físicos:

  • Latido del corazón
  • Dificultad para respirar
  • pánico
  • Temblor
  • Transpiración
  • Náusea

¿Son comunes las fobias?

La fobia es el tipo de trastorno de ansiedad más común en los Estados Unidos.

La prevalencia estimada de fobias específicas en los Estados Unidos varía de una investigación a otra. Pero, en términos generales, el 7-12,5% de los adultos pueden sufrir fobias específicas.

Aproximadamente el 6,8% de los adultos sufren de trastorno de ansiedad social, pero una nueva investigación sugiere que el número real puede ser mayor.

Aproximadamente el 1.3% de los adultos estadounidenses padecen agorafobia.

Las fobias suelen aparecer en la infancia o la adolescencia, pero no siempre es así. Debido a experiencias específicas o condiciones médicas, las personas mayores pueden sufrir fobias.

Las mujeres tienen más del doble de probabilidades de ser diagnosticadas con fobias específicas. Aunque los datos no son consistentes, la incidencia del trastorno de ansiedad social parece ser mayor en las mujeres y la prevalencia de agorafobia es similar entre los sexos.

Las mujeres tienden a mostrar signos más fuertes de fobia y son más propensas a sufrir múltiples tipos de trastornos de ansiedad. Pero los hombres con fobias tienen más probabilidades de tener problemas de abuso de drogas que las mujeres.

Curiosamente, la incidencia de fobias en los Estados Unidos siempre ha sido más alta que en otros países. Esto puede explicarse atendiendo a las diferencias culturales estadounidenses o las pruebas de diagnóstico. Se necesita más investigación sobre la incidencia de fobias en diferentes países.

Tipos de fobia

Las fobias se suelen dividir en tres diagnósticos:

  • Fobia específica
  • Trastorno de ansiedad social (fobia social)
  • Agorafobia

Fobia específica

Aproximadamente 19 millones de adultos en los Estados Unidos sufren de fobias específicas, lo que lo convierte en el diagnóstico de fobia más común.

Si tiene una fobia específica, puede sentir una ansiedad intensa o pánico por estímulos específicos. Estos sentimientos pueden dificultar (ya veces imposibilitar) que funcione como de costumbre.

Un total del 21,9% de los adultos con fobias específicas experimentaron deficiencias graves. Esto significa que las fobias tienen un mayor impacto en su estilo de vida diaria.

Evitar la irritación puede aliviar los síntomas dolorosos de muchas personas con fobias, pero sin ningún tratamiento, es poco probable que esta afección desaparezca con el tiempo.

Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), las fobias específicas se suelen dividir en cinco subcategorías:

  • Sangre, inyecciones y heridas. Esto incluye miedo a las agujas, la sangre o las heridas.
  • Entorno natural. Esto incluye el miedo a las alturas, los desastres naturales, la oscuridad o el agua.
  • animal. Incluyendo el miedo a los perros, gatos, serpientes, arañas, pájaros, tiburones y otros animales.
  • condición. Esto incluye el miedo a entrar en espacios cerrados, volar o utilizar el transporte público.
  • otro. Incluido el miedo a objetos o situaciones que no entran en ninguna otra categoría.

La mayoría de las personas con fobias específicas temen a más de un objeto o situación.

Algunas fobias comunes y menos comunes incluyen:

  • Aphobia: Miedo a la oscuridad.
  • Acrofobia: Acrofobia
  • Aerofobia: Miedo a volar.
  • Hidrofobia: Miedo al agua
  • belonefobia: miedo a las agujas
  • Claustrofobia: Miedo a los espacios cerrados.
  • coulrofobia: Miedo a los payasos.
  • Miedo a los perros: Miedo a los perros
  • Fobia al dentista: Miedo al dentista
  • enoclofobia: miedo a las multitudes
  • Sunphobia: Miedo al sol
  • Fobia a la sangre: miedo a la sangre
  • Fobia: Miedo a las ratas
  • Fobia: Miedo a las bacterias y a la contaminación.
  • Fobia nocturna: Miedo a la oscuridad.
  • Miedo a las serpientes: miedo a las serpientes
  • Firephobia: Miedo al fuego
  • Fobia intensa: miedo a los agujeros

El grado de dolor puede variar según el tiempo que haya estado expuesto al estímulo y lo cerca que esté del estímulo.

Desorden de ansiedad social

Si padece un trastorno de ansiedad social, las situaciones sociales pueden provocar una ansiedad intensa. Es posible que tenga miedo de ser evaluado negativamente por las personas que lo rodean, o que le preocupe sonrojarse, sudar o tropezar con las palabras.

La ansiedad social puede afectar su funcionamiento en el lugar de trabajo, la escuela o las actividades sociales. Preocuparse por violar las normas sociales, ofender a otros o verse afectado negativamente hará que muchas personas con trastorno de ansiedad social eviten estas situaciones por completo.

Si tiene un trastorno de ansiedad social, incluso las actividades diarias, como comer o beber frente a la gente, hablar con los cajeros o usar los baños públicos, pueden causar una ansiedad intensa.

Agorafobia

Estrechamente relacionada con fobias específicas, la agorafobia es a veces un miedo abrumador a situaciones y lugares de los que puede ser difícil escapar.

