Todo sobre la abstinencia de codeína
Aunque no es tan eficaz como otros opioides, la codeína puede causar síntomas de abstinencia muy desagradables cuando se suspende repentinamente.
La codeína es un opioide que se usa en analgésicos y supresores de la tos. Aunque a veces se usa como medicamento de un solo componente, la codeína generalmente se usa en combinación con otros medicamentos, como acetaminofén (Tylenol) o guaifenesina (tos y expectorante).
Aunque la codeína es relativamente menos eficaz que otros opioides (como la oxicodona), si deja de tomarla repentinamente o la reduce demasiado rápido después de un uso prolongado, aún puede experimentar síntomas de abstinencia.
Al igual que otros opioides, la abstinencia de codeína implica una serie de síntomas muy desagradables, que incluyen náuseas, ansiedad, sudoración y piernas inquietas.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos, en los Estados Unidos, de 2017 a 2018, aproximadamente 9,9 millones de personas (12 años o más) abusaron de analgésicos recetados. Entre ellos, el 9,4% abusó de productos que contenían codeína.
Echemos un vistazo a cómo afecta la codeína al cuerpo, su abstinencia y cómo se maneja.
¿Qué es la codeína?
La codeína es un analgésico opioide derivado de la planta de amapola. Durante mucho tiempo, se ha utilizado para tratar el dolor severo de leve a moderado, la tos y, ocasionalmente, para tratar problemas de salud gastrointestinales.
Como analgésico, la codeína se puede recetar como un producto de un solo ingrediente o en combinación con acetaminofén (Tylenol) o aspirina. Por ejemplo, Tylenol 3 es codeína combinada con acetaminofén. La codeína también se usa como supresor de la tos en ciertos medicamentos para la tos y el resfriado.
La codeína es un analgésico de acción relativamente corta y su efecto dura solo unas pocas horas. Aunque menos potente, los efectos de la codeína son similares a los de la morfina.
En comparación con otros opioides, la codeína tiene menos prescripciones. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Declaró que, aunque alrededor del 24% (26,8 millones) de las prescripciones de opioides para pacientes ambulatorios en los EE. UU. Fueron de oxicodona en 2017, la codeína representó solo el 6% (6,1 millones) de ellas.
Según la Asociación de Control de Narcóticos, los medicamentos con codeína varían desde el Listado II hasta el Listado V, según los ingredientes del producto y la cantidad de estos ingredientes. Cuanto mayor sea el número de horario, menor será la posibilidad de abuso, dependencia y adicción.
- Lista II: Productos con codeína en los que la codeína es el único ingrediente.
- Tabla III adjunta: Productos de codeína que contienen acetaminofén (Tylenol), aspirina, butabitona, carliprol, papaverina y / o nacopina. El contenido de codeína de estos productos no supera los 90 mg.
- Lista V: Productos de codeína que contienen prometazina (Phenergan), clorfeniramina y / o guaifenesina. El contenido de estos productos no supera los 200 mg por 100 ml o 100 g.
¿Qué es la abstinencia de codeína?
Aunque la codeína es relativamente débil y tiene menos prescripciones en comparación con otros opioides, aún puede causar dependencia física.
Cuanto más tiempo tome el medicamento, más dependerá su cuerpo de él. Por lo tanto, suspender o reducir bruscamente la dosis que está tomando puede provocar una reacción.
Dado que la codeína se considera un opioide, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) desaconseja suspender o reducir la dosis repentinamente, ya que puede causar síntomas de abstinencia graves y angustia emocional.
Cuando las personas que toman regularmente productos con codeína dejan de tomar repentinamente o disminuyen demasiado rápido, se presentan síntomas de abstinencia. Esto puede provocar síntomas de abstinencia desagradables porque el cerebro ha «olvidado» cómo funciona sin esta sustancia.
¿Cómo afecta la codeína al cuerpo?
A pesar de su potencia relativamente baja, la codeína puede causar los mismos efectos que otros opioides. Estos medicamentos actúan uniéndose a los receptores de opioides en la médula espinal y el cerebro humanos. Esto, a su vez, reducirá su percepción del dolor.
Pero si bien los opioides se usan técnicamente para tratar el dolor corporal, también pueden causar euforia. Por lo tanto, pueden hacer que algunas personas se vuelvan físicamente dependientes.
Los opioides activan las endorfinas y otros neurotransmisores, como la dopamina, para producir sensaciones agradables. Esto puede reducir los sentimientos de estrés, fatiga y ansiedad. Cuando ve o piensa en drogas, esto hace que el centro de recompensa de su cerebro se «ilumine», lo que conduce a los antojos.
En particular, la codeína tiene un efecto adicional, es decir, se adhiere a las neuronas del tronco encefálico que controlan el reflejo de la tos. Esto le confiere propiedades para aliviar la tos.
¿Cuáles son los síntomas de la abstinencia de codeína?
Los síntomas de abstinencia de codeína son similares a cualquier otro síntoma de abstinencia de opioides. Pueden incluir:
- Dolor muscular y corporal.
- Fiebre y escalofríos
- Transpiración
- Dolor de cabeza
- temblor
- Vómitos o diarrea
- Náusea
- Problemas digestivos
- Deshidración
- Piernas inquietas
- bostezo
La abstinencia de codeína también puede causar síntomas psicológicos que duran varios años o más. Con el tiempo, la gravedad de estos síntomas disminuirá. Estos pueden incluir:
- ansiedad
- Frustrado
- irritabilidad
- agitación
- Problemas para dormir
- Cambios de humor
- Niebla del cerebro»
¿Cuánto dura el retiro?