Si tiene agorafobia, puede evitar cualquier entorno que pueda causar estas emociones de pánico, como estar solo fuera de una casa o entre una multitud.

En algunos casos, esta situación hace que sea más difícil salir de casa, lo que puede afectar la vida diaria de algunas personas.

Diagnóstico de fobia

Las fobias generalmente las diagnostica un psicólogo u otro profesional de la salud mental. Aunque la fobia es un trastorno de ansiedad común, muchas personas no han recibido un diagnóstico formal.

Según el DSM-5, el diagnóstico de fobias específicas requiere:

  • Miedo y ansiedad frente a situaciones u objetos específicos
  • Siente miedo y ansiedad casi cada vez que entra en contacto con esta situación u objeto.
  • Si es posible, trate de evitar objetos o situaciones, si no, esté intensamente ansioso
  • Miedo o ansiedad que no guarda proporción con el peligro real
  • Síntomas durante al menos 6 meses.
  • La situación u objeto te angustia y hace que la vida diaria sea más difícil de manejar.

Los niños suelen tener miedos temporales, pero no causarán mucho daño. En estos casos, no se debe diagnosticar ninguna fobia específica.

Si tiene alguno de estos síntomas o cree que puede tener una fobia, ponerse en contacto con su médico es un buen primer paso. Es posible que lo deriven a un profesional de la salud mental.

Causas y factores de riesgo de la fobia.

Como muchos otros trastornos de ansiedad, la causa exacta de la fobia no está clara. Sin embargo, los científicos creen que las causas subyacentes de la fobia son:

  • temperamentalSentir emociones incómodas, retraimiento y la tendencia a tener miedo de ser visto están relacionados con el desarrollo de fobias.
  • ambientalLas experiencias malas o traumáticas con el objeto temido suelen ocurrir antes de que aparezca la fobia. Por ejemplo, quedar atrapado en un espacio cerrado puede provocar claustrofobia.
  • GenéticoLas fobias suelen prevalecer en la familia. Ciertos tipos, como la fobia a los animales y la fobia situacional, son aproximadamente un 30% hereditarios. La estructura y la conectividad del cerebro también pueden causar fobias.

Otros factores de riesgo para desarrollar fobias incluyen:

  • Pérdida de padres o separación
  • Abuso físico o sexual
  • Tiene otra condición de salud mental.
  • Uso de sustancias
  • Experimentar o presenciar un evento traumático

¿Qué pasa con las fobias?

Aproximadamente el 60% de las fobias de por vida sufren de otra condición de salud mental.

En los adultos, las fobias a menudo coexisten con las siguientes enfermedades:

  • Enfermedad coronaria
  • Trastornos inmunológicos
  • Enfermedad de tiroides
  • Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

El 10-17% de los pacientes con EPOC también tienen fobias específicas.

Las fobias también son poderosos predictores de otros trastornos de salud mental y el uso de sustancias.

Hasta el 70% de los pacientes con fobia social también sufren de depresión mayor (DM), lo que hace que la DM sea la complicación más común del trastorno de ansiedad social.

Aproximadamente el 16% de las personas con trastorno de ansiedad social también tienen trastornos por uso de sustancias. Aunque la razón no se comprende completamente, es probable que se usen sustancias para controlar las emociones fuertes causadas por las fobias.

Las personas con fobias específicas tienen más probabilidades de intentar suicidarse que las personas que no han sido diagnosticadas. Pero también pueden contribuir los trastornos simultáneos de ansiedad y del estado de ánimo.

¿Es posible superar la fobia?

Es posible superar la fobia. Hay muchas formas de reducir o eliminar los síntomas de la fobia. Algunos tratamientos comunes incluyen:

  • Tratamiento de desensibilización del sistemaEsto implica el uso de imágenes mentales y técnicas de manejo de la ansiedad para pasar del estímulo menos temido al más temido. Esto se puede hacer a través de estímulos reales, en una computadora o mediante la realidad virtual.
  • tratarLa terapia cognitivo-conductual (TCC) implica la exposición a estímulos aterradores y el establecimiento de una forma de pensar más constructiva.
  • drogaAunque ningún medicamento puede eliminar por completo la fobia, los betabloqueantes, las benzodiazepinas, los antidepresivos o la D-cicloserina pueden ayudar a reducir la ansiedad y otros síntomas.

Los niños y adolescentes tienen más probabilidades de superar las fobias. En los adultos, aproximadamente el 80% de las nuevas fobias se vuelven crónicas. Sin embargo, aún es posible recuperarse de la fobia en la edad adulta, especialmente si encuentra un tratamiento útil.

Próximo paso

Si tú o alguien que conoces tiene una fobia que interfiere con la vida diaria, el primer paso suele ser consultar a un médico.

Recibir el tratamiento adecuado para usted puede ayudarlo a reducir sus síntomas y el miedo y la ansiedad que pueda sentir.

¿Quiere comprender mejor si tiene una fobia específica? Puede consultar este artículo para obtener más información sobre los síntomas específicos de la fobia.

También puede conectarse con personas con experiencias similares en grupos de apoyo en línea para personas con trastornos de ansiedad (incluidas fobias específicas).

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