La abstinencia de codeína varía de persona a persona y su gravedad puede depender de muchos factores, que incluyen:
- Usa el tiempo
- Dosis típica
- Intervalo de dosis
- Historial de salud mental
- Historial médico
- género
- peso
- Cómo tomar codeína (por vía nasal, por vía oral, por inyección o mezclada con alcohol u otras sustancias)
Calendario de abstinencia de codeína:
- Día 1 al día 4: los síntomas físicos alcanzan su punto máximo, que puede ser particularmente intenso en los primeros días. Los síntomas pueden incluir náuseas, insomnio, piernas inquietas, sudoración, diarrea y vómitos.
- Día 5 al día 7: la mayoría de los síntomas físicos comienzan a disminuir, pero pueden aparecer síntomas psicológicos, como la depresión. Algunas personas pueden sentirse deshidratadas debido a la sudoración excesiva, la diarrea o la falta de ingesta de líquidos.
- Día 8 en adelante: en este momento, la mayoría de los síntomas de abstinencia física han disminuido, pero la depresión aún puede existir. Después de que una persona deja de fumar, la depresión y los antojos a veces duran meses.
¿Cómo se diagnostica la abstinencia?
Si las personas informan que tienen las siguientes afecciones, se les puede diagnosticar abstinencia de codeína:
- Reducir o suspender la codeína después de un uso intensivo o prolongado
- Tomar antagonistas de opioides después de usar codeína durante un período de tiempo
Dado que la codeína se considera un opioide, la Escala de abstinencia subjetiva de opioides (SOWS) se puede utilizar para diagnosticar la abstinencia de codeína. Pueden ayudar a evaluar la presencia o la gravedad de la abstinencia. SOWS se puntúa en el sistema de puntos.
Los criterios evaluados en SOWS incluyen:
- fiebre
- Dolor muscular y corporal.
- Malestar estomacal (diarrea, náuseas o vómitos)
- Goteo nasal o conducto lagrimal con fugas
- Sudoración, pupilas dilatadas o pelo erizado (vello corporal erizado)
- bostezo
- disgustado
¿Existe algún tratamiento de abstinencia?
La desintoxicación (la eliminación de las drogas del sistema) es el primer paso para superar la dependencia o adicción a la codeína. Esto puede ser un desafío, así que trate de construir un sistema de apoyo sólido a su alrededor, ya sea un consejero o terapeuta capacitado, o su familia y amigos de confianza.
Si está tomando codeína durante mucho tiempo, considere discutir este tema con un profesional de la salud o de la salud mental antes de suspender o reducir la dosis por su cuenta. Pueden ayudarlo a desarrollar un plan de reducción gradual lento y seguro.
Al disminuir gradualmente, su cuerpo puede experimentar menos síntomas de abstinencia y sus antojos pueden disminuir.
Puedes hacer retiros:
- Rodeado de familiares y amigos en casa.
- Vigilancia cercana en el centro de tratamiento
- En el hospital, si los síntomas se agravan
Dado que la codeína se considera un opioide, muchos de los mismos medicamentos se pueden usar para tratar los síntomas de abstinencia.
Se puede tomar metadona (agonista del receptor μ-opioide) o buprenorfina (agonista parcial) para ayudar a aliviar los antojos y otros síntomas de abstinencia.
El clorhidrato de lofexidina también puede ser aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 2018 para el tratamiento de los síntomas de abstinencia de opioides. Este medicamento es similar a la clonidina, un medicamento de uso común para la abstinencia de opioides.
Los profesionales de la salud que hayan completado cursos de formación profesional pueden tomar medicamentos en hospitales o clínicas ambulatorias.
Una revisión de un estudio en 2020 mostró que la metadona, la buprenorfina y el clorhidrato de lofexidina pueden controlar eficazmente los síntomas de abstinencia de opioides. Sin embargo, lofexiin no puede tratar los síntomas centrales del trastorno por consumo de opioides.
Se pueden tomar otros medicamentos para síntomas específicos:
- La clonidina (Catapres) reduce la presión arterial
- Loperamida (Diamode o Imodium AD) para la diarrea
- Ibuprofeno (Advil o Motrin) para el dolor muscular
- Prometazina (Phenergan) para las náuseas / vómitos
- Benadryl trata el insomnio, la ansiedad y la secreción nasal
Un profesional de la salud o la salud mental puede ayudarlo a determinar el mejor plan de tratamiento para usted según sus síntomas e historial médico.
Aunque los grupos de apoyo para la rehabilitación (como Narcóticos Anónimos) pueden no ser adecuados para todos, es posible que uno de ellos le resulte útil.
Próximo paso
Si usted o un ser querido se abstiene de tomar codeína u otros opioides, no está solo. Si es necesario, póngase en contacto con un profesional sanitario de confianza que pueda orientarle sobre el tratamiento adecuado.
Se pueden tomar medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas de abstinencia.
Si se abstiene en casa, póngase lo más cómodo posible y asegúrese de mantenerse hidratado. Tomar vitaminas, especialmente vitaminas B y C, también puede ayudarlo a recuperarse del estrés en su cuerpo.
Si es posible, puede pedirle a su familia o amigos que se mantengan en contacto con usted y verifiquen su situación durante todo el proceso de retiro.
Hay muchos recursos y grupos de apoyo que pueden ayudar. El American Addiction Center ofrece una variedad de consejos y trucos de alivio para ayudarlo a deshacerse de las drogas. También puede encontrar más información útil en las siguientes páginas:
- Tratamiento de la abstinencia de opioides: ¿Cuáles son mis opciones?
- ¿Cuáles son los síntomas de la abstinencia de opioides?
- ¿Cuáles son los signos y síntomas del trastorno por consumo de opioides?
Si no puede obtener ayuda de un profesional de la salud mental, puede consultar nuestra página «Buscar un terapeuta» para obtener ayuda.
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